Но в этой его простой фразе она вдруг явно услышала подтекст.
«К чему он хочет, чтобы я была готова?» задалась Кесси невольно вопросом, вот только даже самой себе он почти сразу показался глупым и смешным. «Что может спрашивать мужчина, которого я вижу всего второй раз в своей жизни о готовности, кроме как продолжить то ли прогулку, то ли проводы домой?»
Да, пожалуй, кивнула она максимально спокойно и безразлично, покатив коляску на выход.
Когда они опять очутились на улице, то снег уже значительно усилился. Он падал крупными влажными хлопьями и ложился на одежду, волосы, лицо Кристофера и ее тоже. Но к своему негодованию, Кесси видела только, как растаявшие снежинки быстрым ручейком стекают по его теплой коже. От этого по телу девушки пробежала легкая дрожь какого то странного волнения.
«Что же со мной такое твориться?» ошарашенно думала она, решив по этой причине смотреть только на дорогу. Это помогло, пока она катила коляску вперед, и сразу опять придало ей уверенность в себе и своих эмоциях.
Но тут они проходили как раз мимо того самого магазина, где она хотела заказать игрушку для Ланы. Кесси невольно остановилась и посмотрела на витрину, украшенную по рождественски и сверкавшую разноцветными огнями иллюминации, в центре которой и стоял предмет ее мечты для дочери. Рядом тихо остановился Кристофер.
Так они стояли и молчали некоторое время, каждый думая о своем. Когда Кесси опомнилась и повернулась продолжить уже путь домой, то вдруг услышала голос своего спутника:
Отличная игрушка! Я подарю ее Лане.
Нет! только и выдохнула Кесси, обескураженная его словами. Мало того, что в принципе он не должен был дарить подарок ее ребенку, да еще такой дорогой.
На столь достаточно громкое возражение Кристофер удивленно посмотрел на Кесси и так же, как чуть раньше в кондитерской приподнял бровь.
А что или кто мне может запретить это сделать? поинтересовался он.
Его тон был таков, что не допускал никаких возражений.
Кесси растерялась на секунду. Но вдруг странное ощущение, что она словно больше не может распоряжаться своими желаниями, пронзило ее. Девушка так долго планировала эту покупку, мечтала, как сама ее подарит, уже представляя этот момент, и все это перечеркнуто внезапным решением совершенно чужого им человека.
Я не приму ее, сказала она твердо и немного зло, смотря на мужчину.
Макс чуть не зарычал в бешенстве. Он видел, как Кесси смотрела на эту игрушку, явно понимая, что она очень хочет ее купить. Но он прекрасно знал о ее финансовом положении. Как только по его приказу Хэнк заблокировал счета, то Макс попросил достать информацию о всех суммах, которыми она располагает. Он хотел быть уверен, что Кесси все таки позвонит, но в то же время не будет голодать. А эта покупка точно подкосит ее материальное положение, хотя это и было ему на руку, но что то заставило Макса принять решение купить игрушку самому. Он вдруг почувствовал желание побаловать дочь, так же как когда то баловал Кесси, покупая ей дорогую одежду и драгоценности. И что планировал делать и сейчас при ухаживании, просто пока не понимал, как это лучше преподнести ей, чтобы не испугать. А тут подвернулся такой случай.
Они стояли перед витриной и смотрели на друг друга с ощутимой враждой, которая чувствовалась даже в воздухе между ними.
Когда Кесси поняла это, то растерянно выдохнула, поняв, что только один человек в ее жизни вызывал в ней в ответ такую же быструю смену чувств и желаний, такие же сильные эмоции. Именно его она любила и ненавидела одновременно.
«И как так получилось, что мне подвернулся точно такой же мужчина?!» задалась она неожиданным вопросом от шока и осознания.
Но как только она поняла эту суровую правду, то тут же решила порвать с этим мужчиной любые отношения и прекратить встречи.
Макс сразу все понял по ее взгляду. За секунду из приятной и немного смущенной женщины она превратилась в прекрасную фурию, которая, к сожалению, не хотела иметь с ним ничего общего. Он ругнулся про себя, поняв, что опять не сдержался. Он столько всего хотел дать ей, что ему чем дольше он находился рядом с Кесси, тем ему становилось все труднее не позволить себе лишнего во всем, даже в таких мелочах.
Прости, я погорячился, пересиливая себя, не имея привычки извиняться, произнес Макс.
Кесси резко выдохнула, враждебность в ее взгляде немного погасла, но не исчезла полностью.
Я хотел порадовать эту замечательную девочку, произнес он, показывая на спящую Лану, еле сдерживая свою злость на самого себя, но если ты против, то я куплю ей то, что ты скажешь.
Ты не обязан, выдохнула Кесси, уже успокаиваясь и ругая себя за порывистость и чрезмерную настороженность. Но она не могла не признаться себе, что желание мужчины подарить незнакомому и чужому ребенку такой дорогой подарок более чем странно и непонятно.
«Или он просто богатый самодур?» подумала вдруг она, от чего ей на секунду стало легче.
Кесси приходилось с такими сталкиваться по работе, а Макс был очень ярким примером именно этого. А так получалось, что и Кристофер тоже.
Я думаю, что просто сувенира будет достаточно, решив не обострять ситуацию сейчас, произнесла она более лояльно.
Поверь, я могу себе это позволить, сказал Кристофер мягко, смотря на нее своими черным глазами. Многое позволить для девочки и ее матери, уже тише произнес мужчина таким уверенным и проникновенным тоном, от которого у нее пробежали мурашки нехорошего предчувствия по спине.
А затем кровь отлила от лица Кесси в понимании. Это было какое то наваждение. Этот мужчина. Она испытывала столько противоречивых эмоций рядом с ним. Всего то недолгая прогулка, а ее уже то возносило на пик вожделения, а то она тут же летела в пучину почти ненависти. Все так похоже
Думаю, мы можем дойти сами! холодно и жестко произнесла она, твердо решив, что если все прекращать, то именно сейчас. Она не хотела опять испытать все то же самое заново.
Если я испугал тебя своим напором, то мне очень жаль, произнес он неожиданно печально. Просто я так давно не ухаживал ни за кем, вдруг сказал Кристофер, и это прозвучало так искренне и так проникновенно, даже немного безнадежно, если это вообще можно было ожидать от такого мужчины. В ответ Кесси, невольно остановилась и внимательнее посмотрела на него.
А почему? Как так получилось? только и выдохнула она, сама не зная, зачем задала эти вопросы.
Просто никогда не встречал такой как ты, тихо произнес он, стоя в футе от нее с руками вдоль тела, в упор смотря в глаза так, что ее сердце забилось часто часто. Словно она очень важна для него. А Кесси вдруг показалось, что он словно ждет, что она убежит или исчезнет, как она и собиралась сделать только что Вся его поза говорила о сильнейшем внутреннем напряжении, а глаза горели странным, волнующим огнем.
Кесси только и смогла выдохнуть, чувствуя, как ее все сильнее затягивает в омут его глаз.
Она плохо понимала, что ей сейчас делать, а тело так и застыло как в трансе, не подчиняясь разуму, а только его взгляду.
ГЛАВА 12
Кесси так и стояла посередине улицы у витрины, не смея двинуться и еле дыша, и неотрывно смотрела на Кристофера, в шоке от услышанного. Она с трудом нашла силы даже сглотнуть, чувствуя, как теряет себя в этих черных, как пропасть, глазах. Мужчина же помедлил секунду, но видя, что она никуда не уходит, стал медленно и осторожно подходить к ней все ближе. И он так и не отрывал свой взгляд, словно заклинатель змей, жизнь которого зависит от того, насколько пристально он смотрит.
Когда его лицо оказалось прямо перед ее, Кесси уже не могла сдержать порывистое дыхание, только сейчас увидев огонь на дне этой черноты. Она вдруг поняла, что одновременно мечтает и боится того, чтобы он поцеловал ее. Причем умом женщина понимала, что, скорее всего, обязательно потом пожалеет об этом, но справляться со своим желанием этого, которое с его приближением все крепло и усиливалось, ей было все труднее.