Выходит, у столь юной воспитанницы пансиона с отсутствующей магической искрой уже имеется покровитель? вернул меня на землю (пока лишь в переносном смысле) «инвестор».
Я недоуменно сдвинула брови: на мне не написано, что я простачка! Тем более тут темно. Да и платье на мне не бедное самое нарядное, что есть у Лисс.
Бросьте, годы муштры под крылом мэтра Сайлэ у вас на упрямом личике высечены, он нахально стряхнул взлохмаченные волосы с моего лба. Что до искры, коварный шепот пробрался в ухо, Вы так оголены, так беззащитны, что все ваши эмоции как на ладони. Так кто ваш покровитель, глупышка? Или вы работаете на Темону?
Я честная девушка! возмущенно схватилась за его запястье и попыталась отодрать руку от своей талии. Уж лучше обратно в колючки!
Но имя Темоны вам явно знакомо задумчиво поиграл бровью.
Я работаю гувернанткой сир. В доме Стервов, уважения во мне оставалось все меньше, а ярость брала свое. Можете уточнить этот момент у миссис Стерв. Вы ведь хорошо знакомы?
Ах, вот почему вы так беспардонно вломились в ее офис. Я, право слово, решил, что дверью ошиблись: прислуга у Регины обычно более деликатна.
Не прислуга. Гувернантка, едва ли не по слогам процедила, с надеждой посматривая на другой конец дорожки. Может, оттуда, из темноты, выплывет Адам и спасет меня из лап ужасного дракона?
Боюсь, уже нет, равнодушно пожал плечами незнакомец. После всего, что вы так некстати увидели, уверен, уже завтра вы получите расчет. Йозеф в гневе весьма неприятен, Регина не захочет рисковать. Может, она даже на некоторую сумму за неразглашение расщедрится, но я бы сильно не рассчитывал.
Отпустите меня, прохрипела, борясь с желанием схватить ближайшую плеть и огреть мерзавца.
Я вас не держу. Это все куст. Он неисправим и имеет отвратительный нрав, отрекомендовал растительность «инвестор». Что ж, раз вы остались без работы А в Тарлине довольно трудно устроиться простачкам
Намерены меня «пристроить»? фыркнула насмешливо.
Грудь пекло от честной, совершенно заслуженной злости. Где ходит Адам, почему не торопится найти меня, свою, между прочим, невесту?
Если этот зеленоглазый мужик тот самый Кольт, его опекун, то пора бы нас уже официально представить. Чтобы избавить друг друга от ложных ожиданий и дурных намерений. Потому как этот «Грег» просто невыносимое создание, относящееся к женщинам, судя по всему, как к товару для утех и не более.
Можем обсудить ваш потенциал. В «Звезде», в полночь, задумчиво выдал «инвестор». А мой дом я вас попрошу покинуть. Поймите правильно, я бы охотно провел время в обществе ваших огромных синих глаз, но есть обязательства перед семьей.
Он оторвал от платья последнюю колючку и вернул меня в вертикальное положение. Махнул свободной рукой, и почти сразу же на горизонте появился охранник в черном форменном плаще до земли.
Я никуда не уйду, прошептала взволнованно. Все-таки Кольт. Не будет «просто гость» вызывать охрану по ментальной связи! Я пришла сюда не для того, чтобы
Вот как? А для чего? Шантажировать? Меня? «инвестор» удивленно поднял бровь, словно только умалишенный рискнет пойти против Кольта. И был, в общем-то, прав. После всех сплетен, что я вчера наслушалась, опасения имелись самые разные.
Я не собиралась никому, сир Кольт!
Фигура охранника медленно плыла к нам по дорожке, а мысли в голову вбивались одна плачевнее другой.
Этот мужик опекун моего жениха.
Варх меня прибери! Имира Сиятельная, куда ты смотрела?
Мужик. Которого я застала со спущенными штанами в офисе Стервеллы. Опекун. Моего. Жениха!
Едва ли мою репутацию может хоть что-то испортить сильнее, Кольт махнул охраннику, и тот притормозил. Мне, право, все равно, кому вы расскажете. Да и свободная пресса в Эррене не такая уж и свободная.
Это не мое дело, сир. Все это просто вархово совпадение. Я здесь с
Грег! с другой стороны тропы возник тот самый мужчина, что звал его в первый раз. Даррен, кажется. Хорошо одетый (Мег сказала бы «респектабельный»), с обилием «дружелюбных» мимических морщин на лице, но чем-то сильно озабоченный. Люди ждут. Все давно собрались у сцены!
В таком случае «Тарлинская звезда», сегодня в полночь. Не опаздывайте, бросил «инвестор» шепотом и бодрой походкой зашагал к гостям. Оставив меня в компании невоспитанного куста, напрягшегося охранника и тонны недоумения.
Глава 5
Выбрав из двух зол охранника и Грегори Кольта большее, я двинулась в сторону последнего. Его прямая спина давно исчезла в сиянии сиреневых фонарей, что освещали открытую площадку, но дух неодобрения продолжал витать над дорожкой. Я даже как будто слышала ворчание «инвестора», велевшего мне слушаться его и немедленно покинуть частную территорию.
Видит Варх, сбежать подальше от колдовских глаз очень хотелось! Но не могла же я бросить Адама на «семейной вечеринке» столичных масштабов? Так что я пошла по тропе с гордо задранным подбородком, игнорируя взгляд стража, сверлившего мой затылок.
И не только стража. Странное чувство: казалось, на меня смотрит сразу две пары глаз. И как минимум одна зеленых. От щекотно-колючего взгляда хотелось чесаться, но я сдерживалась: воспитаннице пансиона мэтра Сайлэ не подобает. А «годы муштры» у меня высечены не только на личике.
Стараясь держаться подальше от толпы, я отошла в тень дерева и вернула пустой бокал на поднос молчаливого официанта в белом. Неподалеку от меня стояла «девица на выданье», которой Адам «свидетельствовал почтение». А самого его нигде не было.
Шутка затянулась, и я с нетерпением ждала ее окончания. С пансиона недолюбливаю розыгрыши, тем более обидные.
Спустя пять минут бездействия и одиночества я все же рискнула выдернуть девушку из задумчивого оцепенения.
Прошу прощения, мисс
Сирра. Темсфорд, вежливо поправила меня та и одарила скромной улыбкой.
Хотя, видит Варх, на сирру она никак не тянула. Даже Адам до этого магического титула еще не дорос. О чем я не преминула ей напомнить.
Я видела, что вы общались с мистером Кольтом. Младшим. Не подскажете, куда он направился после?
Уж я-то сильных магов за версту чувствовала: от одной их ауры накрывала бесконечная головная боль. С Адамом мне было комфортно еще и потому, что он не был слишком одаренным чародеем. В отличие от своего раздражающего опекуна.
Так ведь Туда же, куда и старший, растерянно пробормотала безымянная «сирра Темсфорд», поправила на плечах волны белоснежного трисольского кружева и ткнула пальчиком на сцену.
И действительно, Адам обнаружился там, куда я всеми силами старалась не смотреть. У ярко-зеленого кристалла, заговоренного на усиление звука, в компании мрачного опекуна и его нервного, но все так же улыбчивого помощника.
Кхм, влилось в уши многократно усиленное. Приветствую всех приглашенных на торжестве, посвященном открытию фабрики магических красок в Либтоуне, хрипловатый голос Кольта пробирался прямо под кожу, вызывая столпотворение беспокойных мурашек. А тех, кого не приглашали, прошу покинуть частную территорию. Не то ведь я вас найду Шутка.
Тон «инвестора», впрочем, был совсем не веселым, и я на всякий случай отступила в тень. Не найдет. Прятаться я умею.
Масштабный проект, к которому моя компания так долго шла, наконец получил жизнь. И это бесценно. Впрочем, думаю, все уже успели прочитать колонку мисс Мэтьюз в «Вестнике» и в курсе, каких трудов мне это стоило
По саду прокатились неловкие смешки, и я очень пожалела, что не попросила у попутчика сегодняшнюю газету. Хотя бы морально подготовилась. В том, что мы с этим человеком не подружимся, я уже не сомневалась.
Не волнуйтесь, я получил щедрую компенсацию своих страданий, ухмыльнулся Кольт, выискивая кого-то глазами.