Мучительным вечерам самобичевания настал конец. Теперь Поло не мог дождаться, когда закончатся уроки, и когда он справиться со всеми делами. Он хорошо помнил обещание, данное маме, что никто не будет знать, чем он занимается, и обещание, данное себе, что он сам будет заботиться о себе, и будет помогать маме. Все остальное время было посвящено лишь одному механике.
Поло немного удивляло, что книга была будто предназначена для него, и до сих пор не выходил из головы тот сухощавый человек, который вручил ее ему. Если он пойдет в книжную лавку, встретит ли он его снова? Но Поло не заплатил за книгу, потому идти туда не решался. «Я дочитаю, и верну ее», подумал он, но сердце его сжалось так, если бы ему пришлось отдать свою подводную лодку. Он понял, что соврал сам себе. Поло достал ящик с сокровищами. Сокровищами он это считал до того, как у него появилась книга. Теперь же это была жалкая куча деталей из разных наборов детских конструкторов, ведь настоящая механика, это когда ты можешь сделать деталь под заказ. Он опять почувствовал свое бессилие. Писать, рисовать и чертить вот и все, что ему оставалось.
Чертов Натюрин, произнес мальчишка, укладываясь в кровать.
В субботу в бассейне Поло услышал разговор мамы с подругой. Раньше, когда они ходили еще с папой, каждый занимался в бассейне своим. Мама просто любила немного поплавать, а потом болтала с подругами, не вылезая из воды. Папа шел прыгать с вышки, а Поло первым делом собирал шайбы со дна. Но последние несколько недель они с мамой плавали вместе.
Поедем на следующей неделе в Технополис, сказала подруга мамы.
Поло все внимание направил не нее.
Надолго? спросила мама.
На пару дней. Нужно сделать заказ на технику, начальство сообщило, появилось что-то новое. Будем заключать договора.
Уже дома Поло спросил:
А мы можем съездить в Технополис? Может, на выходных?
Нет, Поло, туда пускают только по специальным пропускам, и в основном по работе, ответила мама.
Это «нет» означало практически никогда, потому что мама ботаник, и с техникой связана не была.
Не планируй ничего на завтра, хочу тебя кое-куда сводить, подбадривающее улыбнулась мама.
Куда?
Это сюрприз.
Поло удивился, какие еще сюрпризы могут быть, но мама была в приподнятом настроении, значит, это было что-то хорошее. Он быстро проглотил свой ужин и побежал в комнату. В полной готовности решать задачи, которые были в книге.
На следующий день, когда мама уже вела показывать свой сюрприз, Поло не унимался:
Ну, хоть намекни, с чем это связано. Ну, мам
Он шел рядом с ней, гадая, что это может быть, а мама лишь довольно молчала, сохраняя полную секретность. Наконец, они пришли на площадь, рядом с которой находились трибуны. В этом месте часто происходили разные события: соревнования, концерты, представления. В этот раз людей было не так много, но, судя по их виду, это были высшие чины Натюрина, и люди, имеющие отношение к работе с животными. У папы на рабочей одежде тоже был подобный значок, как и у них.
Они с мамой стояли немного в стороне, когда все началось. У Поло округлились глаза от удивления, ведь на площадь вылетали коты. Большие коты. Похожие на домашних, только большие, и с большими крыльями, вылетали по очереди на всеобщее обозрение. Поло посмотрел на маму.
Твой папа работал над этим проектом последние десять лет. Ты не представляешь, как он гордился. Когда первые кицы, так он их называл, появились на свет. Он сильно переживал за каждого, ведь было столько неудачных попыток. Но, Поло, разве он не молодец? счастливая мама смотрела на полет так, будто она сама принимала участие в их создании. Она очень гордилась папой.
Поло же только пришел в себя, после увиденного. Это действительно было неожиданно, но теперь, это был еще и восторг, из-за того, что у него такой папа. Этим срочно хотелось с кем-то поделиться. И вдруг он увидел вдалеке ту самую мамину подругу, с которой они болтали в бассейне. Она была с сыном, который был младше на год, он учился в одной школе с Поло, и они были знакомы.
Смотри, тетя Рита, сказал Поло маме, подойдем?
Пошли.
Тетя Рита стояла там же, где находились представители городской власти, наблюдавшие за представлением. Когда они подошли и поздоровались, Поло уже невозможно было удержать.
Ты видел, это мой папа делал! сказал он мальчику.
Вообще-то, это проект моего папы, высокомерно ответил мальчик.
Нет, мой папа работал над этим десять лет, скажи, мам, недоумевал Поло.
Конечно, он практически каждый вечер делился со мной своими переживаниями.
Вы что-то путаете, сказала тетя Рита, я была в лаборатории мужа, и прекрасно знаю, что это его работа.
Это командная работа, и проектом руководил Рома, возмутилась Ева.
В этот момент подошел муж Риты.
Этот проект всегда был моим, и Рома никогда и близко к нему не приближался, сказал он.
За десять лет я могу понять над чем работает мой муж, тем более, что он часто работал дома.
Значит, он врал, сказал мужчина.
Это вы врете, оскалился Поло. Он прекрасно знал, что родители не будут врать. Но мама взяла его за плече и потянула за собой.
Пойдем.
Врун, прокричал сын тети Риты вдогонку.
Поло хотел накинуться на него, но мама его удержала. Ему было ужасно больно, за то, что папу так оскорбили, и всю его семью оскорбили. Поло еще не знал, насколько жестокой может быть ложь, он впервые столкнулся с таким. И если бы это был только мальчишка, но там врали дяди и тети, которых раньше он считал взрослыми, авторитет которых непоколебим. Но тот, кто способен так подло врать, способен на любое преступление. И вдруг все взрослые показались Поло ничем не разумнее детей.
Почему мы ушли, ведь это они врут, набросился Поло на маму.
Мама остановилась и присела перед ним на присядки.
Поло, ты же видел, он в костюме управления. Мы ведь не знаем, куда пропал папа, Поло
Давай уедем. Давай отсюда уедем, начал плакать Поло, и ему от этого стало еще больнее. Стыдно, за то, что он так показал свою слабость. Мама молчала на его мольбы, он вырвался у нее из рук и убежал.
В понедельник его ждал настоящий кошмар. Сынок тети Риты наболтал всем в школе, что якобы Поло врун и папа Поло пытался украсть документы из лаборатории его папы, и это был сущий ад. Не все подхватили издевательства, но усердий тех, кто это делал, было достаточно, чтобы вывести Поло из себя. Все закончилось дракой и разбирательством с родителями. Поло отстранили на неделю, и он этому был безумно рад. Во-первых, ему не придется общаться с подлыми лжецами, во-вторых, он все это время мог посвятить любимой механике. Была только одна проблема, мама была сильно расстроена произошедшим. Его поведение в школе влияло не только на него, но и на положение мамы на работе. Им выписали штраф, и маме сделали выговор.
Поло долго думал, как ему извиниться, и он решил в воскресенье поехать на работу в деревни. Там часто требовались работники, там платили, и там были теплицы, а это значит, что можно было раздобыть один из тех красивых цветков, которые так любила мама. Потому в воскресенье он оказался у теплиц. Он долго стоял рядом и не входил, глядя на приспособление, стоявшее у входа. Наверное, и он такое может сделать, а может и лучше. Это был улавливатель влаги, который обслуживал теплицу. Возможно, он бы так простоял весь день, если бы его не загнали в теплицу работать. Вечером он явился домой с деньгами и с красивым цветком для мамы. Она как раз приготовила ужин, когда он зашел.
Это тебе, вручил Поло цветок. Мама ничего не сказала, только крепко обняла его, будто они месяц не виделись.
В понедельник Поло пошел в школу. С первого урока на него странно поглядывали, никто не здоровался, те, с кем он раньше общался, отстранились от него. Даже Жан, с которым он сидел за одной партой, не разговаривал с ним. Это было похоже на всеобщий бойкот, который Поло не мог понять. Неужели это все было из-за драки? Но вечером ситуация прояснилась. Поло зашел в библиотеку и увидел свежий ежемесячник «Наука Натюрина». На обложке были те самые коты. Поло взял его читать именно из-за этой статьи. Ни слова о папе, лишь беспрестанная лесть в сторону мужа тети Риты, ну и, конечно же, описание самого открытия. Теперь то, что было личной ссорой, превратилось в публичное доказательство правоты семейства Туланых. Поло поставил журнал обратно и со злостью пошел домой. Впереди он увидел, как ускорился Жан, стараясь избежать встречи с Поло на выходе из библиотеки, но Поло его догнал.