Меня пригласил профессор в гости, о стуле можно было с облегчением забыть. Он сказал, снова стала приходить в восторг Кайя, что хочет со мной ближе познакомиться.
Папа?!
Обычно он приглашает только тех, кто ему нужен для работы. Неужели эта лапландка может являть собой что-то стоящее и отвлечь и так незначительное внимание отца от нее самой?.. Неужели в рассказе о посещении Инари она сама упомянула что-то лишнее?
Тем временем Кайя обратила взор на зеркало, напротив которого они обе теперь стояли.
Смотри, если бы я была повыше, и волосы бы были темные, а кожа белая, мы бы почти стали близняшками, правда?
Близняшками? Фи! Мы совершенно разные.
Вообще то да Ты намного красивее меня.
Майя сразу смягчилась от комплимента.
Ты еще учитывай разницу в возрасте. Тебе сколько?
Недавно исполнилось пятнадцать.
Вот видишь, а мне уже пошел восемнадцатый.
Ого! Везет же тебе! Почти как Отсо! Можешь делать, что хочешь
Я бы не сказала, вздохнула Майя, присев на кровать и затеребив руками край пододеяльника.
Помолчали. Кайя, все еще стоя посреди комнаты, поискала шнурок на стене. Подошла к шторам, попыталась нашарить ладонями
Что ты ищешь? спросила Майя.
Шнурок для света, пояснила Кайя.
Нет, эта штука есть только в ванной. Отец говорит, это неудобно монтировать рычаги в каждую стену, усмехнулась синеглазая Майя, с рассыпавшимся по плечами длинными черными волосами и белой ночной рубашке в свете торшера казавшаяся творением неземной красоты.
Но мне так понравилось!
Мое изобретение на экзамен, приосанилась Майя гордо (она уже и сама забыла, что на деле автором его был Рэймо), уговорила отца его использовать. А так везде все по-обычному, он дома не много новинок ставит, все в мастерской.
Какая ты умная! А как ты это сделала?
Простой рычаг, махнула девушка рукой небрежно, снедаемая удовольствием от восторга лапландки.
Вообще-то, она сама слабо представляла задумку секретаря отца. Выучила пояснение для экзамена, но с конца семестра прошло уже несколько месяцев.
У нас электричество только раз в год бывает, на ярмарке, вздохнула Кайя.
Какое же? безразлично поинтересовалась Майя. Выходит, эта деревня на краю света (или, по крайней мере, на краю Полярного круга), не такой уж и край света!
Лампочки разноцветные горят, пояснила Кайя. Становится так светло вечером! Ну, как в полярное сияние, знаешь? Все разноцветное Правда, рядом с гирляндами стоят еще ящики большие. На паролете привозят, вроде как староста деревни берет напрокат в городе. Только я так и не поняла, как это работает.
На стирлингах, как у нас, скорей всего.
Ой, расскажи!
Это слишком скучно. Можешь прочесть в книге. Кстати, как тебе мой подарок? еще не хватало отчитываться перед девчонкой: чай, не экзамен. Да и не помнит она.
Я еще не прочитала потупилась Кайя. Берегла на каамос, понимаешь
Что еще за каамос?
Полярная ночь, когда солнце не встает, пожала Кайя плечами. Разве у вас не бывает?
Ты что, думаешь, все на Земле везде одинаково? уязвленная своим незнанием, дочь Леннокса пошла в наступление. Есть места, где вообще вечное лето! Вот прочла бы книгу и знала. Зря я тебе ее, видимо, дала.
Каарина почувствовала легкий укол совести.
Прости Просто летом впечатлений много, а зимой мало. Вот я и оставляю лакомые кусочки на зиму Ну, не сердись, Майя!
Так уж и быть, сделала девушка одолжение. В конце концов, поклонников надо и ценить. Пока ты у нас, можешь пользоваться книгами из библиотеки. Нельзя же быть такой необразованной! А теперь я пойду спать, а то от Теиджи влетит. И тебе советую.
* * *
Глава 10. Библиотека
* * *
В следующее утро Кайя жутко корила себя. За то, что проспала общий завтрак. Но что прикажете делать, раз некому было будить? Обычно этим занималась Нура. А в доме профессора Леннокса гостью тревожить не стали. Это стало понятно, когда девочка, проснувшись, заплетши косы как можно аккуратнее, завязав на ногах каньги и натянув расшитую Нурой юпу, сбежала вниз в поисках кухни и наткнулась на Теиджу. Ей досталась толокняная каша с молоком и кофейный сыр. Невероятно вкусное яство, если только не обращать внимания на факт, что в придачу к нему не прилагалось ни одного жителя дома. После Теиджа поставила чай и ароматные сладкие пуллы перед гостьей в библиотеке. Кайе не терпелось осмотреть эту самую привлекательную комнату. И она оправдала высочайшие ожидания.
Потолок раза в три выше обычного. И до самой лепки, к коей Кайя попривыкла со вчерашней ночи книги, книги, книги. Совершенно не изъеденные временем, пылью и влагой, как в заброшенной библиотеке Инари, а переплет к переплету манящие их открыть и углубиться в новые миры. Так как Теиджа предупредила, что все будут заняты до обеда, Каарина спокойно расположилась в неприметном уголке со своим подносом с чаем и, ущипнув первую булочку, в восторге влезла по лесенке наверх, цепляя головой раскидистые листья-штыки неведомого дерева в кадке. В тот момент тихие шаги раздались с другой стороны и послышались приглушенные голоса. Каарина оказалась в странном положении: вылезать с приветствиями постеснялась и решила воспользоваться своим укрытием в виде дерева и переждать. Невольно подслушивая разговор.
Рэймо, отчитывайся, отчего же она понадобилась отцу? голосок Майи ни с чем не спутать. Рэймо, тот загадочный изобретатель, о котором говорил капитан Антеро. Кайя осторожно раздвинула плоские стрелки листьев. С Майей рядом стоял высокий человечек в круглых очках и с курчавой непослушной шевелюрой. Именно слово «человечек» пришло Кайе в голову, ибо он так съежился, что не пожалеть его было нельзя. Рэймо прижимал к себе объемистую папку и отвечал:
Майя, я думал, вам и так все известно?..
Если б было известно, то и не спрашивала бы, Майя по-хозяйски расположилась в одном из кресел, закинув ногу на ногу.
На сей раз на ней было роскошное домашнее платье, длинные волосы мягко спускались по плечам. Подперев тонкой рукой висок, девушка глянула на секретаря исподлобья:
Признаю, наша гостья забавна, но отца этим не проймешь сам знаешь. Итак, давай, всю правду, только правду и ничего, кроме правды.
Майя, я и сам узнал только сегодня, ваш отец ни словом не обмолвился ранее, Рэймо уставился на свою папку, перебирая по ней пальцами нервно. Приготовьтесь к неожиданной новости. Оказалось, что эта девочка ваша сестра.
У Кайи чуть зашевелились волосы на затылке. Какая сестра? Нет, верно, есть еще другая гостья.
У Майи же отвисла челюсть. На мгновение она потеряла контроль над собой и схватилась за подлокотники.
Верно верно, ты шутишь, Рэймо, а я еще так добра к тебе! Ведь я единственная дочь у папы, ее брови ласточкой поползли кверху, и Майя вновь устроилась удобнее.
Дело в том начал Рэймо нерешительно, но взял себя к руки и стал говорить четко.
Кайя вся превратилась в слух. Чужие тайны так занятны.
Когда миссис Леннокс, ваша мать, пропала, мало кто знал, что у нее должен был родиться ребенок. Профессор предпочел забыть об этом факте, а кто знал, тот и не вспоминал в угоду ему. Однако, неделю назад доктор Коскинен пришел к вашему отцу с повинной. Оказывается, во время вашего путешествия на Инари, вы случайно попали в дом той самой женщины, которой он лично отдал родившуюся в его больнице вторую дочь Леннокса пятнадцать лет назад.
Так Кайя моя младшая сестра?.. ошеломленно проговорила Майя Леннокс, выпрямляясь, словно к ее спине привязали доску. И отец решил взять ее в семью? она невидящим взором смотрела перед собой. И ты молчал?! теперь в голосе девушки зазвучал яростный гнев.
Она вскочила, словно рысь на охоте, и встала перед неудачливым вестником.
Профессор сказал, что хотел лишь взглянуть на нее и всего, промямлил Рэймо, но теперь Каарине было не до оценки тона профессорского секретаря.