- Ничего я не открывала и открывать не собираюсь! - выпалила я, быстрым движением поднимая ключи. Мне надоело выслушивать маловразумительный бред и со страшной силой хотелось оказаться как можно дальше от этого навязчивого типа. - И убирайся подобру-поздорову, пока я не позвала мужа!
- Зови, если тебе это поможет, - вяло отозвался клыкастый негодяй, рассеянно наблюдая, как я дрожащими руками открываю дверь квартиры. Сложность заключалась еще в том, что попасть ключом в замочную скважину и одновременно следить за психом было довольно проблематично, а поворачиваться к нему спиной страшно.
- Мне-то поможет, а вот тебе вряд ли. - У меня получилось наконец справиться с замком. Конечно же я блефовала, муж был далеко, но дать понять, что я не одна, было просто необходимо. - Надеюсь, если я тебя еще когда-нибудь и увижу, то только в кошмарном сне. - И от души захлопнула дверь у него перед носом, успев не без удовольствия заметить в последний момент, как он невольно отшатнулся.
Вот и славненько! Мой дом - моя крепость.
Я повключала везде свет и, снимая на ходу куртку, прошла на кухню. Меня трясло. Стрелки часов приближались к половине первого. Ничего себе за бутылочкой сходила, на пару часов-то! А самое интересное - какое время подходящее: можно сказать полночь, а за дверью вампир стоит. Как в типичном фильме ужасов. Вот только почему-то меня в известность поставить забыли и сценарий заранее прочитать не дали. Узнала бы, кто режиссер… Ничего, сейчас выпью чаю с мятой, у меня где-то должны быть пакетики, успокоюсь и спать лягу.
Электрический чайник закипел довольно быстро, оглушительно щелкнув кнопкой. Я вздрогнула. Никогда раньше за собой такой нервозности не замечала, а тут обычный во всех отношениях звук заставляет чуть ли не подпрыгивать. Нервы, нервы… Наверное, будет лучше не чаем себя отпаивать, а чем покрепче. Изначальная причина всех моих сегодняшних проблем одиноко стояла на столе, привлекая все больше и больше внимания. Наверное, выпить будет сейчас самое правильное - и стресс снимется, и нервы успокоятся. Правда, говорят, что в одиночку пьют только алкоголики, но один раз, думаю, не является серьезным основанием для постановки столь удручающего диагноза.
- Послушай, Светлана…
Я даже не сильно удивилась, услышав этот тихий вкрадчивый голос за спиной, но вот как правильно поступить с его обладателем, разум подсказывать не торопился. По-хорошему, тюкнуть бы его по маковке чем потяжелее да на лестничную клетку выволочь, но мне почему-то показалось, что это вряд ли решит стоящую позади проблему. А вот как он попал в квартиру, мне было о-о-очень интересно, ведь дверь я на два замка закрыла, точно помню. Мало того что он, скорее всего, наркоман, так еще и профессиональный взломщик, оказывается!
- Ну знаешь… - справедливо возмутилась я, оборачиваясь к нему. - Это уже переходит всякие границы!..
- Я не заметил никаких границ, - спокойно пожал плечами клыкастый нахал, настороженно озираясь по сторонам.
Ищет, наверное, чем у нас поживиться можно. И почему я сегодня на дачу не поехала, спрашивается?
- Закрытая дверь конечно же для тебя не является границей!
- А должна?
Точно взломщик! С повернутыми на фантастике мозгами ко всему прочему. Странно, что с такой приметной внешностью он еще на свободе разгуливает. Вот только недолго ему осталось.
- Все, мне это надоело, я вызываю полицию! - и потянулась за телефонной трубкой. - Пусть тобой органы правопорядка занимаются.
- Какие-какие органы? - наклонив голову набок, поинтересовался наглый взломщик. Причем с таким наивным видом, что я чуть не рассмеялась ему в лицо, но ограничилась лишь многозначительной ухмылкой.
- Это такие добрые мальчики, которые быстро приезжают и очень доходчиво объясняют, кто тут неправ.
Вампир задумался, слегка покусывая левым верхним клыком нижнюю губу, отчего сходство его с мистическим прообразом стало уж слишком достоверным, и согласно кивнул. Видимо, такое объяснение его вполне удовлетворило, несмотря на то что я сама не слишком верила в собственное определение вызываемой мной госструктуры.
Объяснив тетке с равнодушным до зубовного скрежета голосом суть проблемы, свалившейся на мою голову посреди ночи, и продиктовав адрес, я почувствовала себя немного уверенней, насколько можно вообще чувствовать себя уверенной в данной ситуации. Кто знает, что взбредет в голову этому психопату в ближайшие несколько минут. А если еще принять во внимание скорость полицейского реагирования на подобные вызовы, то вообще можно расслабиться и вдоволь надуматься о потустороннем вечном (благо компания располагает), а то и встретиться с ним лицом к лицу. Радужная перспектива, ничего не скажешь.
Как ни странно, но должного ужаса перед странным незнакомцем, буквально просачивающимся сквозь стены, я не испытывала. Нервозность и раздражение - да, но не ужас. Ко всему прочему чувствовалось в нем что-то смутно знакомое. Такое бывает, когда встречаешь совершенно постороннего человека, а тебе кажется, что ты его откуда-то знаешь. Да и внутреннее чутье подсказывало, что для меня сей готический тип неопасен. Просто очень хотелось побыстрее от него избавиться. Своими силами, как я успела убедиться, это получалось из рук вон плохо.
- Надеюсь, ждать придется не очень долго, а то у меня дел полно, - нетерпеливо спросил "готический тип" и, подобрав полы длинного плаща, вольготно устроился за столом. Такое впечатление, что это я к нему в дом ввалилась, а он мне просто позволяет немного посвоевольничать.
- Так отправляйся по своим делам! - милостиво разрешила я, сделав широкий жест рукой в сторону двери. - Тебя тут никто не держит. Скатертью дорога!
Как же мне хотелось, чтобы он наконец свалил и оставил меня в покое.
- Не могу, - последовал невозмутимый ответ.
- Это еще почему?
- Потому что ты - Прокладывающая Путь, как бы мне это не нравилось, и без тебя я не смогу вернуться в свой мир, когда мне будет необходимо. Надеюсь, ваша полиция достаточно сильная и сможет доходчиво объяснить тебе, непосвященной, основные магические каноны, которые ты так виртуозно пытаешься обойти. Незнание законов, как известно, не освобождает от ответственности.
- А знание облегчает пути их обхождения. - Я все-таки не выдержала и фыркнула, представив себе стража порядка, делающего волшебные пассы руками, а вместо наручников использующего заговоренные паутинки. - Полиция в магии разбирается не больше, чем божьи коровки в компьютерном программировании.
- Кстати, что за гадость налита в эту бутыль? - Вампир взял за горлышко злополучную виновницу всех моих сегодняшних неприятностей, покрутил в руках и, прищурившись, посмотрел на свет.
- Это "Elite Blood", бестолочь, - раздраженно пояснила я, с некоторой долей ревности отбирая бутылку. Еще не хватало, чтобы это наглое существо к ней приложилось, мне уже не терпелось самой добраться до ее содержимого, чисто в успокоительных целях.
- Тебя обманули, - с видом постоянного ведущего знаменитой игры "Что? Где? Когда?" заявил нахал, наблюдая за моими бесплодными попытками справиться с несговорчивым штопором. - Крови в ней нет ни на грамм, неужели не чувствуешь? И что ты так мучаешься? Дай сюда.
Он выхватил бутылку у меня из рук и вонзил свой внушительный клык в пробку. Я очень понадеялась, что скорый визит к стоматологу ему обеспечен, но моим злорадным мечтам не суждено было осуществиться. Зуб вампира оказался на редкость прочным.
- Фу… - Его губы скривились, а нос смешно сморщился. - Неужели у вас это пьют? Какая гадость!
- Сам ты гадость! - вполне искренне оскорбилась я. - Очень даже неплохое вино, мне нравится, а тебе вообще никто не предлагает.
Я налила большую чайную кружку так называемой "крови" и выпила в несколько жадных глотков. Удовольствия испытала мало, зато буквально через минуту по телу разлилось приятное тепло, и напряжение немного отступило.
Наглый вампир тем временем с нескрываемым любопытством разглядывал нашу нехитрую обстановку. Больше всего меня поразило, что он довольно долго смотрел на люстру и при этом даже не щурился. Две ярко горящие лампочки по шестьдесят ватт - это, надо сказать, не печной уголек, без серьезных повреждений сетчатки ими не полюбуешься, но этот, видимо, решил распрощаться со своим зрением раз и навсегда. Как говорится, на солнце можно посмотреть невооруженным глазом всего два раза в жизни - сначала правым глазом, потом левым.
- Интересное освещение, - наконец выдал он, продолжая озадаченно разглядывать лампочки, даже осторожно прикоснулся к ним кончиками пальцев, но тут же отдернул руку. Еще бы, лампочки-то горячие! - Магии никакой, открытого огня тоже, а света и тепла… Как это работает?
- От электричества, - не без ехидства ответила я и скрестила руки на груди. Ну-ну, голубчик, продолжай в том же духе, мне-то твой детский лепет уже давно понятен, зубы заговариваем. Еще бы окончательно разобраться, что тебе от моей скромной особы все-таки надо. Врата вратами, но меня подобной ахинеей не проведешь, я даже гипнозу плохо поддаюсь.
- Любопытно… - задумчиво протянул вампир, медленно переводя все тот же немигающий взгляд на меня. И ведь не сощурился даже! - Никогда раньше не встречал ничего подобного.
"Аналогично", - подумала я про себя, имея в виду конечно же далеко не ярко горящую лампочку, и нервно хмыкнула. Наглость его меня просто поражала, а в роль он вжился так, что актеры мировых театров могли бы у него многому поучиться. На некоторые отклонения от среднестатистических норм человеческих возможностей я пока решила не обращать внимания.