В висках начинает пульсировать. Встряхиваю головой, моргаю несколько раз.
Всё хорошо Дыши Это ошибка. Конечно, чудовищная ошибка!
Но все строчки почему-то ядовито-красные
Вчитываюсь в каждую, когда понимаю, что именно произошло. Судя по данным, я потеряла критические сто грамм!
Трясущимися пальцами щёлкаю по вкладке «Параметры» и листаю ленту вниз, в надежде отыскать ошибку в цифрах, но график упрямо показывает, что информация верная.
В чём же дело?
Снова прокручиваю ленту вверх-вниз, и громко ахаю, когда натыкаюсь на примечание, отпечатанное мелким шрифтом в самом низу.
С 1 марта текущего года нормы были снова изменены. Дальше можно не читать, ведь на дворе уже июнь
Выходит, никакой ошибки, просто Регентство в очередной раз порезвилось с показателями. А это значит, сегодняшние сто грамм оказались роковыми.
Оставайся на месте, Кара, Полиция Внешности очень скоро навестит тебя! Приятной Утилизации!
От щебетания Зефирки у меня мороз по коже, неужели это конец?..
Да, именно так.
Пройдёт каких-то десять минут и за мной обязательно придут, как когда-то за Джуси. Чуть ли не каждую ночь я просыпалась от крика, потому что во сне меня объявляли испорченной, потом лежала, не в силах больше уснуть.
А теперь в оцепенении продолжаю пялиться в экран, будто от моего взгляда ненавистная строчка сменит окраску, а мои показатели увеличатся.
Неожиданно с лица Зефирки сползает улыбка, словно кто-то невидимый потянул за уголки губ вниз да так и оставил, приколов края булавками. Её круглые щёчки как-то разом обвисли и от подобного зрелища мне становится не по себе.
Может, у испорченных эйдос превращается в чудовище?..
Кара, слушай внимательно от былого восторга в голосе Зефирки не остаётся и следа, напротив, сейчас он звучит серьёзно и даже сурово: Ты меня не знаешь, но я твой друг и хочу тебе помочь.
Нет, это не мой эйдос. Что за дурацкая шутка?..
У тебя очень мало времени, продолжает вещать Зефирка-самозванец. Входная дверь заблокировалась, как только тебя признали испорченной, поэтому уходить придётся другим путём.
Уходить?.. я таращусь на экран.
Если не хочешь исчезнуть навсегда, как другие.
От слов «исчезнуть навсегда» меня бросает в пот, я нервно оглядываюсь на дверь, ожидая, что в эту самую секунду ворвётся Полиция, но электроключ продолжает сиротливо темнеть в углу.
Кто ты?!
Не сейчас, тон Зефирки смягчается. Времени нет, но я обещаю: если ты выберешься, мы встретимся и обязательно поговорим. А теперь ты должна поторопиться, иначе Полиция схватит тебя
Что что я должна делать?
Всё тем же суровым тоном Лже-Зефирка продолжает меня инструктировать:
Оденься, открой фудбокс короткая пауза, и на панели управления нажми комбинацию кнопок: С5 Б7 Д3! собеседник услужливо повторяет её дважды. Теперь повтори ты!
С5Б7Д 3.
Отлично! Как только задняя стенка фудбокса поднимется вверх, ты увидишь ленту, по которой еда доставляется в твой отсек. Так вот, ныряй вовнутрь! Там довольно узко, но ты худенькая, пролезешь. Когда доберёшься до первой развилки, поверни налево, через три поворота направо и до конца, а потом сразу снова налево. Ты должна попасть в такой же спальный отсек, как и твой. Он нежилой, так что и фудбокс, и входная дверь будут не заперты.
Сама не верю, что иду на поводу у неизвестного, но перспектива исчезнуть, как Джуси, слишком меня пугает. Так что больше не трачу время на раздумья в конце концов, если это какой-то тест для испорченных, терять всё равно нечего.
Перво-наперво решаю проверить входную дверь. На всякий случай. На цыпочках крадусь к выходу и прикладываю ладонь к электроключу. Вместо золотистого свечения вокруг ладони расплывается красное сияние.
В доступе отказано.
Кто бы со мной не говорил, он сказал правду, а это значит, времени у меня остаётся все меньше и меньше. Быть может, Полиция уже на подходе к моему отсеку? Страх липкими щупальцами ползёт вдоль позвоночника и подбирается к горлу.
Стараясь глубоко дышать, бросаюсь к комоду, распахиваю дверцу и, не церемонясь, вываливаю немногочисленные вещи на пол. Весь мой гардероб состоит из пары рабочих брюк, кофт и футболок серого цвета и нескольких выходных платьев такого же мышиного оттенка. Зимние вещи уложены в ящике под кроватью, но в них сейчас надобности нет.
Хватаю брюки с кофтой, нижнее белье нахожу в нижнем ящике.
Дальше все будет зависеть только от тебя, продолжает вещать тайный покровитель. Как только покинешь отсек, веди себя естественно и сможешь выбраться на улицу К десяти утра приходи на площадь Мира мы сами тебя найдём!
Мы?
Ладно, сейчас не время думать об этом. В рекордные сроки натягиваю на себя вещи, но носки отыскать не получается, вечно они теряются в самый неподходящий момент, так что сую босые ноги прямо в ботинки.
Кара, оставайся на месте, Полиция Внешности очень скоро навестит тебя! снова щебечет Зефирка ангельским голоском.
Смотрю на экран лучезарная улыбка уже вернулась на место. Я осталась совсем одна Но киснуть некогда, нужно убираться отсюда.
Бросаю прощальный взгляд на отсек, где прожила последние два года.
Серые стены с неизменным портретом очередного Регента на самом почётном месте
Моновизор пылится в углу толку от него никакого, только рекламу крутит да рассказывает, как хорошо живётся в городе.
Старенький комод, перепавший мне на распродаже.
Поцарапанный стол у окна да книжный стеллаж.
Прямо над кроватью постер некогда любимой рок-группы, который я так и не удосужилась снять.
И этаким завершающим штрихом разбросанные по полу шмотки. Вот и вся моя характеристика. Я безликая серость. Ничего примечательного и выдающегося, впрочем, как и у большинства дефектных.
Кидаюсь к фудбоксу, надеясь, что он откроется. Кто его знает, может быть, меня уже вычеркнули из списка жильцов, и заблокировали не только входную дверь?
Мимоходом задумываюсь, кого поселят здесь после меня. Кто будет спать на моей кровати, есть за моим столом, пользоваться моей ванной и прикладывать свои ладони к сканеру? Хотя не всё ли равно?
Дёргаю ручку фудбокса вверх, но ничего не происходит. Неужели я опоздала? Или говоривший со мной ошибся? Нет, не могу поверить, что чудесное спасение не состоится.
Снова и снова с усилием давлю на ручку фудбокса. К моей радости, створка всё-таки поднимается. А вот контейнеров с едой нет. Тянусь к панели управления, когда слышу за дверью чьи-то шаги.
Медлить больше нельзя. Ввожу ту самую комбинацию и молюсь, чтобы я её запомнила правильно. Бросаю нервный взгляд в сторону двери и вижу, как электроключ загорается золотым, а это значит, что с той стороны кто-то получил доступ к моей двери
Ну, давай же!
Наконец-то задняя стенка фудбокса очень медленно поползла вверх. Забираюсь вовнутрь и уже перелезаю на ленту, когда срабатывает сигнал, что замок открыт. Значит, в отсек вот-вот войдёт полиция Внешности.
Как же здесь узко
Оборачиваюсь и кончиками пальцев кое-как цепляюсь за край задней створки и со всей дури тяну её вниз. Будем надеяться, что полицейские не сразу сообразят, куда я делась. Ползу вперёд, стараясь не шуметь. Лучше медленней, но тише
А вот и развилка.
Куда теперь?
На какой-то миг меня почти одолевает паника что если я сверну не в ту сторону? Надо успокоиться Позволяю себе остановиться и сделать несколько глубоких вдохов.
Итак, что там было?..
Но все указания перемешались в голове и кажутся такими далёкими и размытыми, будто с тех пор, как они прозвучали из уст Зефирки, прошло не пару минут, а пару веков
По-моему, мне всё-таки надо повернуть налево Сворачиваю и оказываюсь в новом тоннеле, который тянется дальше насколько хватает глаз, а по бокам от него отходят новые дорожки механические артерии, только вместо крови они переносят контейнеры с едой.