– Привет. Ты чего так поздно? Опять шеф задержал?
– Нет.
На губах его плясала мечтательная улыбка.
– Решил воздухом подышать. Прогулялся по парку…
Жена с недоверием принюхалась. Нет, спиртным не пахло. "Да он и не пьет толком. Пару раз в год, с друзьями… Чего это я?" – мысленно укорила она себя.
– Голодный?
– Как волк!
– Я тебе котлеты разогрею. С жареной картошкой, как ты любишь.
* * *
Лена-Леночка, подумал он. Соня-Сонечка. Прах вас забери, идиоток. Лауры наших дней, Беатриче XXI века. Ага, вон и Петрарка. По тротуару, кося на парикмахерскую темным, конским глазом, вышагивал коренастый жлоб. Шорты до колен, гавайка навыпуск. Кривые ноги, бицепсы, все такое. Стричь жлобу было нечего – миллиметровый «ёж», крутая масть.
Ухажер, подумал он. К парикмахерше приехал.
– Будьте любезны! Да-да, вы, я к вам обращаюсь…
Жлоб поднял голову, шаря взглядом по окнам.
– Сделайте тише, пожалуйста.
– Мудила, – с удовольствием сказал жлоб. – К тебе обращаюсь, да. Сгинь.
– Вы мешаете отдыхать…
– Сгинь, говорю. Соси молча.
– Вам что, трудно прикрутить? – слово «музыка» не далось. Очень уж оно было не к месту. – Люди отдыхают, у кого-нибудь ребенок спит…
Из стеклянных дверей парикмахерской, как джинн из бутылки, выпорхнула голоногая девица. Жлоб ухмыльнулся ей, сверкнув акульей пастью, и рукой показал: нет, мол, проблем. Стриги дальше. Девица хихикнула и скрылась.
Ей вслед подтвердили из динамиков:
– Завидуют по-черному подруги все,
Все говорят: «Вот повезло!»,
Крутая тачка, шубы, ты во всей красе,
И на губах улыбка всем назло…
Он перегнулся через перила:
– Я милицию вызову! Участкового…
– Лесом, – отозвался жлоб. – Козлы идут лесом.
И вдруг оживился:
– Ты спускайся, да? Давай, ныряй! Потолкуем за музон…
– Я вам в последний раз говорю…
– Сюда иди, хер кучерявый! Вот и будет в последний…
Он покинул балкон так резко, словно и впрямь намеревался спуститься на улицу. Зачем? Чтобы жлоб измордовал его? Нет, такой радости мы ему не подарим. Позвонить в милицию? И что сказать? Здравствуйте, тут нарушают тишину… Да, днем. Нет, не сосед. Из припаркованной машины. Извините, но вы обязаны реагировать…
И – короткие гудки.
– Развелось вас! – закричала из окна какая-то женщина. – Зря вас, лохов, из деревни выпустили! Паспорта им выдали, зоотехникам! Понаехали тут, говно всякое крутят…
Еле слышный за шансоном, рявкнул ответ жлоба.
– В зверинец тебя! В обезьянник!
Он ходил по квартире, не в силах успокоиться. В сердце поселился гадкий зверек – грыз, точил, слюнявил. Если бы на улицу спустился кто-нибудь еще, он бы обязательно вышел. Если бы не один. Что ему, больше всех надо? И жена ушла. Забрала Алешку, повела в зоопарк. Это хорошо. Или не очень? Так бы он рвался прочь из квартиры, угрожая жлобу карами египетскими, а жена удерживала бы его, уговаривая плюнуть, не обращать вимания, и сын смотрел бы из комнаты, нервно вздрагивая…
На улице прибавили звук:
– Мелькают день за днем, как фотовспышки,
Ночам бессонным потерялся счет,
Красиво все бывает только в книжках,
А в жизни часто все наоборот!
Он нутром чуял – внизу, точно так же, как он, расхаживает жлоб. Хвост разъяренно колотит по мощным ляжкам. Конский глаз играет, косит уже не на парикмахерскую – на его балкон, на дверь подъезда. Ладно, к чертям. Какой там хвост? Какой конский глаз? Это все ерунда. Мелкая шпана, дешевка, явилась к «жене бандита»: постричь, побрить, отлакировать. Пижонит, строит из себя Аль Капоне. Бригада, блин.