Уильям Смит и Эдвард Брансфилд
Начнем с самых первых серьезных претендентов англичанина Уильяма Смита и другого англичанина, но ирландского происхождения, Эдварда Брансфилда.
В 1819 году на западном побережье Южной Америки, в чилийском порту Вальпараисо базировалась эскадра английского королевского флота под командованием капитана Ширреффа. Одним из кораблей его эскадры был бриг «Уильямс», которым командовал один из его совладельцев капитан Уильям Смит. Этот самый Уильям Смит в том же году должен был дойти до чилийского города Вальпараисо, пройдя из Уругвая вокруг Южной Америки. Опасаясь встречного ветра, капитан воспользовался не обычным путем вокруг мыса Горн, а прошел на 800 км южнее этого мыса проливом Дрейка и в середине февраля открыл там неизвестные острова, которые позднее были названы Южными Шетландскими. Важным достижением Уильяма Смита следует считать открытие им острова Ливингстон в этом архипелаге, потому что это была первая увиденная человеком земля южнее 60
о
Но на другой остров, который вскоре был назван островом Кинг-Джордж, Уильям Смит как раз высадился 16 октября 1819 года, возвращаясь из Чили. При этом он стал первым человеком, вступившим на остров в Антарктике обратите внимание, что на землю именно Антарктики, а не материка Антарктида.
Уильям Смит стал первым человеком, который увидел землю южнее 60
о
Определенными правами на статус первооткрывателя Антарктиды имеет также Эдвард Брансфилд опытный моряк, участвовавший за много лет до того в знаменитом Трафальгарском сражении, когда английский вице-адмирал Нельсон наголову разгромил франко-испанскую эскадру, но сам погиб. Можно сказать, что он сделал лучшую карьеру для военного.
Ширрефф назначил Брансфилда капитаном «Уильямса» и приказал ему обследовать открытые Смитом земли и нанести их на карту, имея в виду выяснить острова ли это или часть континента. Мечты об открытии Южного континента не оставляли мореплавателей всего мира, а уж превзойти великого Джеймса Кука было бы высшей наградой для его честолюбивых соотечественников.
И вот в середине января 1820 года (напомним, что это разгар лета, самое теплое время года в Южном полушарии) Брансфильд дошел до острова, ранее увиденного Смитом, и назвал его островом Ливингстон2. Позднее мы расскажем про коллизию, связанную с двойными названиями островов и материковых территорий в Антарктике английскими и русскими названиями. Здесь отметим только, что Брансфилд обследовал северную часть острова, а Беллинсгаузен южную. И назвал этот остров, ничего не зная тогда об открытии Брансфилда, островом Смоленск.
Затем Брансфилд направился вдоль цепочки островов на северо-восток, пока не достиг крайней северной точки самого большого острова архипелага того самого острова Кинг-Джордж, на который высаживался Уильям Смит. Это название острову дал Брансфилд в честь короля Георга III, который правил в то время в Англии, и, между прочим, умер через неделю после открытия этого острова. Обогнув его, Брансфилд направился вдоль южных берегов Южных Шетландских островов до острова Десепшн. На русский язык название острова переводится как «обман» и действительно, наш капитан увидел землю, скрытую в тумане. Название архипелагу также дал Брансфилд, вероятно потому, что собственно Шетландские острова в Северном море были населены аборигенами, говорившими на гэльском языке, как и на родине капитана Ирландии.
Затем он, воспользовавших благоприятными погодными условиями и отсутствием в этом районе льдов, направился на юг и прошел проливом до северной оконечности Антарктического полуострова. В 1825 году этот пролив был назван в его честь проливом Брансфилда видным исследователем Антарктики Джеймсом Уэдделом. В предпоследний день января Брансфилд назвал увиденную им землю полуостровом Тринити но не в честь Троицы, а в честь главной навигационной конторы Англии Тринити-хаус. Этот полуостров является частью другого полуострова, который сейчас называется Антарктическим. К сожалению, судовой журнал Брансфилда был утерян, и он может считаться первооткрывателем Антарктиды лишь с большой натяжкой.
Хотя он в определенном смысле слова все-таки открыл Антарктиду, хотя и на пару дней позже Беллинсгаузена. Но, как и члены экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева, никто из команды Брансфилда на берег Антарктиды не высаживался.
После своего важного открытия Брансфилд ушел на северо-восток и открыл острова Кларенс (Шишкова) и Элефант (Мордвинова). Это были самые северные острова Южных Шетландских островов, впоследствии картографированные экспедицией Беллинсгаузена (отсюда эти названия в скобках см. далее в Главе 2). Название острова Элефант отсылает нас вовсе не к африканским или индийским слонам, а из-за обилия на нем морских слонов антарктических тюленей.
Натаниэль Палмер
Одним из первооткрывателей Антарктиды считается, в первую очередь в США, мореплавателеь и добытчик тюленей Натаниэль Палмер. В ноябре все того же знаменательного 1820 года он с уже хорошо известного острова Ливингстон отправился на поиск новых лежек тюленей и вскоре обнаружил удобную гавань на острове Десепшен. Затем Палмер пересек пролив Брансфилда и 16 ноября 1820 года увидел и в этом случае только увидел, побережье Антарктического полуострова.
Почти ровно через год, в декабре 1821 года Натаниэль Палмер на пару с английским промысловиком Джорджем Пауэллом открыл Южные Оркнейские острова. Любопытно, что самый большой остров архипелага был назван Островом Коронейшн в честь коронации Георга IV, состоявшейся вскоре после смерти его отца Георга III и открытия острова Кинг-Джордж.
Через десятилетия после плаваний Смита, Бранфилда и Палмера несколько мореплавателей подходили и даже высаживались на антарктические острова, и мы о них еще расскажем. При этом мы знаем, что первыми увидели ледяные берега Антарктиды участники Первой русской антарктической экспедиции Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева, причем этим первым наблюдателем несомненно был начальник этой кругосветной экспедиции капитан-лейтенант Беллинсгаузен. Именно он рассмотрел эти берега в командирскую подзорную трубу. Но первыми ступили на собственно материк намного позже, в самом конце XIX века, норвежцы, и вот их претензии на статус первооткрывателей Антарктиды невозможно игнорировать.
Карстен Борхгрёвинк
В 1895 году произошло одно из важнейших событий в истории человечества одновременно в Италии и России была изобретена радиосвязь. Разумеется, повсеместное распространение радиоприемников и раций произошло гораздо позже, иначе другое важное событие в истории планеты Земля стало бы известно всему миру гораздо быстрее и надежнее. Тем не менее, первая высадка человека на материк Антарктида не на антарктические острова, как раньше, а именно на материк, была тщательно задокументирована и, в отличие от предыдущих случаев, не подвергается никаким сомнениям.
Это произошло 25 января 1895 года, когда на материк Антарктида высадились члены команды корабля «Антарктика» норвежского предпринимателя Хенрика Иоганна Булля, причем первым человеком, который ступил на землю Антарктиды именно землю, а не лед, был полярный исследователь англо-норвежского происхождения Карстен Эгеберг Борхгрёвинг.
Первый человек в Антарктиде достоин небольшого о нем рассказа. Карстен Борхгрёвинг родился в 1864 году в столице Норвегии городе Христиании (сейчас Осло) в семье норвежского адвоката дворянского происхождения и англичанки, с детства он был знаком с будущим покорителем Южного полюса Руалем Амундсеном (см. Главу 10). Учился в Королевской школе лесоводства, работал учителем в Австралии, где заинтересовался работой австралийского Комитета антарктических исследований. В 1864 году Борхгрёвинг нанялся на китобойное судно, направлявшееся в Антарктику для поиска и охоты на гладких китов в море Росса.