Праздник это круто! А с этими-то что? Антон указал на кучку шевелящихся мешочков.
Люд, ты снова меня перебиваешь! недовольно воскликнула Елм. Она, как бы в наказание для Антона несколько раз тряхнула своей огненной головкой, да так сильно, что парня полностью с ног до головы засыпало яркими огоньками.
Прости, я весь во внимании. виновато парировал Антон, стряхивая с себя искорки.
Эх Тоша, а какие у нас красивые, шумные, весёлые празднования устраивают Таких нигде больше нет!
Елм взлетела и радостно закружилась в воздухе; но решив, что тема про праздники Тоше совсем неинтересна, она обижено надула губки и плюхнулась обратно на рюкзак.
Я же извинился. Ну что мир? Пойми, мне правда всё очень интересно, но я боюсь, что до утра ты не успеешь рассказать о более важных вещах чем ваши празднования.
Ладно Тоша, слушай дальше. После охоты половину добычи забирает наш великий король, а оставшиеся тени мы продаём и делим выручку между собой поровну.
Непоседливая Елм снова закружила в воздухе, затем подлетев к Антону, она выставила перед его лицом пять своих миниатюрных пальчиков и с искрящимися глазами восторженно воскликнула.
Это уже моя пятая охота! Я заработаю много денег и стану почитаемой огневицей! У меня будет свой дом и даже своя тень. Эх Тоша, не каждый может позволить себе, купить ночь это очень дорого. Елм печально вздохнула. Тени мы помещаем в прозрачные и очень крепкие сосуды и накрываем их непроницаемым куполом. Когда приходит время, этот купол снимают и возле сосуда с тенью становиться темно, как ночью. Сосуд с тенью обычно устанавливают на крыше дома, так темнота покрывает, как дом, так и близлежащую землю. Проблема только в том, что тень под солнцем со временем выгорает, тускнеет, а потом и совсем исчезает. Вот поэтому мы охотимся на благо своего народа, рискуя своими жизнями! гордо произнесла Елм. И ещё, Тоша, мы зимой не охотимся, уж больно она у вас холодная суровая. Вот поэтому пока стоит тепло, мы стараемся, как можно больше добыть теней.
А куда-же ваш король тени девает? Если он забирает половину добычи, то у него должно их немало накопиться? с ехидцей в голосе спросил Антон.
Что ты, что ты, Тоша, а школы, а больницы, парки, да и укрытия для птиц и животных? Да ещё много других мест где сам король устанавливает сосуды с тенями! Ночь всем нужна.
Елм, а как вы понимаете, когда ваша ночь должна наступить?
У короля есть специальная служба теней, где служат самые верные подданные. Они ходят в одежде цвета солнца и носят чёрные, длинные плащи. На высокой горе в центре королевства стоит старая башня. На той башне установлены большие, круглые часы, и на тех часах всего одна стрелка и два знака солнца и луны. Когда стрелка останавливается на луне, смотритель башни бьёт в колокол, и все: служба теней, жители королевства, сам король и королева спешат раскрыть свои тени, чтобы наступила ночь. Когда-же стрелка доходит до солнца, снова бьёт колокол, и все укрывают сосуды с тенями куполами, не пропускающими солнечные лучи.
А было такое, что тени сбегали?
Ох Тоша, Тоша, это было страшное время для всех огневиц. грустно вздохнула Елм На самом краю королевства в тёмных, сырых пещерах живёт старый колдун. Он подчинил себе племя пещерников, а это скажу тебе жутчайшие, злобные твари. Елм затихла.
Антон понял, что ей неприятно вспоминать те ужасные времена.
Неужели пещерники страшнее теней?
Нет!.. Тоша это совсем другое. Тени это, что-то аморфное, а пещерники живые из крови и плоти, как и все мы. Я видела одного такого, когда стража короля вела его, закованного в цепи, по улице к башне грехов. Запах смерти и зловонья стоял тогда на всю округу. Елм состроила гримасу отвращения и сморщила носик. Мне кажется, что я до сих пор его чувствую. Сам же пещерник был таким ужасным! Мне даже не описать это жуткое существо.
Ну ты меня и заинтриговала! Опиши, как сможешь. Я столько ужастиков пересмотрел, по-моему, меня уже ничем не удивишь.
Эх Тоша, Тоша, это не кино, а по-настоящему. На первой же охоте тень повредила моё крыло. Меня оставили на целую неделю подлечиться к Яге, там-то я и насмотрелась ваших ужастиков. Эти странные устройства со смешными названиями комп и теле
Телевизор что ли? Ну ты и даёшь! Это в лесу притом в дремучем где-то в избушке на курьих ножках у самой бабушки Яги есть компьютер, телевиденье и все остальные прибамбасики? Представляю, как Баба-Яга с кикиморой по телефону мило беседуют. Антон не сдержался и громко рассмеялся. Вот это умора!..
Услышав смех Антона, огневицы молниеносно отреагировали. Они подлетели к нему и устрашающе оскалили свои доселе миленькие ротики. Елм, что-то пропищала на своём языке, и те снова вернулись к своему веселью.
Тише ты! она поднесла пальчик к губам. Тоша, а кто тебе сказал, что Яга живёт в такой странной избушке на каких-то ножках? У неё большой, уютный дом скорее даже не дом, а самый, что не на есть дворец и к тому-же очень красивый. Одно мне не понравилось в её жилище это её вредные помощники: Наполеон и Цезарь. Они-то и показывали мне самые страшные, кровавые фильмы, хотя я их очень просила показать мне, что ни будь доброе, сказочное Я смотрю, пугаюсь, а они надомной смеются. Ну да ладно речь не о них.
Елм закрыла свои огромные, жёлтые глаза, пытаясь вспомнить, жуткую внешность пещерника. Антон же молча переваривал услышанное.
Тоша, представь себе белого червя с полупрозрачной, синюшной, морщинистой кожей. Представил?
Ну, представил.
А сейчас представь, что это туловище пещерника. Представил Только у него ещё есть две ноги и две длинных руки до самой земли, и ещё голова: без носа, без ушей, без волос, а вместо рта щель, из которой торчат острые зубы Представил?
Представил, но пока не очень страшно.
Два огромных, круглых глаза чернющих, как сама бездна, а из бездны той вот-вот вырвется ужас и само всемирное зло!
Огневица говорила медленно, растягивая слова, и внимательно наблюдая за реакцией Антона.
Не страшно? Совсем-совсем? удивилась Елм По улице идёт жуткий, извивающийся червяк, закованный в цепи, примерно твоего роста только худой и длинный с человеческой головой и страшной мордой лицом я не могу это назвать руками длинными, как у обезьяны, совершенно безволосый и с зубами острыми, как пила в три ряда. А запах! Елм говорила и с недоумением смотрела на Антона Разве не страшно? В живую увидеть такое мерзкое существо, да и по сравнению с нами огневицами оно жутко огромное!
Антон представил себе двухметрового, белого червячка: с руками и ногами, с огромной, человеческой головой, с острыми зубками и жуткими глазами, и ему стало не по себе. От такой картины по телу пробежала дрожь.
Фу Не приведи Господи такое в живую увидеть. Да Елм, это и в правду жутковато, а дальше-то что было? Да и что за колдун такой?
Елм победоносно посмотрела на Антона: «Наконец то этот люд испугался и понял, какой страшный враг у её народа». с удовлетворением подумала она. Порхая крылышками, постоянно находясь в каком-то движении, воодушевлённо жестикулируя, Елм продолжила свой рассказ.
В преданиях пишут, что с помощью магии колдун Дулкон спрятал ночь в своих мрачных пещерах, чтобы захватить власть в Рейгирии. Но наш гордый народ не подчинился Дулкону и изгнал его. Колдун не смирился и собрал свою армию из самых жутких существ, что жили в тех пещерах, а это не только пещерники. Он объявил нам огневицам войну. Наш народ и на этот раз выстоял, мы победили, но вернуть ночь нам не удалось. Легенда также гласит, что явится герой из иного мира и победит Дулкона! Ещё говорят, что благодаря дружбе и сильной любви на небо вернётся луна, и засияют звёзды! восхищённая Елм тихонько захлопала в ладоши. Правда красивая легенда?