Осторожно выглянув из-за угла, я убедилась в том, что там всё также пусто, но вот ближайшая ко мне дверь была немного приоткрыта и из-за неё доносились голоса. Чуть дыша от волнения, я сделала несколько шагов вперед, пытаясь расслышать, о чем же ведется разговор. Неразборчивый бубнеж стал чуть громче, но от того не менее понятным, тем самым заставив меня податься ещё ближе. В итоге я подобралась вплотную к двери, рискуя глупо попасться, но как оказалось, оно того стоило. Речь, что теперь слышалась отчётливее некуда, была на совершенно незнакомом мне языке, шипящем и режущем слух. Я заглянула в щель приоткрытой двери и тут же отпрянула обратно за угол, стараясь унять дрожь в одночасье взмокшем от страха теле. Там в комнате, сидели за столом, играя в карты, три огромных ящера. Они были одеты во что-то вроде военной формы и похоже вполне неплохо себя чувствовали, вопреки тому, что во всём мире Риела, не сыскать подобной им расы. Святой Бенедикт, где же я оказалась? Куда мне теперь идти, что делать?
Почувствовав, что мной начинает владеть паника, я постаралась успокоиться, насколько это представлялось возможным. У меня было два основных варианта, идти дальше в том же направлении или вернуться в комнату, куда меня перенесло. Зайти в гости к рептилоидам и попытаться у них что-нибудь узнать, заведомо отвратная идея, которую я даже не рассматривала. Кто-то меня сюда переместил, значит в этом должен быть какой-то смысл, разве нет? Но почему тогда не последовало никаких объяснений, вообще ничего. К тому же меня определенно никто не искал.
Решено, пойду вперёд, а там будет видно.
Я ступала ещё осторожнее, продвигаясь всё дальше, пока где-то далеко впереди за поворотом не хлопнула дверь и послышались шаги, заставив меня заметаться в тщетных поисках укрытия. На моё счастье, этот некто, судя по всему, двигался в противоположную сторону и постепенно всё снова стихло.
Шаг за шагом, я дошла до очередной развилки, виднеющейся впереди, когда моё внимание привлёк едва уловимый звук. Вздрогнув, обернулась. Далеко позади меня стоял огромный волк с лоснящейся густой тёмно-синей шерстью и клыками в мою ладонь, виднеющимися даже отсюда. Его жажда крови буквально витала в воздухе, заставляя цепенеть от ужаса, но зверь не нападал, словно выжидая чего-то. Я усилием воли согнула одеревеневшие холодные, как у мертвеца, пальцы, впивая ногти в кожу ладоней. Не сдамся, я так просто не сдамсяСорвались мы с места одновременно. Так быстро мне ещё не доводилось бегать, я вложила все силы, что только могла и этого всего равно было мало.
Добежав до поперечного коридора, не раздумывая, свернула в него, краем глаза заметив, что мой преследователь уже совсем рядом. Он нёсся молчаливой синей тенью, с каждой секундой становясь всё ближе. В панике я осматривала двери, надеясь увидеть приоткрытую, и от того не сразу заметила, что бегу к знакомой комнате, чьи очертания проступали дальше по коридору. Словно сотканная из дыма, виднелась впереди моя спальня, даря надежду на спасение. Воздух с хрипом проходил в горящие легкие, бок налился тяжестью и болью, но я, казалось, побежала ещё быстрее, молясь лишь о том, чтобы успеть.
Чем ближе я подбегала, тем более реальной становилась моя цель, теряя эфемерность. Оставалось совсем немного, когда меня резко дернули за подол платья, заднюю часть которого я давно выпустила из рук. Невольно вскрикнув, упала, разбив ладони и колено об пол. Ну уж нет, не собираюсь умирать здесь, да ещё так глупо! Я развернулась так быстро, как только смогла, намереваясь лягнуть зверя, но лишь успела заметить, что тот уже в прыжке к моему лицу.
Секунда и мохнатая туша отлетела к стене, ударившись об неё с такой силой, что оставила кровавый отпечаток. Пасть, усеянная клыками, что были в каких-то сантиметрах от моего горла, издала жалобный визг.
Быстрее, у нас мало времени, послышался отдалённо знакомый голос, и меня рывком поставили на ноги, тут же запихнув в комнату, к которой я так отчаянно стремилась. Если в ту сторону портал меня засасывал, то обратно попасть было не так просто, я чувствовала сопротивление, будто плыву против течения, но длилось это ощущение всего несколько мгновений. Я буквально вывалилась в своей комнате, обрадовавшись ей, как никогда раньше. Следом вышел высокий темноволосый мужчина в чёрном плаще. Адам? Не сказать, чтобы я была так уж удивлена его присутствием, но вот выглядел он как-то иначе. И дело было вовсе не в том, что гладко зачесанные назад волосы, теперь лежали довольно небрежно, на щеках была небольшая щетина, а щегольской наряд сменился на удобные кожаные брюки с просторной рубашкой. Передо мной словно стоял совсем другой человек, от него исходило ощущение силы, которого не было раньше. Мне не понравилась эта перемена, она сбивала с толку и вызывала ещё больше подозрений.
Так и знала, что без тебя не обошлось, не сдержала я обвинений, всё ещё пытаясь отдышаться.
Что простите? мужчина приподнял левую бровь в недоумении. Леди, где ваши манеры, где, в конце концов, благодарность?
Мои манеры остались в тех коридорах вместе с оторванным куском платья, прошипела я и глянула на подол, которого у меня попросту не оказалось. На мне снова был домашний брючный костюм, а потрепанное покрывало лежало грязным ворохом у наших ног. Мы оба несколько секунд смотрели на мои брюки и грязные ноги. Это дало мне время собраться с мыслями и немного прийти в себя. Благодарю за спасение, но я требую объяснений.
Судя по вашему тону, мисс, я в чём-то успел провиниться. Если Вас что-то не устраивает, можете возвращаться обратно, я даже буду так любезен, что открою портал, ни в его речи, ни в жестах или взгляде не осталось ни намёка на прежнюю мягкость и обаяние, что были в кофейне.
Простите, но о чем мне думать, когда я утром встречаю Вас, а этой же ночью со мной начинают твориться невообразимые вещи. В итоге меня чуть не загрыз этот зверь, а Вы появляетесь в самый подходящий момент, словно только его и выжидали. Я далеко не всегда столь прямолинейна, но сейчас намеренно, бросала в лицо мужчины факты, следя за его реакцией.
К моему сожалению, актёр он оказался отменный, или же попросту был чист, как столовое серебро по праздникам.
Адам спокойно выслушал мой пылкий монолог, на который ответил без тени запинки или колебаний.
Конечно, это занятно выглядит с Вашей стороны, мисс, но вот у меня для Вас интересная новость, которая прольёт на многое свет. Вопрос лишь в том, готовы ли Вы её выслушать.
Как интересно, а у меня есть выбор?
Само собой, пожал Адам плечами, я просто уйду, а через несколько часов, в лучшем случае даже дней, Вы опять провалитесь в какое-либо измерение. Насколько оно будет дружелюбным или пригодным для жизни, зависит только от Вашей удачи.
Мне не хотелось слушать его, не хотелось вникать в эти новоприобретенные проблемы или вовсе терпеть присутствие этого человека, только вот есть одно НО. Даже, если это он является виновником всех этих странных событий и у него есть какая-то цель, которой он добивается этим, то я здесь бессильна. Что я могу противопоставить, как мне справиться самой?
У меня нет выбора, вздохнула я, скрестив руки на груди, и Вы прекрасно об этом знаете. Расскажите мне обо всем, будьте так любезны.
Кивнув, не столько мне, сколько своим мыслям, Адам указал на кровать.
Присядьте, для Вас это не будет лишним.
Я решила не пренебрегать его советом, хотя гордость и кричала об обратном, но после пережитого ноги мои подрагивали, а это ещё позорнее.
В нашем мире, как Вы знаете, осталось катастрофически мало маны топлива, для различного рода волшебства, между тем продолжил Адам, облокотившись об комод, источник попросту пересох по непонятным нам причинам. Но к счастью или же на беду, есть некие накопители драгоценной маны. Они годами собирают её по крупицам, сами о том не зная. У некоторых за десятилетия собралось совсем немного, а вот другие таят в себе целый океан, как Вы, например, указал он на меня, как бы между делом.