Он шёл и думал о собаке. Как странно, ровно 7 лет назад в такой же осенний день бабьего лета он выбрал её. У него не было приличного авто. Небесного цвета потрепанный «Москвич 412» стоял на приколе. «Голубая лагуна» алчно поглощала скромные сокровища семьи. Он ехал на трамвае в сторону птичьего рынка, а не в сторону модных бутиков. Нужно было уединиться. Он недавно сделал крутой поворот в бизнесе. Оставил, по мнению его сотрудников, «верное дело». Ему крайне была необходима сутолока трамвая. Именно в ней он ощущал внутреннюю тишину и покой. Не нужно оправдываться, почему он так сделал. В жизни всё не случайно.
Водитель трамвая прорычала остановку. Народ горохом высыпал на грунт. Щебенка, комья сухой грязи, клочки соломы, перья всё это умелый декор переходного периода. Но и это, по сути, ничтожно. Полметра от земли была жизнь. Добрая, наивная, открытая жизнь новорожденных котят на коленях бойких девчушек.
Дяденька, дяденька! Возьмите котеночка!
У него не было никакого предчувствия неизбежности значимой встречи. У него не было ощущения неотвратимости судьбы. Он достиг цели. Полный внутренний комфорт.
Людской поток увлек его в водоворот страстей птичьего рынка. Шахматный ассортимент продавцов, в итоге, упорядочивал правила места и действия. Величественная королева в алой мохеровой шапке продавала сиамских котят. Слоны с пивными животами торговали рыбками. Офицеры в бушлатах без знаков отличия предлагали сторожевых. Он был пешкой в чужой игре. Но главный Игрок распорядился сделать ход.
Мужчина, а, мужчина! Посмотрите, какой щеночек? Возьмите, отдам недорого, окликнула пожилая женщина, прижимающая к груди полосатое создание. Он улыбнулся и прошел дальше. А дальше невозможно было оставаться безучастным. Протянулся ряд торговцев щенками. На руках, в сумках, в коробках, в колясках копошились славные создания. Они все без исключения были умилительно хороши. Чистота мироздания совершенна своей красотой. Можно не любить типаж взрослой особи, но дитя у всех прекрасно.
Ему всегда нравились доги. Благородство осанки, величественность. Мудрые, добрые глаза. Как бы он хотел в детстве иметь такого щенка. Его надолго задержало содержимое
коробки из-под телевизора, где копошились голубые щенки шикарной догини. Она была привязана к арматуре забора, сверху проволокой примотан картонный щит с ее фотографией и описанием каких-то родословных сведений и достижений. На фото героиня восседала на цветном ковре, вся ширина груди была украшена разноцветным монисто из медалей. Сейчас титулованная особа сидела на картонке, её взгляд был направлен в никуда. Она устала от эмоций мелькающей толпы.
Так, парень, выбирай щенка. Чё стоишь!?
Вот фигня, ни одного не продала сегодня. Опять переть их обратно, пулеметом выстрочила хозяйка собачьего семейства, обращаясь одновременно к нему и торговке по соседству. Ярко накрашенный рот собачницы аппетитно поглощал обильно политый кетчупом хот-дог.
Удивительно, подумал он, полное несочетание породы собаки с породой хозяйки. Ему стало жаль умилительно доверчивых щенят, хотелось спасти от поглотительницы Хот Догов.
«Может, купить?», импульс жалости слабо обозначился в сознании.
Ну чё, парень, раздумываешь бери, дамочка подхватила щенка на руки, обнажив его розовый живот, Вот, кобелек попался. Смотри, какой хорошенький. Бери. Недорого отдам.
Я возьму. Но, извините, не у Вас. Я не рассчитывал на крупную породу собаки, ответив, он направился в обратную сторону.
Престарелая женщина все еще держала за лацканом изрядно потрепанного твидового пальто полосатого пришельца. Хозяйка заставляла малышку выставлять товар-мордашку. Милая мордочка, выглядывая из-за пазухи, растерянным взглядом пыталась оценить пространство. Видимо, её не устраивал окружающий мир. Она пряталась обратно.
Покажите, пожалуйста, своего тигра.
Пожалуйста, пожалуйста, женщина торопливо стала доставать на белый свет спящий комочек. Это мальчик. Видите, какой чистенький, здоровенький.
Да, вижу. А дайте мне другого щенка. У Вас наверняка есть другой щенок, уверенно попросил он.
Женщина удивленно поглядела на вероятного покупателя.
Есть. Девочка. Она такая же. Она сестричка его, женщина торопливо запахнула кобелька отворотом пальто и, не переставая приговаривать, полезла в сумку.
Сейчас, сейчас Конечно, есть! Сейчас сумку расстегну Замок на сумке трудный Сумка то, видите, старая, ей удалось-таки справиться с замком. Из серой кирзовой сумы появилось вишневое Чудо.
Женщина продолжала говорить: «Я и не думала её продавать Хотела себе оставить Вот взяла с собой А с кем оставить?.. Мамка-то у них представилась Погибла». Дальше он её не слушал или не слышал. Он влюбился с первого взгляда в это чудо творения. В нем волнами поднялись незнакомые чувства к животному. Нет, это не были чувства умиления, жалости. Навстречу незнакомому созданию открылось его сердце.
Можно, я возьму её к себе? Женщина протянула хозяину его замерзшую вишенку. Он прижал её к груди. Живая «ягодка» дрожала как лист на сильном ветру. Она почувствовала тепло и забралась в отворот кожаной куртки, как будто там была ее утроба. Задышала ровно в такт его сердца.
Ой, молодой человек, Вы её берете? то ли с радостью, то ли с жалостью спросила женщина.
Сколько я Вам должен?
Тридцать долларов, смешно выпалила продавец в изрядно потрепанном пестротканом пальто. Он произвел простейшую банковскую операцию и протянул рублевый эквивалент.
Спасибо, до свидания, он торопливо направился к остановке, унося в свой мир новое создание.
Как только волны эмоций стали приходить в равновесие, практический смысл происходящего заставил включить центр рациональных действий. Он резко остановился. Новоиспеченный собаковод удивился самому себе: не спросил, какая порода собаки, какой возраст щенка, кто родители, как и чем её кормить. Так безответственно взять и приобрести, не зная ровным счетом ничего.
Ему повезло, он успел застать уже уходящую женщину. Ликбез не дал полной картины.
Единственно ценное знание о дате её рождения 18 сентября. В остальном придется самостоятельно вскрывать новый пласт прошлого. Миллионы людей уже ходили этими дорогами. Можно было пройти мимо и никогда не узнать и не испытать новых радостей и разочарований.
Как полезно сменить бизнес, проехать в трамвае, пошататься на рынке и приобрести цель познаний.
Глава 3
Квартира дружественных нам соседей находится напротив нашей около лифта. И вечно у их двери кто-нибудь толчётся. Попробуй, разбери либо в двери ковыряются, либо ждут лифт. Но я на всякий случай выдала пару текстов Станиславский бы «обзавидовался», и прошла в кухню.
Я поняла: свои харчи я ем недаром. Охрана квартиры имеет реальную стоимость. Наши соседи по площадке после двух попыток ограбления представили полную калькуляцию стоимости моего труда. Моя услуга охраны составляет 700 долларов как разовый взнос и по 20 зеленых ежемесячно. Приятно осознавать, что, не выходя из
нашей квартиры, я приношу доход. Конечно, этих денег нам не приносят. Мои родители их просто не расходуют. Лучшая сигнализация это я.
Справа от входной двери находится кухня. Я, как всякая достойная дама, имею слабости: люблю пить из кулера. Это такой аппарат заграничный, сверху на него ставится огромная бутыль с чистой питьевой водой. Он у нас стоит у холодильника. Для меня очень удобно. Правда, первый раз ошпарила морду. Я видела, как мне в миску наливают воду, а из какого краника не уловила. У вас же всегда так, обстоятельства вынуждают совершать действия. Не налили в миску воду. Забыли. Я знала, что попадет, но имидж ничто, жажда всё. С рекламной мыслью «не дай себе засохнуть!», я сунула нос под левый кран, нажав на пластиковый флажок красного цвета. Вы когда-нибудь ошпаривали нос? О! Это что-то. Болевой импульс молнией метнулся в голову, оттуда праздничным салютом разорвался в глазах. Уши, как две гаубицы, устремленные в небо, выдали легкий дымок.