Светлана Камушкова
Если бы куклы могли говорить
Жаба поселилась под крыльцом кухонной двери дома Эшнеров несколько лет назад. И до последнего времени ни разу не пожалела о своем выборе. Выходом давно не пользовались, так что под досками было достаточно влажно, достаточно темно, что бы старая жаба чувствовала себя комфортно. Но в последние месяцы в доме обстановка поменялась, и крыльцо над головой амфибии все чаще сотрясалось от шагов, а по вечерам спать мешали музыка и разговоры.
Жаба склонна была винить в этих не самых приятных обстоятельствах молодую человеческую самочку, которая приходила в гости к хозяину дома, и все чаще оставалась здесь ночевать. Жаба была абсолютно не против, чтобы хозяин дома приводил к себе друзей. Людям в отличие от жаб необходимо общение. Но эта самочка могла быть и поспокойнее. Особенно в последнее время. И сегодня, в частности. Над головой жабы хлопнула дверь, и крыльцо затряслось от шагов. Шагов тяжелых, словно девушка специально с силой опускала ноги на ни в чем не повинные доски. Так уходят из дома навсегда, оскорбленные и обиженные.
Жаба устроилась поудобнее и закрыла глаза. Если бы ее спросили, она сказала, что отношения между хозяином дома и этой шумной самочкой не заладились. Но ее никто не спрашивал, и жаба задремала, наслаждаясь тишиной.
***
Спокойного разговора с Линдой не получилось. Майкл Эшнер стоял у кухонного окна и провожал взглядом девушку. Этого он и ожидал. За месяц что-то изменилось в их отношениях, и не в лучшую сторону. Если верить Линде изменился именно он, но прислушиваясь к себе, анализируя ситуацию, молодой человек ничего не замечал. Ну, если не считать переживаний по поводу работы. Но это нормально. В конце концов, не каждый день предлагают пост королевского алхимика. А Линда могла бы и понять его. Заметить, что он старается, причем не ради себя, а ради них обоих. Новая работа даст и новые возможности.
Линда скрылась за поворотом и Майкл закурил. Возможно, их разрыв к лучшему. Да, он любит ее Или любил? Но она не должна была так себя вести. В конце концов, почему это она ему все высказывает?
Да, конечно! Ты из-за этой работы стал злее и холоднее. Закрылся в комнате, стараешься стать лучше, чем есть, переживаешь из-за того, как на тебя посмотрят. Кому это надо, если ты из-за поста повыше раскрыл не самые приятные свои стороны? Я влюбилась в тебя другого. Когда ты знал себе цену и просто жил, старался, конечно, но желал, чтобы ценили тебя настоящего, а не ту видимость, что ты вокруг себя создаешь. Ты влез в круг лицемеров ради их одобрения. Чудно. Если ты этого хочешь то я нет.
Ну и что он мог на это сказать?
Не хочешь уходи.
Сказал, и сам испугался. Зачем? Она ведь ему нравится. Добрая, нежная, понимала его всегда. Они учились вместе, она поддерживала его на сессиях, вместе они искали работу после института. И вот теперь, когда появилась возможность подняться повыше, она заявляет, что это желание его меняет. А как иначе?
Если бы она закричала на него, если бы заплакала, он хотя бы понимал, что виноват, или что это она сорвалась. Но Линда только посмотрела на него спокойно и холодно. Кивнула и ушла. Дверь хлопнула слишком сильно, звук шагов эхом разнесся по дому, а потом упала тишина. Майкл вздохнул и затушил сигарету. Конечно, ничего хорошего нет в их размолвке. Но он не станет подходить к ней первым. Ему не за что просить прощения, и уж тем более нет смысла за ней бегать. Если так хочет пусть уходит. В конце концов, новый пост даст новые возможности. И без девушки он точно не останется. Если, конечно, захочет.
До собеседования оставалось часа три, а Майкл еще хотел зайти в институт. Надо было забрать характеристики, переговорить с директором. Ведь лишних положительных отзывов не бывает. О Линде он старался не думать.
Руководства на месте не оказалось. Майкл поморщился. Задержка в его планы не входила. Зато удачно оказался открыт кабинет напротив директорского. Вот где можно подождать возвращения институтского начальства.
Привет, парень постучал о дверной косяк и вошел. Ты там или нет?
Вопрос глупый, раз открыто, значит, Эрик точно здесь. Его друг был слишком ответственным, чтобы уйти и оставить кабинет без присмотра.
Здесь донесся знакомый голос откуда-то из-за шкафов с книгами. Эрик появился через минуту. Вынырнул из-за стеллажа, со стопкой книжек в руках. Отчетность скоро. Вот теперь ищу данные
Ясно, Майкл кивнул. Какие новости в стенах данного учебного заведения?
Да никаких, Эрик пожал плечами и устроился за столом у окна, кивнул другу на соседний стул. Здесь все как обычно. У тебя, я думаю, жизнь повеселее будет.
Почему? Майкл сел и несколько удивленно посмотрел на собеседника.
То повышение, то вот с Линдой расстались
Ого, она уже нажаловалась, Майкл нервно хохотнул.
Ну, в отличие от тебя она хотя бы со мной общается. Эрик отвернулся и посмотрел в окно.
Теперь давай и ты мне лекцию прочитай, о том, как я изменился, Майкл начинал сердиться. Ладно бы только Линда с ним поругалась, но она и Эрика против него настроила.
Лекцию читать не буду, хозяин кабинета внимательно посмотрел на друга. Думаю это бесполезно. Ты всегда был упрямым. Правда, раньше был более человечным.
Скажи мне честно, вы с Линдой не сговаривались на сегодня меня жизни учить? Майкл встал. Ждать директора в этом помещении как-то расхотелось.
Эрик пожал плечами:
Она хотела к тебе зайти. Мы просто обсуждали твое поведение и те изменения
Обсуждали? Майкл невольно сжал кулаки. А чего еще вы вместе делали?
А ты давно ее ко мне ревнуешь? Эрик тоже встал.
Я ее не ревную, Майкл старался говорить спокойно, но получалось плохо.
Может, не будешь на меня голос повышать? Я пока не вижу, чем я это заслужил. А вот его другу спокойствие давалось явно легче. Возможно, потому что он был уверен в своей правоте?
Майкл почувствовал, что вместе с ревностью в душе рождается и страх, что его друг окажется прав. Парень тряхнул головой, отгоняя подобные мысли.
Не видишь Я вот тоже не вижу, с чего вдруг вы читаете мне нотации, пытаетесь показать какие-то изменения во мне.
Может, потому что они есть. Эрик подошел к окну. Линда уже месяц ходит и жалуется, что ты стал затворником. Из дома не выходишь, не улыбаешься, закопался в книги и света белого не видишь. Твоя девушка отошла на второй план, хотя раньше ты считал ее центром своей жизни. Если это из-за работы, то не пошла бы эта работа, что превращает тебя из жизнерадостного человека в каменную статую. Ни эмоций, ни мечты. Да ты сам раньше смеялся над такими людьми, что тянутся за успехом, не видя красоты окружающего мира.
Раньше. Вот именно что раньше. Майкл хмыкнул, в ответ на слова друга. Я вижу цель, и когда я ее достигну, откроются новые возможности.
Тебе самому не смешно? Кажется, чем больше Майкл говорил, тем холоднее становился взгляд Эрика. Ты же знаешь, что это бесконечная гонка за целями Они не стоят того, если ломают человека.
У меня такое впечатление, что все ваши претензии от банальной зависти, Майкл начинал злиться, поэтому и бросил эту фразу, но реакцию друга он предсказать не смог.
И ты мне еще смеешь такое говорить? Эрик сделал пару шагов в его сторону, но потом словно передумал, вернулся за свой стол. Пока что, я просто прошу тебя уйти В следующий раз, после таких обвинений по-дружески, в воспитательных целях, дам тебе в глаз.
Что-то я уже очень сомневаюсь в нашей дружбе, бросил Майкл и прежде чем выйти из кабинета, нарочно громко хлопнув дверью.
Эрик опустился на свой стул и несколько минут сидел, закрыв лицо руками. Предчувствие беды не покидало молодого мага-интуита уже несколько дней. Он знал, что связано оно с Майклом, чувствовал надо что-то делать, но все попытки понять ситуацию или как-то отвести друга от грозящих проблем ни к чему хорошему не приводили. Майкл сам шел к своей судьбе уверенным шагом, отгораживаясь от тех, кто мог бы ему помочь. Эрик потер виски. Он еще в самом начале обучения усвоил правило, характерное для своего направления магии: ты будешь чувствовать и знать, но не сможешь исправить. Но запомнить правило, это одно. Когда же оно касается твоих друзей и близких, в душе рождается желание его изменить. А вот сможешь или нет это уже показатель сильного мага. Беда в том, что Эрик себя сильным магом не считал.