Все рассмеялись.
Всенепременно, Сережа, мама изобразила лихое па, похожее то ли на поклон, то ли на прыжок, в общем, два в одном. А пока, традиционная викторина.
Так было заведено: к Анюте приходили с подарками и уходили с подарками. Следила за этим тетя Наташа. Она готовила викторину с каверзными вопросами. Кто не мог ответить, что-нибудь исполнял и в любом случае получал свой приз. Первой участвовать вызвалась Лилька, закадычная Анютина подруга. Вообще, у нее их было две: Лилька и Славка. Лильке завязали глаза, дали в руки ножницы, она долго и смешно щелкала по воздуху, наконец, срезала карточку с номером четыре. Мама сверилась со списком вопросов и прочла:
Какой зверь в детском возрасте находит камушек-талисман и хранит его всю жизнь?
Лилька смутилась.
Будут подсказки.
У зверя есть шерсть.
Очень смешно, тетя Наташа. А еще?
Зверь умеет плавать.
Раз-два-три-четыре, хором закричали ребята.
На английском этот зверь зовется «otter».
Сдаюсь.
Это выдра. Что предложишь взамен?
Сначала расскажите про камушек.
Выдра в юном возрасте находит камушек. Умные ученые из Оксфорда пока не установили, по каким именно признакам выдра его выбирает, но она оставляет его себе и бережет всю жизнь. Камушек хранится в складочке на ладошке выдры.
А зачем выдре камушек?
Чтобы раскалывать ракушки моллюсков, которыми она питается.
Лилька уселась на поперечный шпагат. Мама выбрала на столике коробочку с номером четыре и протянула Лильке. Та решила открыть ее дома. Лилька вообще была странная. Все остальные ребята вскрывали свои коробочки мгновенно, но не Лилька. Она, как и мама, увлекалась шитьем, часто прибегала с рулонами миллиметровки и просьбой помочь что-то просчитать в формулах, имеющих отношения к выкройке. Мама кроила «на глаз» и формулами не владела. Это была такая игра: мама долго смотрела на миллиметровку, вздыхала, что «не в силах это осилить», и они долго обсуждали Лилькины планы, понимая обе, что именно в этом весь сакральный смысл встречи. После девятого класса Лилька единственная бросила школу и поступила в ПТУ на швею-мотористку. Не в колледж на дизайнера, а именно в ПТУ. Папа Лильки работал на зоне, тренировал овчарок, а мама была медсестрой. Лилька мечтала, что в ее одежде однажды известные мировые модели пройдут по улицам знаменитого «Золотого квадрата»[3] в Милане. Папа Лильки требовал забыть эту затею, а когда понял, что Лилька уперлась, сказал, что не даст ни копейки. И ей пришлось поступить на бюджет. Со сплошными тройками многое не светило, поэтому девочка выбрала то, что, как ей казалось, приблизит ее к мечте. Упертая была малышка, и Анькина мама в нее верила.
Вторым на викторине был Сережа. Ему достался вопрос про амбидекстра. С легкостью подбросив несколько мандаринок в воздух, он продемонстрировал, что практически таким и является то есть одинаково владеет обеими руками. Сережа отхватил AirPods.
Почему модель атома называется планетарной? этот вопрос достался Машке.
Я за нее, выскочил вперед Миша. Ухаживал Миша за Машей давно, но как-то топорно, постоянно демонстрируя свое превосходство.
Жги, Маша в ярости швырнула Мише свой номерок.
Потому что у атома вокруг ядра вращаются электроны так же, как это делают планеты вокруг солнца.
А ты знал, что Земля вращается вокруг солнца со второй космической скоростью, а если разгонится до третьей, может слететь с орбиты в поисках другого солнца?
Да, ладно тебе, Анька. Ты гонишь, загалдели ребята.
А если на Землю поставить гигантскую ракету, которая будет двигать ее в сторону от солнца, то Земля может улететь в космос гораздо раньше, промолвила Анина мама. Ребята замолчали. Давайте посмотрим, что досталось Маше-Мише.
Коробочка с подарком взлетела в воздух. Миша остановил ее носком ноги и несколько раз подбросил, после чего поймал и передал Маше. Маша торжественно достала из нее блеск и старательно накрасила Мише губы.
Славка сразу отказалась отвечать на вопрос.
Я прочту стихи, сказала она.
Ребята уже к этому привыкли. Славка часто выкладывала у себя в ВК стихи, начиная со слов «посвящается ему». Вот и сейчас она тихо произнесла:
Посвящается ему. Стихи Ники Турбиной.
Славке прилетела пара сережек со слониками из белой эмали. Кто такой ОН, никто не знал. Многие думали, что ОН выдуманный персонаж. Только Анютина мама знала, что ОН существует. Но где он, и как его зовут, это была Славкина тайна. Славкины родители тоже развелись. Но Славка при этом была еще младенцем. Теперь ее папа ходил в рейсы и менял любовниц, а мама была директором ресторана и «глубоко замужем» за дядей Колей. Славка и Анюта долго вынашивали план, как познакомить Славкиного папу и Анютину маму. Представляли, как будут жить большой дружной семьей, спать в одной комнате и долго секретничать по ночам. Познакомили, но чуда не случилось. Папа Славы и мама Анюты почему-то решили дружить.
Кстати, а твой придет? шепнула Славка Анюте на ушко, когда мама ушла, и все уже расселись за столом, предварительно совместно и шумно водрузив на него еду.
Нет. У него, как праздник, всегда что-то случается. То брат заболеет, то я даже вспомнить не могу все его причины. Сегодня, как ты поняла, заболел брат.
Так брату же 12. Что за болезнь такая, если он не в состоянии дома один побыть? А где родители?
Не знаю. Отстань.
«Шапка Мономаха» будет?
А то!
Как твоя мама ее делает?
Сначала печет много маленьких безе, потом выкладывает из них пирамиду, щедро промазывая масляным кремом. Сверху грецкие орешки, как ты успела заметить.
Это все я знаю, но есть ведь какой-то секрет. Я пробовала, у меня так, как у нее, не получается.
Секрет есть. Мама добавляет в готовый крем пару капель розовой воды.
К концу вечеринки вернулись Анютины бабушка, дедушка и мама, чтобы засвидетельствовать свое почтение Анютиным друзьям.
Поздно вечером бабушка и Анюта пошли провожать маму домой. Все, как обычно, шагали в ногу и бабушка лукаво произнесла:
Ну-ка, девочки мои, кто угадает загадку: идут вместе мать с дочкой, мать с дочкой и бабушка с внучкой. Сколько всего человек?
Трое, смеется Анюта. Бабуль, почему ты так часто спрашиваешь одно и то же.
Традиция, моя хорошая, шепнула мама себе под нос. И Анюте на ушко: А он был?
Был, сурово произнесла бабушка. К подъезду подходил. Это тебе передал. И протянула Анюте использованную пластмассовую баночку из-под крема.
Что там?
Не знаю, дома посмотришь. Темно больно, вдруг это что-то выпадет. Беги, Наташенька, дальше одна, а мы с Анюткой назад пошагаем, устала я немного.
Анюта обняла маму, а бабушка обняла их обеих. Анюта была счастлива в кругу своих, крепко сжимая в кулачке странную коробочку.
Глава 2. Анюта и Денис
Анюта впервые увидела Дениса в пятом классе. Его родители купили квартиру в высотке за домом бабушки и дедушки. Денис хотел остаться в своей школе, но мама настояла на переводе. Так, однажды утром Анюта и Денис встретились в кабинете истории. Что было дальше, девочка не очень помнила. Лишь ее губы часто шепотом произносили: «Новиков». Она примеряла к себе его фамилию. У Дениса был японский рюкзак с люминесцентными оранжевыми карабинами. По нему Анюта вычисляла его в толпе и стремилась удрать в противоположную сторону. Денис же наоборот: если выпадал снег, и пацаны выстраивались у выхода с желанием «накормить девчонок снегом», он выбирал Анюту. Мяч в спортзале из его рук всегда летел Анюте в голову. Однажды он выплеснул ей в лицо воду из банки на уроке живописи и придумал мерзкое прозвище «писклянка». Денис не был ни хулиганом, ни троечником. Он вполне прилично учился, профессионально занимался футболом и обожал миттельшнауцера по имени Флэгги. Это Анюта странно влияла на него. Временами казалось, что он ее ненавидит. Анюта была отличницей, побеждала на олимпиадах, круто танцевала, потому что с пяти лет была солисткой одесского ансамбля народного танца «Детство», и при этом в графе «поведение» у Анюты торжественно процветал «неуд». Этого феномена никто не мог понять. Вроде девочка ничего специально не делала. Подумаешь, после флюорографии повела всех в зоопарк вместо физики. Но ведь флюорографию делали в пяти метрах от зоопарка и в понедельник. Грех было не воспользоваться такой возможностью, тем более что в понедельник вход для школьников бесплатный. Да и было это лишь однажды. В основном Анюте доставалось за правду. Никто не любил правду, учителя особенно. А Анюта иногда очень тактично могла отметить: