Человек. Позади меня послышался странный голос, словно кто-то шлёпает губами после каждой буквы. Повернитесь для идентификации личности.
Я подпрыгнул от удивления и резко развернулся.
Передо мной стояли двое существ с длинными, как у червей телами. Они стояли в стойке, как кобры и смотрели на меня своими двумя глазами, находящимися на длинных, склизких отростках. В руках, торчащих откуда-то из середины туловища, прямо из-под металлических пластин, служивших броней, они держали копья с соплом на конце.
Послу договорить я не успел.
На меня направили какой-то прибор, начавший излучать оранжевый свет на моё тело, чётко повторяя его контуры. Свет спустился от головы до ног, и прибор издал противный писк, а затем загорелся красным светом.
Вас нет в реестре. Произнесли они синхронно. Кто вы такой?
Я не знал, что отвечать и начал метаться глазами в поисках помощи. Заметив мою заминку, существа выхватили свои копья и направили на меня.
Вы пройдёте с нами! вскричали они.
Да постойте! я выставил руки в разные стороны. Я Я вышел из компании Ревайв! Вон она!
Я указал пальцем в ту сторону, где по моим прикидкам должны была находиться компания, но здания там уже не было.
Что за прошептал я и, сглотнув, посмотрел на стражников. Может. Договоримся?
Двое существ переглянулись, но вновь обернувшись на меня, только более напористо тыкали в меня своими копьями, из которых вдруг появилось жаркое, струйное пламя.
Эй, ты Цербер, верно? рядом со мной неожиданно оказался худощавый мужчина с сигаретой в зубах.
Я повернулся в сторону к мужчине и удивлённо нахмурился.
Ты кто? удивлённо проговорил я.
Замолчи ты! рявкнул он, и отодвинул меня в сторону.
Стражники переглянулись.
Друзья, это мой друг! Он здесь случайно! мужчина обратился к стражникам, и раскинул руки в разные сторону. Отпустите его, чего вам стоит, а?
Один из стражников опустил ружье и направил на вставшего рядом со мной мужчину сканер, которым проверял меня. Мужчина же при этом стоял с улыбкой на лице. Процедура повторилась, но в этот раз прибор издал приятный, ласкающий уши звук и засветился золотистым цветом. Увидев показания прибора, стражники выпучили свои глаза на отростках и тут же поклонились.
Извините нас, мистер ТралПам! проговорили они хором. Но Вам следует зарегистрировать свою зверушку!
Я удивлённо вскинул брови.
Кого ты зверушкой назвал?! я дёрнулся вперёд, но упавшая мне на плечо рука Трал-Пама, оказалась неожиданно тяжелой.
Не торопись, Цербер. Произнёс он и отодвинул меня в сторону.
Конечно же зарегестрирую! ТралПам достал из зубов сигарету и протянул стражнику руку.
Стражник протянул руку в ответ и крепко сжал ладонь ТралПама, слегка удивившись, когда их руки соприкоснулись.
Спасибо за службу! весело произнёс ТралПам и, отсалютовав стражникам, резко развернулся ко мне. Валим, куда ты шёл?
В Магазин одежды. растерянно проговорил я и пошатнулся назад, когда ТралПам толкнул меня в грудь.
Бегом туда! рявкнул он, и усилием развернул меня на сто восемьдесят градусов, а затем толкнул.
По инерции я пробежал вперёд десять метров и оказался прямо рядом с входом в магазин, чудом не задев никого из прохожих. Рядом со мной тут же оказался ТралПам. Он не стал со мной церемониться и, открыв дверь в магазин, протолкнул меня внутрь.
Что ты здесь делаешь? произнёс он, когда мы оказались внутри. Тебе жить надоело? Ты уже на мусорщиков нарываешься?!
Я смотрел на него с удивлением и хлопал глазами.
Ты правда ТралПам? произнёс я. Ты выглядишь иначе, нежели я тебя видел в последний раз
Так и ты стал куда богаче, олух! прорычал он и дал мне подзатыльник.
Охренел?! взревел я и замахнулся, но резко передумал. Прости
Всё же, он спас меня из передряги
Ещё раз спрошу, что ты тут делаешь? произнёс он.
Это долгая история ответил я и вздохнул.
Мы никуда не торопимся. ТралПам окинул помещение, в котором мы оказались взглядом и, увидев два пуфика, пошёл к ним. Давай присядем, а ты всё расскажешь.
Я подошёл к нему.
Ты уверен? я огляделся. Это же магазин. Разве мы можем тут вот так?
Мужчина удивился и раскинул руки в разные стороны.
А кто нам помешает? он улыбнулся и достал сигарету из-за пазухи. Удобный у тебя баланс. Люблю тонкие с фильтром. Когда Анкрет приходит, меня потом неделю мучает привкус тех чересчур дорогих сигар. Уж слишком это расточительно и пускай я и не трачу на них ни копейки, жаба всё равно душит.
ТралПам показательно поднёс руку к горлу и изобразил удушье.
Ну, ты понял он закурил сигарету и затянулся. Ах! Как приятно. Всё же, это куда лучше, чем сигары
Я сидел на месте и смиренно наблюдал за тем, как ТралПам курит, но вдруг в моей голове возникло несколько вопросов.
Как ты узнал, что я это я?
Кх Что? он посмотрел на меня, как на дурного. Истинный взгляд. Вещь незаменимая в торговле
В памяти всплыл образ Хлои.
Понятно произнёс я и отвёл взгляд. А мусорщики, это кто?
Я тебе что, справочное бюро? ТралПам докурил сигарету и потушил её об пол.
Но я думал
Да шучу я! он махнул рукой и хлопнул меня по плечу. Мусорщики. Ну как сказать. Подбирают таких вот, как ты. Тех, кто без регистрации и отвозят на подпольные фермы, где высасывают из них кровь и отправляют на переработку. Вампиров много развелось, а кровь достать сложно Ресурс востребованный. Ну или же могут на подпольные бои, а потом на ферму. Короче, в любом случае, окажешься там, если попадёшься.
Я сглотнул, представив, как из меня выкачивают кровь до последней капли.
Получается Ты мне Жизнь спас?
Именно так! ТралПам вскинул палец вверх. Но ты не думай, что это бесплатно. Я в меценаты не заделывался. Ты же теперь обладаешь одним интересным навыком Анкрет уже успел похвастаться насчёт того, что вы у меня спёрли.
Но мы же не спёрли, а договорить ТралПам мне не дал, приставив к моему рту указательный палец.
Спёрли! уверено произнёс он. Но я не в обиде. Навык интересный, а у меня к тебе есть ещё более интересное предложение!
Глава 6. Сирота
Полчаса мы просидели с ТралПамом в магазине, обсуждая всё, что произошло после нашей последней встречи.
Ну ты даёшь. Победил Бефёста ТралПам достал из-за пазухи сигарету и закурил. Значит, я в самом деле смогу на тебя положиться.
Точно! Ты же говорил, что у тебя ко мне дело какое-то есть! воскликнул я. И что за дело? Чем я могу помочь такому уважаемому человеку? Или же ты не
Ко мне можно и так обращаться! ТралПам улыбнулся. А насчёт дела. Твой навык, он весьма Как бы так выразиться Своеобразный! Вот, точно! И это может помочь в одном очень интересном деле.
И в каком же?
ТралПам пошутил сигарету о пол и кинул к остальным окуркам, лежащим небольшой кучкой рядом с его пуфиком. Я посмотрел на это сооружение и невольно цокнул языком.
Не беспокойся за это. он махнул рукой на кучу. Уберут, у нас это считается нормой.
Я кивнул и с интересом посмотрел на ТралПама.
Чего вылупился? удивлённо спросил он и тут же ударил себя по лбу. Прости, всё из памяти одну дрянь выбросить не могу! Представляешь, заразила меня пузырём!
Чем?
Да вот! ТралПам неожиданно встал и снял портки. Смотри!
От увиденного меня чуть не вырвало.
Убери эту хрень неведомую! вскричал я. У тебя там клешни выросли?!
Не, это чтобы за самку хвататься, а пузырь-то увидел? ТралПам встревожено посмотрел на меня. Не заметил? Щас ещё раз покажу.
Я резко встал и, положив руки на плечи ТралПаму, опустил его обратно на пуфик.
Не стоит, я всё разглядел! уверенно проговорил я и выдохнул. Сходи там к целительнице, вылечись. А сейчас, что за дело ты хотел мне предложить?
Торговец посмотрел мне в глаза и нахмурился.
Нужно пробраться в логово к ледяному королю.
***
Я вышел из магазина одежды в новом, красивом прикиде, который мне купил ТралПам после нашего с ним разговора. Это была чёрная флисовая рубашка, надетая поверх белой футболки и серые штаны с чёрно-белыми кедами. Весь прикид обошёлся всего в пару десятков очков желаний, и я хотел оплатить его сам, но ТралПам настоял на обратном.