Было страшно: вдруг нас не найдут?! На камбузе нашлись запасы еды, а то мы бы совсем скисли. Даже мороженое было. А ещё мы опасались случайно встретить в космосе банду Корнюхина. О нём во всех новостях рассказывают, как он лихо захватывает населённые планеты. Он уже треть Галактики захватил! А перед этим послал в Правительство ультиматум, что для начала захватит двенадцать планет, а это больше половины Галактического Содружества. Не надо объяснять, как нервничает всё руководство Содружества, да и вообще все. Жека заявил, что, мол, шансы встретить в Галактике именно Корнюхина «стремятся к нулю», но всё равно об этом как-то думалось.
Со скуки мы облазали всю яхту. На яхте супер! мы нашли настоящие пушки! Две пушки, с которыми нам не страшны никакие космические пираты, даже знаменитый Корнюхин с его многочисленной бандой! Вот только как из них стрелять, мы не знали, и потому засели за пособие. Даже я засел. Мне это занятие быстро наскучило, а вот Жека просидел над пособием целый вечер. Ну и пусть, чем бы дитя ни тешилось, особенно когда скука смертная.
Так мы летели неизвестно куда трое суток, а на четвёртые мы проснулись оттого, что эфир ожил. Связь работала и в каюте, где мы с Жекой ночевали. Мы спали и никого не трогали, как вдруг прямо под ухом прозвучало:
На связи линкор «Стремительный». Ответьте.
Мы с Жекой подскочили на кроватях, как ошпаренные.
На связи линкор «Стремительный». Ответьте, настойчиво повторял неведомый диспетчер. Откуда он здесь взялся?! Мы с Жекой сломя голову бросились в ходовую рубку и застряли в дверях. Я первый добрался до пульта и включил видеосвязь. Экран осветился ровным серым цветом: диспетчер предпочёл, чтобы его не видели. В обзорных экранах по-прежнему горели звёзды, как ни в чём не бывало, и никакого судна видно не было.
Алё, кто это? спросил я в серый экран.
Диспетчер издал невнятный звук, явно удивившись, и спросил в свою очередь:
Простите, дамочка, вам хорошо спалось?
Жека, чтоб ему пусто было, неприлично заржал и заработал от меня крепкий тычок в бок.
Сам ты дамочка! огрызнулся я.
В вашем положении я был бы безукоризненно вежлив, заметил диспетчер, причём с иронией в голосе.
Я с досадой почувствовал, что краснею.
Я Боря, представился я. А вы кто?
А меня Женей зовут, встрял Жека.
Любопытно, заметил диспетчер.
Мы-то представились, а вы кто? учтивым голосом осведомился Жека.
А я уже битый час талдычу, что я линкор «Стремительный».
Приятно познакомиться, линкор «Стремительный», съязвил я.
Мне тоже приятно, парни, или, может быть, парень и девушка, но вы должны первым делом назвать судно, а вы до сих пор не соизволили это сделать. А это, господа невежи, моветон. Ну, так что ж?
Яхта «Феникс», пробормотал я и окончательно сконфузился.
А я не девушка, заявил Жека самым низким голосом, на какой только был способен. Лицо у него было красное. Наверное, такое же красное, как у меня.
Ясно, парни. А теперь будьте любезны, разбудите, пожалуйста, взрослых.
А их нет.
Ответ не понят.
Ну, нету тут никого. Только мы с Жекой.
Так. Шутки в сторону. Немедленно пригласите владельца яхты «Феникс», велел диспетчер, и голос у него стал таким неприятным, что я, честно говоря, даже немного струхнул. Прямо как у директора школы, когда мы накуролесим чего, а он дознание затеял.
Нету тут никого, чесслово! ответил я, придя в отчаяние, что мне не верят.
Никого нету, только мы с Борькой! подтвердил Жека, пыхтя, и вытер ладони об штаны. «Тоже испугался», понял я, у него же привычка такая, а я своего друга насквозь вижу. Нам бы радоваться, что нас наконец нашли, а мы испугались, как последние дураки, а всё потому, что нам сейчас влетит по полной программе.
Ну, и что с ними делать? спросил диспетчер.
С кем? не понял я.
С нами, с кем, мрачно буркнул мой друг. Он сейчас не с нами разговаривает.
Жека подтянулся ближе к микрофону и сказал:
Простите, а мы вас в экранах не видим.
А на радаре? откликнулся диспетчер.
А на радаре не поймёшь.
Не признаваться же, что мы даже не знаем, где радар.
Включите экран, который слева, и вы нас увидите.
Я быстренько включил этот самый экран, и мы увидели на фоне абсолютной черноты множество огней и несколько освещённых бортовыми прожекторами фрагментов большого корабля.
Мы дружно присвистнули от восхищения.
Военный корабль, Борька! громовым шёпотом заметил Жека. А у Корнюхина флагман тоже называется линкор «Стремительный».
В курсе, насторожился я. Думаешь, это он и есть?
Сдаётся мне, что вряд ли в мире существует два линкора «Стремительных».
Он что, издевается?! Я и так от страха запотел весь, а он
Ну как, красиво? усмехнулся диспетчер. А теперь слушайте сюда, парни. Меня зовут Фёдор, можно дядя Федя. Швартоваться умеете?
Можем попробовать, торопливо ответил я, опередив друга.
Ясно, не умеете. Выход один: абордаж.
Чего? оторопел я. Жека и вовсе промолчал, он только рот разинул.
Что слышали. Подведите яхту ближе к нам. Больше ничего не надо делать.
Жека между тем обрёл дар речи и осторожно спросил:
А можно вопрос?
Валяй, только быстро.
А это линкор пирата Корнюхина?
Вам знаком ещё один линкор с таким названием? Разумеется, это линкор Корнюхина. Теперь вы будете общаться не со мной, а с первым пилотом Иваном Андреевичем. Он будет отдавать команды, а вы будете в точности исполнять, что он прикажет. Беспрекословно, парни!
Я успел частично переварить страшную новость и крикнул Жеке:
Уходим!
Спокойно, парни, вы в гравитационной ловушке. Уйти в подпространство вам не удастся, а в обычном пространстве вы от нас никуда не денетесь.
У нас пушки! пригрозил я.
Дядя Федя в ответ хмыкнул, и в эфире отчетливо послышался смех нескольких человек. Нас высмеяли! Я снова покраснел, и Жека тоже.
Что вам от нас нужно? спросил он.
От вас ничего. Но мы не можем бросить маленьких детей одних невесть где в Галактике. Вы погибнете, понимаете вы это или нет, дурни?
Он прав, зловещим шёпотом сказал Жека. Еды здесь завались, но когда-нибудь мы срубаем всё, что не прибито гвоздями, а потом помрём от голода. Глупо, правда? Лучше в плен к пиратам, а там видно будет.
Они же за нас выкуп потребуют, сказал я, заранее испытывая муки совести. У моих родоков с деньгами не очень-то.
У моих тоже. Но если мы пропадём, будет ещё хуже. У меня ещё и две бабушки. И дед.
И я согласился. Меня страшил не столько голод, который будет неизвестно когда, а смертельная скука. Лучше уж к пиратам. Да и о родне я как-то не подумал, а они ведь по мне и правда горевать будут.
Первый пилот Иван Андреевич отдавал чёткие команды, а мы с Жекой старательно выполняли, что он приказывал. Линкор медленно поворачивался перед нами в обзорном экране, и скоро яхта зависла над необъятным причалом корабля. Я сразу понял, что это именно причал. Разверзлась огромная сияющая аппарель, яхту качнуло и поволокло в недра линкора.
Жуть, выдохнул Жека, и я снова с ним согласился. Когда тебя тащит невидимая сила гравитации, и впрямь как-то не по себе.
Ближе к воротам яхту с обеих сторон захватили механизмы, похожие на жутковатые металлические щупальца, и, несильно встряхнув, поставили её на три пары рельсов. Яхта покатилась по ним в громадный док, освещённый прожекторами. Щупальца убрались. По толчкам мы поняли, что яхту снова ухватило что-то невидимое в экранах, и нас погнали вглубь дока. Так мы угодили в пиратское логово.
Я отчаянно трусил.
Блин, что будет, а? тихо взвыл Жека, и я понял, что ему тоже страшно.
А вдруг нас пытать станут? испугался я ещё больше.
Это вряд ли. Что у нас выпытывать? Запросят выкуп, а как только получат денежки, отправят домой, и дело с концом.
Наверное. А всё равно не по себе как-то. Я, если что, драться буду.
Я тоже. Просто так не дамся.
Эфир ожил голосом дяди Феди:
Раздрайте люк, парни, к вам гости.