— Но там холодно! Надо пальто взять…
— Не надо, — отрезала Белоярова. — Вам хватит двух минут. Давай‑давай, выводи его. Мороз быстро приведет его в чувство. Еще не хватало, чтобы он плясал тут цыганочку с выходом. Отдай мне календарь и твою сумочку, я подержу.
Милованов покорно поплелся за Люсей, которая провела его мимо охранников в предбанник и вытолкнула на заснеженное крыльцо. На улице было жутко холодно, и от разгоряченного фотографа мгновенно повалил густой пар. Он растерянно огляделся по сторонам, потом издал длинный собачий вой, обхватил себя руками за плечи и гневно спросил:
— Ты что, Антипова, охренела? Живого человека — на мороз!
— Мне Белоярова приказала…
— А если бы она тебе приказала шишки грызть?!
— Какие шишки? — растерялась Люся.
— Прочь с дороги!
Милованов бросился к двери, мечтая попасть обратно, в благословенное тепло холла, но охранники его не пустили.
— Ваше приглашение, — потребовали они.
— Да я только что выходил, вы что?!
— Приглашение.
— У меня пиджак внутри остался, а там — все! И приглашение ваше идиотское тоже.
— Ничего не знаем.
— Антипова! — заревел фотограф. — Сделай так, чтобы меня пустили назад!
Появилась синяя Люся в блестящем пиджачке и с пустыми руками.
— Сумочка… — растерянно сказала она. — У Аллы Антоновны осталась. А приглашение у меня вообще Свиноедов забрал.
— Наше приглашение у Свиноедова, — сообщил фотограф охранникам, но те только рассмеялись ему в лицо.
— Мало вас тут шляется, пьяных, — сказали они. — Знаем мы этот номер. Выскакивают из машин голые и делают вид, что только что вышли. А ну‑ка, валите отсюда!
Простояв несколько минут в предбаннике, Милованов самую малость протрезвел и мрачно сказал:
— Думаю, нам нужно поискать еще один вход. Ничего другого не остается.
Когда Белоярова отправилась «строить» фотографа, ее недавние собеседники некоторое время молчали, приканчивая свои коктейли.
— Очаровательная женщина, — сказал наконец Евгений Иванович Зимин, глава холдинга «Витязь», куда входил и завод игристых вин, генеральный спонсор журнала «Блеск». За его плечами был жестокий тридцатилетний жизненный опыт, навсегда оставшийся на лице. Невысокий рост этот человек компенсировал взглядом свысока, а непрезентабельную фигуру — идеально подобранным костюмом.
— Да, очаровательная, — поддакнул его помощник Валерий, приземистый юноша с беспокойными руками и ускользающим взглядом. — Производит впечатление.
— А по‑моему, она жесткая, как тарань, — не согласился с ними Антон Балязин, вице‑президент холдинга.
Он никогда не стеснялся в выражениях. А поскольку был женат на сестре Зимина, ему обычно внимали, как оракулу. Это был длинный бесцветный человек, похожий на растение, набиравшее силу под чужой кроной — чтобы ухватить немного света, ему потребовалось тянуться вверх изо всех сил.
— Простите, босс, — тихо сказал помощник, наклонившись к Зимину. — По‑моему, приехала Анжелина.
Он сделал осторожное движение подбородком, показывая, куда следует смотреть. Но Зимин даже головы не повернул, а только едва заметно поморщился. Анжелина… С ней нужно что‑то решать. Он сплоховал, зазевался и позволил ей царапнуть свое сердце. Хотя точно знал, чего следует от нее ждать. Молодая, хваткая, чуявшая деньги так же хорошо, как акула кровь, она определилась с целью и теперь торпедой неслась к ней — только брызги летели.
Зимин не любил откладывать выполнение уже принятых решений.
— Пойдем‑ка, — сказал он своему помощнику. — Мне нужно подняться в кабинет.
В его личном сейфе лежал прощальный подарок для Анжелины. Он был куплен еще до того, как их отношения достигли своего пика.
— Э‑э… — замялся Валерий и посмотрел на свои ботинки. — У меня… У меня небольшая проблема, босс. Живот… Схватило живот. Мне нужно в уборную.
— Черт с тобой, — бросил Зимин и, коротко кивнув Балязину, один направился к лестнице.
Ему и в голову не приходило, что его может подстерегать опасность в лице директора по рекламе журнала «Блеск» Клары Шурьяновой. Случилось так, что Клара явилась на вечеринку вместе с Миловановым, и вдвоем они довольно быстро накачались спиртным. Когда‑то у Клары были неприятности с алкоголем. С тех пор напивалась она редко, но хмелела с космической скоростью, становясь при этом не просто агрессивной, а практически неуправляемой.