Туда. По ветру, едва слышно произнесла я, привлекая к себе внимание. А вы что, не познакомились ещё?
Выдав эту длинную, хотя и очень глупую, фразу, я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Почему глупую? Ну разве Иза могла не спросить хотя бы имя этого эльфа и не представить ему нас? Ведь не могла? Или я удивленно взглянула на смутившуюся подругу. А эльф, наоборот, хмыкнул.
Да как-то не до того было.
Тан, представилась я, поднимая правую руку. Горло, кстати, стремительно проходило, что не могло не радовать.
Иза, вздохнула моя подруга. Эльф снова хмыкнул:
Нир. Будем знакомы, барышни. И давайте уже поплывем отсюда. Тан, а у тебя действительно сегодня свадьба должна была быть?
Я на секунду задумалась, взглянув на небо
Вчера.
А ты мне не поверил, да? У неё и свадебное платье в мешке лежит.
Ну вы даете!
Они ещё о чем-то переговаривались, а лодка тем временем уже скользила по темной воде. Черные кусты, едва различие стебли рогоза, потрясающе звездное небо над головой, ни единого облачка Я смотрела на звезды, далекое обиталище духов наших предков, и понимала, что уже кружится голова. Узоры на небе постоянно менялись, складываясь непостижимым образом. Одна из моих сестер уверяла, что видит на небе силуэт большой собаки всегда, как бы не взглянула наверх. Мне же виделась птица или не птица, но что-то крылатое. Кто-то крылатый
Ветер осторожно коснулся моего лица, скинув прядку волос со лбаветер это больше, чем просто моя стихия. Ветер это свобода. А свобода это полет. И я я уверена, что однажды я действительно смогу я смогу не просто приподняться от земли на ладонь или локоть, нет, я смогу взлететь, и буду порхать там, между облаков а может, и звезд а может, и не одна?
«Дождись меня» одними губами произнесла я, не обращаясь ни к кому конкретно.
4 глава. Друзья познаются в глупостях.
К середине следующего дня наше мирное плаванье по реке Вельде начало мне казаться обычной дружеской прогулкой. Разве что с той разницей, что мы не шли, а плыли, изредка прибиваясь к берегу для тех или иных нужд. Во время одной из таких стоянок Нир наловил рыбы, и мы даже сварили что-то вроде пресной ухи. Ведь котелок и какие-то продукты Нир захватить из лагеря разбойников додумался, а вот соли не нашел. Впрочем, это ведь мелочи!
После плотного завтрака-обеда продолжать путь стало куда как веселее. Иза рассказывала что-то о своей семье, о брате, которого она любила, что не мешало им постоянно ссориться, о бывших подругах из женской гимназии, из которой она вылетела после небольшого розыгрыша А ведь Иза всего лишь подложила сухой краситель в пудру одной из молодых преподавательниц, которая до этого позволила себе назвать Изу «пустоголовой недодраконицей» в присутствии других гимназисток. Никто ведь не просил эту даму одалживать свою косметику двум своим коллегам перед ежегодным балом! А синие пятна проявились не сразу, а лишь когда те, нарядные, вышли в зал Иза, между прочим, два вечера рассчитывала дозу и проверяла результат на себе (не на лице, конечно, а так, чтобы никто не видел).
И чем всё закончилось? со смехом спросил Нир.
Да ничем. Трех синих куриц перевели в другие школы, не в столице. А меня на домашнее обучение, чтоб его. Бальт, зараза, тогда посоветовал мне открыть своё дело и продавать синюшную пудру всем желающим. Говорит, что зря идею терять!
А ты ему носик не попудрила за такие советы? уточнила я, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос.
Пыталась, призналась Иза. Но он увернулся!
После этих слов мы все трое рассмеялись. Даже Нир, развеивая все слухи об эльфах как о крайне недружелюбной и не идущей на контакт расе.
Улучив момент, я закатала рукав туники повыше локтя. Вчера было как-то не до этого, а ведь дома родители, наверное, с ума сходят от беспокойства! Да и брат с сестрой тоже. Надо дать им знать, что я жива и всё в порядке
Что это? удивилась Иза, разглядывая мой локоть, вернее, узкий серебряный браслет, который я носила чуть выше локтя. И зачем так странно?
Я отстегнула украшение учитывая магическую природу замка, сделать это несложно и левой рукой и улыбнулась подруге:
Наш семейный артефакт. Мама сделала, сама.
И для чего он?
Я провела пальцами по небольшой серебряной пластине, украшающей браслет. В неё было вставлено несколько бусин прозрачного цвета, причем на некоторых гранях бусин были вырезаны странные на вид символы.
Мы ведь живем в горах, а там случается всякое. Бывает, отец уходил на день, а пропадал на неделю. Вот для того, чтобы зря не беспокоиться и знать, нужна ли помощь, мама и придумала такие артефакты. Сейчас.
Я осторожно прокрутила бусины, выстраивая узоры в нужном порядке. Иза и Нир внимательно смотрели за мной, но явно не понимали, что и зачем я делаю.
И что это значит? спросила подруга, когда я закончила.
Что я здорова, в безопасности, но домой в ближайшие дни не вернусь. У мамы есть такой же, только широкий, а у каждого из нас свой цвет. Когда я поворачиваю бусины на своем, на её браслете также меняют свое положение бусины прозрачно-лазурного цвета. Так что она получит моё сообщение и передаст всем, что не стоит волноваться.
Может, лучше письмо написать, когда доберемся до ближайшего города? уточнил Нир.
А вот с письмом не получится. Могут решить, что я так замысловато сбежала со свадьбы, а это ударит по моим младшим у меня брат с сестрой, близняшки, я рассказывала? Так вот да ещё и обряд первой пары. Нужно подождать хотя бы пару недель, чтобы старейшины смирились и провели обряд с другой парой. Вот после уже можно и объявиться будет. А то с бабушки станется придумать что-нибудь эдакое.
Мы все втроем переглянулись, но спрашивать ребята больше ничего не стали. Я снова закрыла замок браслета, который уже был привычен и почти не ощущался в районе локтя.
Тем более что до города мы такими темпами не скоро доберемся, наконец произнесла я.
Что?
Почему?
Я удивленно посмотрела на эту парочку, задавшую свои вопросы почти одновременно.
Так мы плывем по течению Вельды. А это направление Кергтских гор. Тут, если я правильно помню карту, разве что небольшие деревушки встречаются, но городов нет.
Иза пожала плечами, а вот Нир отреагировал странно. Отчего-то щеки парня вдруг вспыхнули, и он выругался сквозь зубы.
Нир? Всё в порядке?
Да. Просто неожиданно мы ведь и двигались к Кергстким горам, когда на нас напали.
Ого искренне удивилась я. А зачем?
Действительно ведь интересно, что эльфы, любители лесов и ровных пространств, забыли в горах?
Нир, кажется, не хотел отвечать, но под нашими с Изой пристальными взглядами сдался.
За кергтским драконом.
***
Высказав это, Нир тут же отпрянул и даже втянул голову в плечи. И вовремя, потому что реакция Изы была бурной она тут же попыталась то ли схватить парня за украшенное сережками ухо, то ли ответить ему подзатыльник. Я же просто вытаращилась на него, не зная, как реагировать на это заявление.
Всё, что я смогла, это прошептать:
Зачем?
Ты что, совсем с ума сошел? совершенно неаристократично воскликнула Иза, а потом присоединилась к моему вопросу: И да, зачем?
Нир вздохнул. Вообще странно было смотреть на это взрослого эльфийского парня, вроде бы сильного и нетрусливого, но нерешительного и застенчивого, смущающегося от яркой экспрессии Изы и отчего-то совсем непохожего на других знакомых мне мужчин. Но сейчас меня больше волновал вопрос: зачем этому непохожему маленькие крылатые ящерицы?
Нир не отвечал, или не знал, что ответить, а потому подруга решила ему «помочь».
Ты что, браконьер?
Что?! изумился Нир. Да как ты могла такое предположить, да моя семья он запнулся, явно не желая говорить о своей родословной. Просто мне нужно, и всё. Не спрашивайте, зачем.