Моментами я, конечно, удивляюсь, но, если подумать, это всё органично дополняет её образ «дочки маминой подруги». Он сформировался в моей голове ещё во времена начальной школы. Юля буквально была чужой дочкой, которую мать постоянно ставила мне в пример. Вот, мол, у подружки молодец девчонка: общительная, спортивная, не пререкается, учится на отлично, и вообще мечта, а не ребёнок. Перчинки сравнению добавляло ещё и то, что Юля пошла в школу одновременно со мной, но при этом она младше на год.
В общем, я много всякого о ней знал ещё до нашей первой встречи. Потом матери познакомили нас на каком-то праздновании, и мы впервые увидели друг друга вживую. Правда, сразу с дружбой как-то не сложилось. Тогда даже маленькая разница в возрасте хорошо чувствовалась, и мне, как мальчишке постарше, попросту было с ней неинтересно. Худо-бедно общаться мы начали намного позже, в подростковом возрасте. Когда нас свели уже не родители, а знакомые из общей компании. Примерно в то же время моя мать ушла из семьи и завела новую. Иронично: дочь маминой подруги в моей жизни осталась, а мама нет.
Но, надо заметить, нашему с Юлей тесному общению судьба дала в разы больше шансов. В школьные времена мы были просто знакомыми, которые периодически где-нибудь пересекались. А в старших классах, со всей этой подготовкой к экзаменам, полностью пропали с радаров друг друга. Каково же было моё удивление, когда я узнал, что мы поступили на один и тот же факультет. Ну точно судьба, не иначе.
Уже в универе у нас завязалось что-то вроде приятельских отношений. Признаться, на первом курсе я о романтике тоже подумывал. Оно и понятно: Юля красивая приятная девушка, не обделённая умом. Но то было мимолётное влечение. Не знаю, в чём точно дело, в длительности нашего знакомства, в каких-то ассоциациях с детством или ещё в чём, но в итоге я понял, что отношусь к ней, скорее, как к младшей сестре. Да и Юле, как я позже узнал, нравятся парни старше меня. По крайней мере, если судить по её последним бойфрендам, включая нынешнего.
И вот уже два года кряду мы опровергаем утверждение, что дружбы между мужчиной и женщиной быть не может. Пока весьма успешно.
У тебя сейчас какие планы? спросила Юля, когда мы миновали последний университетский корпус и вышли к набережной у реки.
Никаких особо, пожал я плечами. Пройдусь немного да домой поеду.
Я собиралась со старой подругой встретиться, сказала она, набирая сообщение в телефоне. Посидим, поболтаем в кафешке неподалёку. Хочешь с нами?
А я не помешаю?
Нет, как раз наоборот. В твоей компании точно не заскучаем.
В принципе, почему бы и нет, подумал я. Сегодня выдался на редкость хороший день. Я неплохо подзаработал, сдал зачёт, а ещё при свидетелях опробовал сверхсилы, окончательно убедившись, что интерфейс не плод моего воображения. Не уверен насчёт вечеринки, но как минимум походом в кафе всё это дело можно отметить.
Окей, погнали, согласился я.
Здорово! Тогда нам туда, заулыбалась Юля, показывая в сторону моста. А то мне с ней один на один бывает как-то неловко.
Что за подруга-то? Я её знаю?
Нет, я вроде бы про неё не рассказывала. Мы с ней недавно снова стали общаться. Она закончила колледж и начала интересоваться религиозными практиками, эзотерикой, психологией и всяким таким. Обратилась ко мне с парой вопросов как к человеку «в теме». Это я про психологию, если что. Ну и вот, слово за слово, и теперь мы периодически списываемся.
И зачем ей это всё? Для работы, общего развития? Или у неё какие-то проблемы?
Проблем вроде нет. По крайней мере, она с ними не обращалась. А вот насчёт работы или общего развития Сложно сказать. Наверное, и то и другое. Она вся такая, знаешь, творческая. Художник. Пытается нащупать какое-то своё направление, как я поняла.
Поджав губы, я одобрительно закивал:
Круто. То есть она этим зарабатывает?
Ну-у-у Может, что-то ей и перепадает на фрилансе, но это не основной доход. Она работает в магазине. Кстати, её как раз сегодня перевели на новое место, поэтому и встречаемся близко к универу. Теперь будет работать тут, рядом.
К этому моменту мы уже перешли мост, и Юля указала на кафе, занимающее первый этаж старинного дома через дорогу. Оно находилось на углу, сквозь его частые высокие окна виднелись ужинающие посетители.
Перевели на новое место? спросил я, шагая по пешеходному переходу. Значит, её можно поздравить с повышением или вроде того?
Нет, там совсем другое. Я мало что поняла из нашей переписки, но Вроде как, в предыдущий её магазин въехала машина.
Я насторожился:
Машина?
Даже не спрашивай: говорю же, мало что поняла. Но впечатлений у неё хоть отбавляй думаю, сейчас мы услышим все подробности и не один раз.
Мы зашли в кафе, где с нами поздоровалась улыбчивая девушка-администратор. Юля сказала, что нас ожидают, и уверенно повела меня к дальнему столику.
Она уже тут, пояснила Юля, по моему виду поняв, что меня что-то озадачило.
На самом же деле я задумался о её предыдущих словах. Авто въехало в магазин? Знакомая история. Прямо-таки занимательное совпадение.
А как её, кстати, зов начал я задавать вопрос, но осёкся, встретившись взглядами с Ингой. Бровь девушки, ближе к виску, наискось пересекал пластырь, будто специально напоминающий о вечере минувшей пятницы.
Ясно Ни фига это не совпадение.
Глава 6. Повторное знакомство
Инга, с чашечкой капучино, сидела на угловом диване за большим овальным столом. На ней была полупрозрачная тёмная блузка, сквозь которую просвечивала налитая грудь в чёрном кружевном бюстгальтере. Через её плечи, как и прежде, свешивались две толстые белокурые косы.
Привет! поздоровалась с ней Юля и взяла меня за предплечье: Знакомься, это мой однокурсник
Данила? настороженно спросила та.
Ого, она даже имя запомнила. Приятно конечно Но было бы ещё приятнее, если бы я случайно встретился с ней без Юли. Я как-то мимоходом решил не посвящать Юлю в события прошлой недели, а тут, на тебе, целый свидетель, да ещё из числа подруг. Может, включить дурака и уйти в отрицание? Мысль перспективная, только что выйдет на деле? «Да, я Данила, но не тот, о котором ты подумала». Н-де, звучит бредово Ладно, хорош с ума сходить. Надо всего лишь сохранять спокойствие. Или ещё лучше невозмутимое спокойствие.
Я улыбнулся:
Привет, Инга. Как ты?
Юля в недоумении забегала по нам взглядом:
Подождите-ка, вы что, знакомы?
О-бал-деть по слогам произнесла Инга, округлив глаза. Ты жив!
Юля непонимающе улыбнулась:
Что происходит?
Да ничего такого, сказал я, усаживаясь за стол рядом с Ингой. Просто забавное совпадение. На той неделе я случайно забрёл в её магазин. Ну, мы и познакомились. Хотя это знакомством-то трудно назвать. Так, обменялись парой фраз.
А, вот оно что, сказала Юля и села на диван следом за мной. Как тесен мир
Да при чём тут знакомство? сказала Инга. Юль, я это про него я писала. Он тот пострадавший парень!
Серьёзно? удивилась Юля и повернулась ко мне: Ты был там, когда въехала машина?
Вроде того, пожал я плечами и с благодарностью принял меню от подошедшей официантки. Она кивнула и спешно удалилась, не став прерывать столь оживлённую беседу дежурными вопросами.
Так ты поэтому не пришёл в субботу? взволнованно спросила Юля.
Инга развела руками:
Я удивлена, что он вообще ходит.
С невозмутимым видом я оторвался от просмотра меню и ответил:
А я удивлён, что мы вот так снова встретились. Но такова реальность. Как там говорил старина Хокинг? «Всё происходящее с нами несёт на себе отпечаток случайности».
Смекнув, что означает моя болтовня, Юля медленно закивала:
Ясно. Если не хочешь обсуждать произошедшее, так сразу бы и сказал. Я уважаю чужие секреты, и не буду насильно нарушать твои границы.