Антон, дрожащими руками отключил телефон, но было поздно, маленькие человечки обнаружили его. Парень сидел ни жив, ни мёртв на своей завалинке, огромные жёлтые глаза смотрели на него со всех сторон. По комнате эхом разнеслось.
Это люд! Это люд!..
Человечек в короне поднял руку в верх, и все замолчали.
Моё имя Ют! Я королева! Это мой народ! она маленькой ручкой указала на своих собратьев. Великий и могучий народ Огневиц! с важностью произнесла королева. Как ты, посмел явиться в наш дом?!
Маленькие человечки уставились на Антона: одни смотрели с любопытством, другие враждебно, третьи с опаской, четвёртые с раздражением ведь незваный гость испортил их веселье. Антону показалось, что королева копается в его голове и перебирает своими тоненькими пальчиками каждую извилинку его мозга это было неприятно. Он дрожащим голосом рассказал о своих ночных злоключениях: как заблудился в лесу, и как огонёк возможно спас ему жизнь. Тоша, положа руку на сердце, попытался извиниться.
Ваше Высочайшее Величество! Королева, великого народа Огневиц! Прошу у вас прощения за мой дерзкий поступок и прошу вашей милости! парень судорожно подбирал слова, Ради Бога простите меня! Я же не знал Я подумал, что в домике никто не живёт. Я прямо сейчас уйду. Простите, простите меня. Пожалуйста свою речь Антон, как говорится начал за здравие, а закончил за упокой.
Антон спрыгнул с завалинки на пол и направился к выходу, но ему преградили путь. Внешность прежде милых человечков резко изменилась. Их волосы заполыхали настоящим, обжигающим огнём, лица озлобились. Ступни ног увеличились и стали огромными. Пальцы на маленьких ручках вытянулись, а ногти превратились в острые резцы. Рты по-звериному ощетинились и показали свои острые зубки. Два огромных клыка с которых капала густая слюна завершали эту жуткую картину. У Антона подкосились ноги: ночь ужасов продолжалась. Королева парила в воздухе. Она возвышалась над своими подданными и с высоты победоносно смотрела на Антона.
По нашему закону мы не трогаем люд! И я даже рада, что вы, никчёмные людишки узнаете про наш великий народ народ охотников! Ты будешь горд тем, что знаком с самой королевой великого народа Огневиц! властно сказала Ют.
Она, махнув своей маленькой ручкой, издала устрашающий звук, и все человечки снова стали походить на милых ангелочков.
Тоша где стоял там и сел прямо на пол. В обнимку с рюкзачком, прислонившись спиною к печи, он не мог понять явь это или сон. Редкие, недовольные, писклявые голоса всё ещё доносились до его ушей.
Съесть его!
На кусочки разорвать!
В плен его!
Кто осмелился перечить мне мне королеве? возмутилась Ют, грозно ощерив свои клыки и острые зубки. Под суд! Сгною!
Ют молниеносно подлетала к выкрикивающим и грозила им. Её корона в это время вспыхивала ярким, зелёным огнём.
Мы не едим людишек и в плен не берём, а вот на кусочки разорвать так это с радостью! прошипела королева прямо в лицо Антону. Но у нас сегодня вышла хорошая охота! Мы добыли крупную добычу! она подлетела к столу и подняла наполненный кубок.
Остальные огневицы тоже подняли кубки и на своём тарабарском языке дружно пропели весёлый куплет, больше похожий на спортивную кричалку. Королева с кубком в руке взлетела и зависла над столом. Под одобрительные возгласы она продолжила свою речь.
А главное: все охотники живы никто не ранен это великая радость для всего нашего народа! И в честь этого, люд, мы позволяем тебе остаться в нашем доме! Не выгонять же тебя в ночь на съедение диких зверей Ют на мгновение задумалась и тихо добавила. Да и тени, как с цепи сорвались злее и умнее что ли стали. Может показалось?..
Последнюю фразу королевы из-за галдежа, стоящего в избушке казалось, никто не услышал.
Ют махнула обеими ручками, как бы успокаивая своих подчинённых, и молниеносно вернулась на свой трон. Те же окружили её и радостно захлопали своими маленькими ладошками. Снова зазвучала музыка, и крылатые человечки начали петь и танцевать: веселье продолжилось. Про незваного гостя казалось все забыли.
Антон, всё ещё сидя на полу, немного начал успокаиваться; но тут к нему подлетела огненная девочка, она взмахнула своими, длинными волосами, и на парня обрушился сноб искр. Тоша замахал руками, пытаясь стряхнуть искорки с себя, на удивление они не обжигали, а просто чуть-чуть покалывали. Он сощурил глаза и прикрыл голову руками.
Э-э-э-э Ты что делаешь?
Девочка тихо захихикала и ещё разок тряхнула своей головкой да так, что парня полностью засыпало маленькими огоньками.
Люд, можно мне тебя потрогать? Не бойся, я не причиню тебе зла. Меня зовут Елм, а тебя как?
Антон медленно открыл вначале один, а потом и другой глаз. На него смотрело миленькое, улыбающееся личико, жёлтые глазки уже не казались дьявольскими и были такими добрыми.
Антоном, можно Тошей он вытянул руку в перёд. Ну, на потрогай.
Огненная девочка, боязливо, ткнула своим малюсеньким пальчиком в руку парня и ойкнула. Она с писком немного отлетела от Антона, но через мгновение приблизилась и с интересом стала сравнивать свою ручку с его рукой.
А мы похожи. заявила радостно Елм. Если тебя уменьшить, то ты будешь походить на нас, а так ты большой и некрасивый Покажи мне свои клыки.
Антону ничего не оставалось, как оскалить зубы.
Фу-фу, какие ровные и клыков нет. А ноги? Покажи мне свои ноги. Когда мы ловим добычу у нас ноги увеличиваются в два, три раза ведь мы охотники.
Антон пошевелил своими ступнями в модных кроссовочках.
А нам не нужно охотиться, в гипермаркете можно купить всё, что хочешь.
Даже чёрных теней? удивилась Елм.
Ну наверно если на заказ, то и их продадут.
А, что такое гипермаркет?
О это такой огромный дом где можно всё-всё купить!
Антон с упоением стал рассказывать о современных торговых центрах, но Елм прервала Тошу на полуслове.
Это скучно Как можно жить без охоты? У нас охотников все уважают. С самого детства все мечтают быть охотниками! Это почётно!
Елм в недоумении запорхала своими крылышками и заметалась из стороны в сторону, волосы на её милой головке так и вспыхивали.
Зато нам не надо охотиться и кого-то убивать! гордо заявил Антон.
Фу-фу-фу сама королева участвует в охоте и рискует своей жизнью! Даже мне, имеющей титул первой красавицы, было позволено нашим королём участвовать в великой охоте! У меня и знак красоты есть! похвасталась огненная девочка. Сам король вручил его мне на балу цветов!
Елм потрясла перед Антоном маленьким украшением это была очень красивая, инкрустированная драгоценными камушками брошь птица, держащая в клюве цветок.
Знаешь ли, у нас у людей меня тоже считают красивым и спортивным парнем! Нашим девчонкам я даже очень нравлюсь, а моя Ташка вообще меня любит. обиженно пробурчал Антон.
Удивительно, но я бы тебя не за какие награды не смогла полюбить. Не обижайся но ты по сравнению с нашими мужчинами кажешься немного уродливым. Елм жалостно погладила Антона по руке. Ты видел какие у наших мужчин огромные клыки? А ноги? Ты видел их сильные ноги, а при охоте они становятся огромными Тоша, а их пламенные хохолки: взгляд не отведёшь! закатив жёлтые глазки к верху, и, бурно жестикулируя, восторгалась Елм.
Слушай, хватит уже хвастаться, не выдержал Антон Лучше скажи, когда вы меня отпустите? Я уже понял, что ваш народ самый лучший, самый добрый. он осторожно взял Елм за руку. Вы же меня отпустите и на кусочки не разорвёте?
Нет, нет, что ты, Тоша, мы не тронем тебя. Скоро восход солнца, и мы вернёмся в свою страну. Жалко, что нам нельзя взять тебя с собой. огорчённо произнесла Елм. Ты хоть и страшненький, но хороший.