Содрогаясь и взвывая на полном бегу, Зания ворвалась в новые сумерки. Впереди пахнет людьми Но нет тяжелого смога города, значит село. Обойти его стороной. Черт, опять петлять лишние километры! А зов все сильнее Он гудит под шерстью по венам, стрекочет в висках «Зоя Зоя» Почему это имя? Имя, которое она выбрала своей легендой по прибытию в Бухарест. Кто знал о нем? Кто зовет ее?
Зания не может уснуть. Свет звезд сводит с ума, гонит все дальше и дальше. Как на зло путь преграждает стоячая мутная вода. Озеро, застланное туманом. Просто великолепно! Мокнуть нет никакого желания По берегу дальше. Но шаг замедляется, лапы спотыкаются. Как Зания не заметила этого раньше? Почему здесь птицы не щебечут? Даже насекомые не стрекочут. Тишина абсолютная, мертвая. Лишь ее тяжелое дыхание, да шлепанье ее лап, раньше бесшумное, а теперь будто перестук барабанов. Странное место, аж мороз под шерстью. Бежать отсюда и как можно скорее
Зания метнулась сквозь заросли шиповника, в кровь раздирая едва затянувшиеся раны от когтей тигра, как кубарем покатилась в небольшой овражек. Вопль ужаса сорвался с ее пасти, когда она разглядела в ночи руины каких-то древних построек. Тормозя всеми четырьмя лапами, она немного замедлила свой ход, но не достаточно. И влетев в черный, как клякса, дверной проем, Зания пропала На самом деле, как тогда ее подруга. Скайлер прыгнула наперерез пуле, предназначенной Зании и в яркой вспышке буквально растворилась в воздухе. И сейчас Зи проделала тот же фокус. Она и под пытками не смогла бы рассказать, как это работает, потому что понятия не имела. Но она ощутила, как налетела на подобие упругой мыльной пленки, прорвав ее своим телом, будто распалась на молекулы и через миг снова собралась воедино. Жуткое ощущение на самом деле, вызывающее головокружение и тошноту. Но что более странное, она оказалась посреди того же самого леса. Однако, вокруг нее была уже не ночь. А утро? Как такое, черт возьми, может быть?! Она только смирилась с тем, что она волк. Но прыжки сквозь время?! Увольте!
Как же она хочет обратно свою жизнь! Жизнь простого солдата удачи, где вокруг свистят пули, где все понятно и просто стреляй или умри! Больше вздоха она жаждет содрать с себя эту серую шкуру и вновь свободно встать на две ноги! Неужели она так много просит?!
Отчаянный вопль безумия вновь разодрал волчью глотку, когда новое испытание подкосило Занию на холодную черную землю. Капкан, скрытый ветками, вгрызся в ее лапу, беспощадно пронзая плоть и дробя кость. Останавливая на месте в этом свихнувшемся с орбиты разума мира. И впервые за все это время, Зания отключилась. Не от наркотика или сна. Блаженное беспамятство, что забрало все звуки, запахи и видения. Лишь пустота, замедляющая бешенный ритм ее загнанного сердца И тишина, такая сладостная, такая мирная
Ох, ты ж бедняжечка! Девчушечка маленькая! Как же это тебя угораздило?! Это опять Клим проказничает Понаставил своих силков да капканов и думает, что так он настоящего волколака изловить сможет Никак не уразумит старый калека, что такому не бывать А тут ты Эх, горемыка Ну и досталось же тебе И где ж так искалечиться сумела-то? Долго Долго же ты шла Но дом, он в сердце Все равно, рано или поздно, мы все домой возвращаемся И ты пришла
Зания понемногу приходила в себя, качаясь на чем-то жестком. Приоткрыв один глаз, она разглядела деревья, что проплывали мимо нее, будто в замедленной съемке. Небо над головой затянули свинцовые тучи. Начал накрапывать дождик. А где-то поблизости все бормотал и бормотал тот старческий голос, который уже не первый день звал ее домой. А где он теперь, этот дом?
Вывернув морду под неудобным углом на импровизированных дрогах, на которых она по-царски возлежала среди хвороста, Зания кое-как разглядела тщедушную старушку, что тащила воз за собой. Вроде хиленькая с виду, а силища-то какая! Постойте! Зания вспомнила как прошла через портал у озера. Однако говор бабушки она поняла сразу же, будто родной. Говорила она по-русски. А этот язык Зания знала так же хорошо, как и английский, испанский, французский и арабский. Чудо или нет, но каким-то образом Зи перенеслась из Украины в Россию. Только вот в какую именно ее обширную часть?
Телега то и дело подпрыгивала на корнях и пнях, и Зания от боли готова была взвыть, но терпела, сцепив зубы, чтобы не напугать до сердечного приступа старушку. Ведь и убежать она даже сейчас не сможет со сломанной лапой и от дубины увесистой отмахнуться в случае чего. Так что единственный вариант лежать и ждать, куда заведет ее эта седая отшельница.
Вновь разлепив веки через какое-то время, Зания содрогнулась всем телом от неудобного положения затекших конечностей. По-видимому, она отключилась от потери крови и усталости, так как время снова сдвинулось вокруг нее. Солнце стояло высоко, ослепляя сквозь густые кроны деревьев. Птицы заливисто выводили трели среди темно-зеленой листвы, и казалось Зи, что она опять угодила в иную реальность. Из ранней весны да в начало лета И почему вокруг такой мир и покой? Благодать на душе такая, будто в родной дом вернулась после долгих лет И воздух такой прозрачный, свежий, что даже плакать хочется от чувств переполнявших бренное тело, которое словно куском мяса продолжает лежать на старой телеге
Бабка Агата! Все тащишь из леса всякую нечисть! Попадет нам опять от Мадьяра как пить дать Усталый девичий голос доносится до волчьего уха, и Зания заостряет на нем все свое внимание.
Говор русский, чище и понятнее, нежели у солдат Беркута. И она вовсе не повредилась умом ее действительно вызволила из капкана одна старуха, судя по возмущению молодой особы рядом.
Да не бзди ты, Варвара. Иди лучше воды мне ключевой натаскай, да принеси трав моих заговоренных. Ну что столбом встала?! Али слов моих не расслышала?
Да слышу я, слышу. Сейчас!
Девушка недовольно всплеснула руками и умчалась в вихре цветастого сарафана и облака черных волос, пока Зания безучастно смотрела ей в след. Сил не было даже шелохнуться, не то чтобы рыкнуть, когда ее все та же бабуся вскинула к себе на плечо, как заправский грузчик, и занесла в старенькую покосившуюся избушку. Вот теперь Зи могла с точностью утверждать, что на сей раз попала не к простым смертным. И бабушка эта не так проста, как кажется на первый взгляд.
Эх, исхудала-то как И шерстка свалялась Ну это ничего, мы все исправим, подлечим и ты снова будешь бегать быстрее ветра И силушка к тебе вернется И ты к нам вернешься, Зоюшка. Из тьмы на свет нас выведешь.
О чем она говорила? Что имела ввиду? Зания и знать не хотела. Ее положили на мягкую чистую подстилку у небольшого очага, внутри которого весело трещал огонь. Волчица снова содрогнулась, заслышав легкие шаги вернувшейся девушки с ведром воды в одной руке и корзинкой с травами в другой.
Помоги мне, Варь
Нет уж, бабушка. Меня Мадьяр зовет. Опять пьяный с друзьями явился Потупив темный взор, прошептала девушка.
Ох, спасу нету от этого отребья Горестно вздохнула старушка. Мне б твои годы, я б в раз поставила их на место
Не надо! Встрепенулась в страхе Варвара. Вы уже стары и слова пустые ничего не дадут. Пойду я, а то Мадьяр пуще прежнего прогневится
Показалась ли Зании дрожь в голосе девушки или нет, но Варвара вся лицом посерела, и это было заметно невооруженным глазом. Кем бы ни был этот Мадьяр, а девушка боялась его, как огня. Боялась и ненавидела. Уж слишком хорошо это сочетание было знакомо Зании. Так говорит жертва, что обречена на новые и новые муки, но не в силах это предотвратить. Так было и с маленькой Зи в застенках военных лабораторий.