Я плечами пожала и пальцами щелкнула. Ну их, пусть тоже идут. Не буду же я объяснять, что свои заклятия любая ведьма обратно возвернет, а вот с чужими, как оказалось, не все так просто бывает.
Расцепившиеся парни радостно заулыбались.
Спасибо большое, госпожа Забава! добавил второй. И вовсе вы не страшненькая! И даже курносый нос вас не очень портит.
Тут, видно, уже у меня вены на лбу начали вздуваться, потому что стражники вдруг что-то сообразили и нырнули следом за магом в кусты, особо не прощаясь. Убраться с ведьминых глаз подальше было самым разумным их решением за сегодня.
Как думаешь, куда маг пошел? Обратно, в свои Дубки? спросила лешего, когда перестала слышать треск веток из леса.
Сомневаюсь, подпер кулаком щеку Бурьян. Сам он заклятие снять не может. А горожан пугать не пойдет.
Да таких попробуй напугай, села я рядом и вздохнула. Все равно некрасиво получилось.
Бурьян крякнул, но промолчал.
Может, сходишь, проследишь, куда он? попросила я. Только на глаза не попадайся, забодает ведь! И не посмотрит, что ты всеми уважаемый леший.
Не учи ученого, поднялся Бурьян. Проверю. А ты давай ищи, как расколдовать мага. Иначе понаедут сюда из Ковена проверяющие, сама знаешь, что будет!
Что будет, если приедут проверяющие, я не знала, но на всякий случай кивнула. Нам тут такие гости не очень нужны. До выпускных экзаменов почти год практики, и сразу, на первой же неделе, эту практику провалить не хотелось бы.
Леший ушел, а я побрела в дом. Сейчас самовар растоплю, чайку попью, а потом уже буду думать, что дальше делать. Понятно, что в учебниках информации по ведьминым проклятиям нет. Мы эти проклятия по десять штук в день придумываем, вот только в обычных случаях их получается достаточно быстро снять. А проклятие господина мага было явно с секретом, да еще и я его чуток улучшила
Скорее всего, разгадка была близко в Черной Книге моей предшественницы, которая спокойненько лежала себе в чулане. Но тут большая загвоздка лично я на свою Книгу столько защитных заклинаний повесила, что не позавидую решившему ее открыть. А уж про опытную, взрослую ведьму и говорить нечего. Поэтому лезть в чужую я сразу и не стала вдруг тоже, как господин маг, с коровьей головой ходить буду? Кстати, так ведь и не узнала, как его зовут. С одной стороны, это и не важно, а с другой неудобно как-то, вроде уже не чужие люди друг другу.
Пока заваривала мятный чай вздыхала. Вскрытием ведьминых Книг я пока не занималась, но в себя верила. Надо только лешего предупредить, чтоб подстраховал На крайний случай вызвал потом кого из Ковена меня спасать.
И только я за стол села, колбасу порезала, пироги на тарелке разложила, как в дверь пару раз стукнули кулаком.
О, ты ужинаешь как раз? Это я вовремя, Лихо, не дожидаясь моего ответа, вошел, кинул в угол замызганный мешок, который притащил с собой, и улыбнулся. Поделишься? А то я сегодня даже не завтракал!
И что ты делал? я подула на чай и шумно отхлебнула.
Я тебе сейчас расскажу, а потом ты меня магам сдашь, нашла дурака, он прошел в комнату с раковиной и стал умываться, громко фыркая и брызгаясь.
А я тебя и так магам сдам, я откусила большой кусок от бутерброда с колбасой и зажмурилась от счастья. Ну как же вкусно, наконец-то нормальная еда у бедной маленькой ведьмы! И добавила: На опыты. Таких, как ты, давненько никто не видел, изучать надо!
Не сдашь, Лихо сел напротив меня, схватил пирог с печенью и, урча, принялся его есть.
Шдам-шдам, ответила я жуя и пожала плечами. Не я, так леший.
Совести у тебя нет, обиделся он, тем не менее не отвлекаясь от угощения.
А я хохотнула:
Нашел чем попрекать!
Лихо пришел ко мне на следующую же ночь после триумфального спасения водяного. Кинул камень в окно избушки, потом долго дергал дверь, пока не догадался ее толкнуть, я ведь и не запиралась, от кого бы? А что избушка его впустила, тут отдельный разговор. Мы с ней так общий язык и не нашли пока.
Влетел Лихо ко мне красный как помидор и злющий, как господин маг с бычьей головой, и давай размахивать кинжалом. Очень он тогда обижен на меня был. Оно и понятно, готовились они там на болотах, готовились и все корове под хвост.
Но если тот план, который они с кикиморами с прошлого года воплощали, не выгорел, то что уж говорить про этот, ведьмоубивательный, который он за день состряпал. Я тогда даже с кровати не встала: прокляла его шепотом, перевернулась на другой бок и уснула заново. А Лихо, который от этого обездвижился, ноченьку постоял, остыл и к утру был готов к переговорам. Тем более я с ним тогда завтраком поделилась. Он траву и коренья тоже не очень любил и после лягушек под клюквенным соусом изменению рациона был даже рад.
И с тех пор нет-нет да и заглядывал в гости. Правда, только если лешего поблизости не было.
Хорошо-то как, откинулся на спинку скамьи Лихо и погладил округлившийся живот. Давно я так вкусно не ел!
Вообще не представляю, как такой проглот на болотах выжил, я накрыла остатки ужина полотенцем, а то с Лихо станется все подъесть.
С трудом! Все время жрать охота, ухмыльнулся он. Голод у меня это наследственное.
Да? удивилась я и задумалась. А ведь верно! Собратья моего Лиха постоянно должны голод чувствовать. Только вот раньше они его другим способом утоляли. Например, души людские выпивали. Не зря в учебниках про хладнокровное и жадное зло писали! Может, они тут просто на растительной пище с ума сходили?
Я аккуратненько приоткрыла краешек полотенца с пирогов и пододвинула их Лиху. Ну его, пусть лучше побольше поест. Ведь жуткие истории про уничтоженные деревни и загубленные жизни не с потолка взялись. Если Лихо в силу вошло да вкус человечины попробовало, остановить его сможет только отряд очень сильных магов. Или круг ведьм. Но ведьмы такими делами сроду не занимались, мы больше сами по себе.
А теперь один из непонятно как уцелевших наследничков этих чудовищ сидел напротив меня. Шутки шутками, но главное, чтоб он один был. Если у меня в лесу под боком семейка таких, как он, вылупилась, а я никому ничего не скажу, то с дипломом, прямо скажем, можно и попрощаться.
Я тут нашел кое-что на болоте, перевел разговор Лихо, поднимаясь. Ты же не против, если я это у тебя в погребе похраню чуток? Там ничего не портится! Избы ваши прелесть что такое.
Пока я рот открывала и закрывала да глазами хлопала, он поднял свой грязный мешок, подошел к дальней стене, отодвинул коврик и легко поднял за кольцо дверцу в погреб. Чихнул от поднявшейся пыли и бодренько спрыгнул внутрь.
Вот ты изба-предательница! возмутилась я, топая ногой. Меня она с самого приезда мурыжила, доступ к запасам перекрывая, а тут поглядите-ка на нее! Изба виновато затрещала.
Я тебе еще это припомню, потрясла я кулаком. Ишь чего удумала! Постороннего в святая святых! Думай, что делаешь-то!
Бревна заскрипели.
Скрипи-скрипи, я сжала зубы. Поговорим еще с тобой!
И полезла следом за Лихом. Мало ли что он там подложить собирается. У меня вот проверяющие какие-то могут нагрянуть, мага рогатого спасать, а тут сюрприз. Нет, с одной стороны, я ведьма независимая, что хочу, то и храню дома, а с другой леший расстроится.
В погребе было светло, тепло и сухо. А главное очень изобильно. Даже правый глаз от злости задергался, когда я рассматривала ломившиеся от запасов полки. Свиной окорок, колбасы, соленья Только в углу чуть закоптилась стена от пожара, который я почти устроила избе в первый день. Нет, определенно, надо было все жечь! Это ж я на растительном корме почти неделю, голодная, а она!..
Ну вот, Лихо пристроил свой мешок на полу. Я скоро заберу, ладно? Пусть полежит.
Что там? буркнула недовольно я, складывая руки на груди.
А, ничего особенного, Лихо почесал затылок. Рябинница.