Школьный двор озарился смехом, дети поглядывали на банду хулиганов, издевающуюся над безобидным младшеклассником и не принимали никаких действий, чтобы помочь бедняге. Громче обычного засмеялись и одноклассники Коли.
Второклассник прекратил тщетные попытки дотянуться до комикса, слезы победили его сдержанность, и парнишка разрыдался от обиды.
Отстаньте от меня! Сквозь слезы прокричал мальчик и развернулся, с целью поднять свой рюкзак.
Не успел Сема собрать выпавшие вещи, как тут же получил толчок от девятиклассника Коли и снова завалился на влажную свежескошенную траву, дети продолжали смеяться, наблюдая за несчастным ребенком.
Юрец, обратился Коля к одному из своих дружков, Отбей-ка у него желание читать девчачьи сказки.
Из толпы ребят, окруживших Сёму, в центр вышел угрюмый парень в серой выцветшей футболке и потертых черных спортивных штанах с вытянутыми коленями, он выглядел старше остальных ребят, хотя учился сними в одном классе. Его растрепанные темные сальные волосы прилипли ко лбу от просочившегося на нем пота. В один миг, все девятиклассники замолчали. Юра подошел к Семену и крепко взял его за воротник. От сильного испуга Семен зарыдал и жалобно скривил лицо, зажмурившись в попытках раствориться в воздухе и избежать унижения. Руки его содрогались и бессознательно хватались за траву, марая пальчики о черную землю.
Пришло время, чтобы проучить тебя, мелкий, грозно сказал Юра и, сжав кулак, замахнулся на второклассника.
Из толпы послышались возгласы:
Вмажь ему, Юра, чтобы он знал!
Давай, Юрец, покажи ему!
Ударь, как следует! Коля махал кулаками, ударяя воздух.
Юра оскалился в злобной улыбке, показывая Семену желтоватые зубы, замахнулся рукой и нанес мальчику удар по височной части. Очки слетели с глаз мальчика, упав на газон к ногам Коли. Семен тут же прекратил лить слезы и в мгновение потерял ощущение эмоций, гул и смех вокруг ребенка слышался ему словно в тумане и буре тонких звуков внутри головы. Сознание помутнело, и Сема часто заморгал, пытаясь привести себя в чувство. Картина расплывалась перед его глазами, словно как в калейдоскопе, меняя цвета один за другим. Он видел лишь расплывшуюся фигуру взрослого парня, смотрящего на него с глупой, кривой улыбкой и по-прежнему державшего его испачканной в чернилах ручки рукой за ворот гладко-выглаженного воротничка, и он снова замахнулся кулаком для повторного удара:
Готовься сдохнуть, скотина! прошипел Юра, готовый снова нанести удар беззащитному малолетке.
Семен постепенно приходил в чувство, но не мог набраться сил для сопротивления. Юра сжал кулак и прицелился к покрасневшему от удара виску мальчишки.
Что здесь происходит? послышался властный мужской голос из-за спины Семена. Он слабо повернул голову и, собравшись силами и хорошо проморгавшись, смог разглядеть позади себя директора в строгом костюме и небольших полуоправных очках, его серьезный вид заставил задир склонить виновато головы, Оглохли? Я вам задал вопрос.
Взгляд мужчины стал более серьезным, он поправил темно-синий галстук и пристально посмотрел на провинившихся ребят. Сема метал взгляд от директора к обидчикам и вскоре не сдержал своего страха. Он подскочил с газона, пытаясь не свалиться с ног от головокружения и боли в виске, схватил очки, свой портфель и рысью метнулся прочь, совсем забыв о журнале в руках девятиклассника Николая. Минуя директора, он плечом задел его руку и, зацепившись о металлические часы, разорвал рубашку по шву, но, не обратив на это внимания, он не остановился помчался прочь. Мужчина глянул на убегающего мальчишку и перевел взгляд на хулиганов, подходя ближе к двум ребятам, стоящим спереди всей команды. Он злобно вырвал детский журнал из рук Коли и убрал его за пазуху.
Сема выбежал за территорию школы, обернулся и взглянул на обидчиков. Коля и Юра стояли перед разъяренным директором и виновато выслушивали его замечания, склонив головы. Руководитель размахивал руками и с грозным видом что-то говорил хулиганам, но второклассник находился слишком далеко, чтобы разобрать его слова. Юра перевел взгляд на мальчишку и взглянул на него из-под бровей. Он символически провел большим пальцем по горлу, и Сема тут же отвел взор от неприятных ребят и устремился вдоль дороги, направляясь к своему дому.
Семен шел по бордюру, удерживая равновесие и слегка пошатываясь от тяжести рюкзака, тянущей его то в одну, то в другую сторону. Он размышлял о том, как ему, на следующий день, попасть в школу незамеченным для хулиганов из девятого класса. В его голове возникали удручающие мысли, что не давали ему покоя: «Почему я такой слабый и не могу дать отпор?», «Почему меня все ненавидят?», «Что со мной не так?». Оступившись на бордюре, мальчик соскакивает на тротуар, уберегая себя от падения. Проходя мимо недействующей стройки, Сема услышал громкий смех, доносящийся издалека. Это глупое гоготание явно показалось ему знакомым, оно принадлежало двум друзьям-задирам Коле и Юре.
Черт, опять они, тихо произнес второклассник и ринулся на заброшенную стройку, в надежде скрыться от преследователей. Габаритный портфель на спине семена метался из стороны в сторону, затрудняя бег ребенку.
Семен забежал в недостроенное здание, спотыкаясь о металлические прутья, и осмотрелся в поисках укромного места. На глаза ему попалась лишь деревянная приставная лестница, которая вела на второй этаж. Второклассник услышал, что голоса приближаются и не нашел никакого, более верного, решения, чем лезть вверх по лестнице на небезопасную местность.
Притаившись за бетонной балкой, Семен осторожно выглянул из недостроенного окна на тротуар и на проходящих мимо Юрия и Николая. Он следил за передвижением хулиганов, пока они не скрылись за поворотом и облегченно выдохнул, облокотившись на бетонное сооружение.
Сема собрался уходить с опасного участка, как расслышал еле заметный писк, который заставил его затихнуть. Семен прислушался к тишине в надежде услышать еще раз этот загадочный звук и распознать источник. Он снова услышал тот же писк и с четкостью смог разобрать «Мяу» маленького котенка. Парень озирался по сторонам в поиске маленького домашнего животного, всматриваясь во все возможные места, где мог затаиться пушистый малыш.
Парнишка разглядел маленький и испуганный серый комочек, забившийся в угол недостроенной комнаты. Его серая шерстка сливалась с цветом бетонного пола и лишь движение котенка помогло Семену его обнаружить. Он оставил свой рюкзак на полу и медленными, неторопливыми шагами направился к напуганному существу.
Как ты сюда попал, маленький? Нежным и протяжным голосом, тихо проговорил Семен, подходя ближе с каждым шагом.
Котенок попятился назад, опасаясь мальчика.
Не бойся, я тебе помогу, продолжал школьник, Пойдем ко мне домой, я налью тебе вкусных сливок.
Сема потянул руки к малышу, пытаясь почесать его за ушком, но в ответ получил удар лапой и злобное шипение от милого существа.
Ай! Прикрикнул мальчик, чувствуя сильное жжение на тыльной стороне руки.
Он обратил внимание на больное место. На руке красовалась свежая царапина, которая слегка кровоточила. Семен поднес к губам раненную руку и слегка лизнул царапину, в надежде очистить ее от микробов и остановить кровотечение.
Ладно, спокойно произнес паренек, Попробуем еще раз.
Сема снова потянул руки к котенку. На этот раз, его рука двигалась куда медленнее. Внезапно он почувствовал сильное недомогание, его взгляд притупился, а слух стал ухудшаться. С каждой секундой сознание мальчика мутнело, и его ноги стали подкашиваться, Семен осторожно опустился на колени и схватился обеими руками за голову. Мальчик жмурился, приводя себя в чувство, мотал головой в разные стороны, но все тщетно, его состояние ухудшалось с каждой новой попыткой встать на ноги. Картинка перед глазами плавала, то появлялась, то исчезала, заставляя второклассника терять свое сознание, но его попытки подняться на ноги не прекращались. Он падал, но снова вставал, и снова падал.