А кто такие Тени? поинтересовалась Сонина, успевшая прочитать записку.
Но Вилли не обратила на девушек внимания. Она посмотрела на слугу.
Лучше вам не знать, усмехнулся Монар. И дорогу им не перебегать.
Я и не перебегала, обиделась Вилли. Тогда чем я им не угодила?
Слишком умная, наверное. Видишь, даже на особом счету у ректора.
Это не я, а мой господин на особом счету. Кто сюда заходил?
Не знаю, я был с вами, равнодушно ответил слуга.
А двери на ночь запираются? подергала неподвижный засов Сонина. Мне не нравится, что в наши комнаты может зайти кто угодно.
Зачем? Здесь воров нет, на ночь академия накрывается магическим куполом, никто посторонний во двор не проникнет.
А постороннему и не надо, тихо сказала Вилли. Свои навредить могут, сам же толкуешь о таинственных Тенях.
Не говори чушь! рявкнул Монар. Если друг другу не будем доверять, тогда зачем вообще здесь находиться?
Ну, вокруг нас мужчины, пискнула Янина.
Да кому вы, йоши, нужны!
Сам ты йоши! Вали отсюда! хором воскликнули девушки.
Жду вас снаружи, фыркнул Монар и вышел.
Девушки растерянно переглянулись.
Чур, это моя кровать! крикнула Сонина и села на ту, что стояла у стены.
А эта моя! пристроилась рядом Янина.
Вилли вздохнула: ей досталась та кровать, что была ближе к выходу. Если злой Адреас и его приятель захотят ее украсть, даже напрягаться не придется.
«Так, наплевать! встряхнулась она. Братик, мы ведь сможем и свою защиту выставить. Так?»
Под платьем что-то зашевелилось, словно светлячки жили там. Вилли успокоилась и начала раздеваться. Через несколько минут девушки стояли в коридоре. Одинаковые красные платья с белой кружевной отделкой освежали их лица и придавали коже нежный розовый цвет. Волосы пришлось убрать под кружевные чепчики. Без зеркала девушки оглядывали друг друга, чтобы их наряды сидели ладно.
Чего так долго возитесь? проворчал Монар. Из-за вас я голодный останусь.
А где можно найти зеркало? спросила Вилли.
Обойдетесь! Когда будете умываться, на себя и полюбуетесь.
А где мы можем это сделать? не сдавалась Вилли.
Монар небрежно махнул куда-то в сторону и ответил:
Там отхожее место и умывальники.
Это совсем рядом с нами, надула губы Сонина. Мы задохнемся от запахов.
Ничего с вами не будет, шагайте уже! Ночью уборщики приводят все в порядок.
Здесь и уборщики есть?
Конечно. Только не советую выходить ночью на улицу, можно о них споткнуться.
Ой! А кто это? взвизгнули девушки.
Уборщики. Когда увидите, сразу узнаете.
Он быстро пошел вперед, девушки побежали следом. Вилли перерабатывала в голове новости: «Нет зеркала, но есть таинственные уборщики, двери не запираются на засов, зато Тени угрожают. Веселое начало обучения».
Слуга привел их в кухню, где стоял большой стол, вокруг которого уже сидели помощники и слуги. Вилли насчитала около двадцати человек.
Она села на свободный стул, взяла ложку, но совершенно не почувствовала вкуса каши, которую поставила перед ней кухарки. Мысли были заняты запиской.
«Кто же ее оставил?» прикидывала она.
Адреас и Сувер были на крыльце вместе с преподавателями, Монар занимался сопровождал их. Вилли вспомнила, что видела мужской силуэт, мелькавший впереди, когда они шли к общежитию, но тогда подумала, что это один из работников академии.
Мне еще половник кинь! кто-то приказал грубо кухарке.
Обойдешься, Гувер! Тебя господин хорошо кормит, огрызнулась та, но зачерпнула кашу и плюхнула ее в миску.
Вилли низко наклонилась, пытаясь разглядеть сквозь руки слуг грубияна, и увидела широкоплечего парня с лохматой головой.
Это кто? спросила она соседа.
Гувер? Слуга господина Адреаса, крутится все время рядом с ним и выполняет поручения всякие.
Какие поручения?
Да кто же его знает, с нами он не делится и живет отдельно в комнате над конюшней.
Вилли вздохнула: нужно быть осторожнее, везде враги.
После обеда их повели к адептам. Девушки бросились к Клементине, одетой в такое же платье, только более густого оттенка. Волосы у красавицы свободно лежали по плечам, видимо, чепчик и должен был отличать госпожу от служанки.
Вилли заметила Азата, побежала к нему, президента и старшекурсников нигде не было видно.
Господин тоже красовался в новом наряде. На нем ладно сидел бордовый камзол с высоким воротником, упиравшемся в подбородок. Азата он явно раздражал, поэтому юнец неестественно держал голову.
Как ты? Освоился? спросила она.
Пока еще все кажется странным. Еще и это воротник жесткий, он дернул шеей. Я так стремился сюда поступить, а теперь не знаю, правильно ли это. Без тебя мне и шагу не сделать.
Не преувеличивай. Я бы не смогла тебе помочь, если бы между нами не было бы ментальной связи. Значит, дар есть. Со временем научишься его использовать. Не знаешь, куда сейчас пойдем? Зачем нас собрали?
Будем слушать лекцию о зельеварении. Потом практическое занятие.
Как интересно! душа Вилли наполнилась волнением. Она, конечно, еще не вычислила загадочных Теней, не отомстила за брата, но цели своей поступить в академию достигла. А дальше, что?
Не знаю. Я только с Гингой разговариваю, мы в одной комнате живем.
Получается, даже у господ нет личных покоев?
Ага, барышня Клементина одна.
Может принимать гостей, усмехнулась Вилли. Устроит салон.
Дальше будет разминка на плацу, а вечером ужин и посвящение в адепты, встрял в разговор Гинга, услышав свое имя.
Ух ты! восхитилась Вилли. А нас тоже позовут?
Тебя обязательно, раздался за спиной знакомый едкий голос.
Вилли обернулась: сзади стояли президент и его друг в таких же бордовых камзолах, что и остальные адепты. Он криво усмехался уголком рта. На веселом лице Сувера блуждала загадочная улыбка. Вилли сразу захотелось превратиться в муравья и забраться в щель между камнями.
Глава 17
Адреас кипел от злости. Эта несносная девчонка опозорила его перед преподавателями и адептами. Грудь до сих пор болела, настолько мощным был удар, а с кистей, куда попала молния ректора, не сходила краснота. Он сидел в лазарете, держал руки в травяном отваре и выплескивал на лекаря свое раздражение.
Горячо! Ты хочешь сделать мне хуже? скрипел он зубами.
Так и положено, господин, иначе отвар не подействует.
Ты что, не видишь, пальцы стали как клешни, я уже в рака превращаюсь.
Это нормально. Потерпите. Чуть позже обернем их листьями талены, все и пройдет.
Лекарь сбежал в другую комнату и сразу застучал пестиком в ступке, что-то растирая. Вода в отваре стала прохладнее, Адреас немного успокоился и задумался.
Получается, король своим указом и ректор, который ему следует, связали Теням руки? И что делать? Неужели нужно оставить безродных в покое? Особенно эту Вилли, которая настолько потеряла границы, что на самого президента адептов направила удар.
«Нет, эту занозу надо проучить! решил про себя он и встрепенулся. Где темные силы носят Сувера?»
Приятель исчез, не сказав ни слова, и вот уже час не показывался. Адреасу не терпелось обсудить с ним наказание для Вилли, отчего он еще больше крутился и нервничал. Находясь всегда в движении, он не мог сидеть без дела ни минуты.
Адреас, ты здесь? послышался со двора голос Сувера.
Наконец, то! Заходи, буркнул президент.
Друг ввалился в лазарет, увидел руки Адреаса и расхохотался.
Ну, приятель, тебе досталось.
Хочешь получить в нос? разъярился тот.
А ты сможешь? Магия после двойного удара не работает.
Адреас напрягся, собирая энергию в жилах, но ничего не почувствовал. Совсем. Спина похолодела из-за неприятного открытия.
«Неужели девчонка сильна так же, как и ее брат? мелькнула раздраженная мысль. Это плохо. Очень!»
Ничего, магия скоро восстановится, как можно спокойнее сказал он. А ты где болтался?