Олег не врал. Он уже давно утонул в шоколадной глубине этих глаз. Для него в них не только цвет редчайшей сладости, но и ее вкус. Парню захотелось облокотиться о стену, его качало, он был счастлив, как никогда.
Алена шагнула навстречу. Через мгновение она оказалась ближе, чем мог стерпеть Олег. Он попятился, отступив на шаг. Занесенные для объятия изящные руки девушки замерли в воздухе, будто поступь опытного ловца у расставленных на диких животных силков, и потянулись вновь. Подземельщик больше не отступал.
Ее руки. Объятия.
Сердце встрепенулось подобно чихнувшему на половине оборота дизельному генератору, оступилось, неловко дернулось и застучало вновь.
В лицо Олега ударил сладкий запах мыла и чистой одежды. Его щеки коснулись вьющихся локонов, холодных и ароматных, словно струи воды, пролившейся ему на сердце. Грудью он ощутил ее мягкое упругое тело. Он не нашел в себе силы обнять ее в ответ.
Спасибо тебе, обжег кожу горячий шепот.
Олег слышал ее, но как будто издалека: он лишь догадался о значении слов, а не разобрал их.
Когда девушка отпустила парня, он все-таки оперся о стену.
В ее глазах блестело волнение, а по губам скользила улыбка.
Все хорошо?
Да, прохрипел он, я рад, что тебе понравилось.
Юноша вернул самообладание, выпрямился, словно гвоздь, и улыбнулся.
Через мгновение их тишину нарушили.
В дальней части коридора послышались шаги. Олег напряг слух и обернулся. По центру шла фигура в длинной мантии серого цвета. Сопровождали ее четверо полицейских с фонарями. Это был советник с охраной.
Папа, прошептала Алена.
Что он тут делает?
Не знаю, проверяет плантации, возможно.
Пути было два: бежать, но их могли поймать; разойтись, как будто она случайно оказалась тут рядом с Олегом, но это может оказаться не слишком правдоподобным. В любом случае видеть их вместе не должны.
Алена, раздался голос советника.
Низкий, хрипящий, он отразился от стен и, дважды попытавшись повторить слова хозяина, затих.
Надежды рухнули. Бежать бессмысленно, да и пришел сюда советник с полицией, значит, он о многом осведомлен, а из убежища далеко не уйти.
Горло сдавило ледяными клещами. Олег чувствовал, как напряглась его подруга, и ненавидел себя за это: пришел и подверг ее опасности.
Не бойся, сказал он тихим голосом, иди к нему. Отец знает, что ты тут, а про меня вряд ли. Как только их внимание отвлечется от коридора, я растворюсь. Тебе не придется ничего объяснять.
Не могу поверить. Он следил за мной, процедила сквозь зубы Алена.
Олег не без удивления заметил, как сменился настрой девушки. Лицо ее потемнело, брови сошлись на переносице. В следующее мгновение Алена схватила Олега за руку и потащила из укрытия.
Парень опомнился, только когда они оба оказались на свету. Мир рухнул.
Что вы тут делаете? Схватить! крикнул советник.
Четверо полицейских направились в их сторону.
Стоять, в голосе Алены звенела сталь, не смей ничего спрашивать и говорить, папа.
Гнев на лице советника не растаял, как на то надеялся Олег.
Не сметь? Я казню паршивца! Чего встали? Схватить!
Полицейские снова приближались, теперь их отделяло шагов тридцать от вжавшегося в стену подземельщика.
Папа, если тронешь его, я тебя возненавижу.
Что ты такое говоришь? Этот огрызок, крыса, тварь ему не следовало к тебе приближаться, уверен, он это знал, старик перевел взгляд на Олега, Ты ведь знал?
Олег смотрел прямо немигающим взглядом. В голове крутилась только одна мысль: лишь бы не тронули Алену. Брови юноши высоко вздымались вверх, он был растерян, но страха не испытывал. Если бы ему в ту секунду сказали, что с Аленой все будет хорошо, то его лицо приобрело бы отрешенный, скучающий вид.
Ничего-ничего. Я научу тебя помнить законы.
Папа, он мой друг.
Поэтому вы прячетесь в тени? Я прикончу его.
А при свете дня разрешил бы нам общаться?
Ты сама не должна этого хотеть, ревел советник, приближаясь следом за полицейскими. К тому моменту Олега уже схватили и застегивали на нем наручники.
Будь осторожна, Алена, прохрипел Олег, давя приступ боли в плече.
Девушка вскрикнула и попыталась опуститься на колени, но советник подоспел и дернул ее за рукав.
Да как ты посмела, неблагодарная, встречаться с ним?
Он мой друг! завизжала Алена.
Твои друзья будут у нас в гостях через три дня, а это грязь, но не переживай, ты его больше не увидишь.
Старик повернулся к полицейским. Лицо его перекашивала гримаса ярости и отчаянной брезгливости. В уголках губ стояла пена.
Да почему вы его еще не бьете? Врежьте, как следует!
За словами советника последовали глухие удары. Сапоги пробивали ребра, непокрытые ничем, кроме собственной кожи и тонкой ткани униформы. Удары сыпались на голову. Обжигало болью. Крепко шваркнуло в лицо. Сапог опустился на живот, затем клюнул почку и висок. Вспыхнуло. Погасло.
Алена визжала, Олег слышал ее голос сквозь шум в ушах. Он попытался ее увидеть, но боялся открыть глаза: тогда ему бы точно их выбили.
Немедленно прекрати! голос девушки прорезал зал с такой силой, что полицейские замерли, глядя на советника.
Ярость на лице старика таяла. Плечи опустились.
О чем ты, не понимаю?
Говорю в последний раз: если ты не отпустишь его, я возненавижу тебя и умру, как мама.
Эта фраза пробила броню советника: его глаза округлились, а уголки губ высохли.
Это червь, сын предателя, его следовало убить много лет назад, и вот как он ответил на милосердие. Закон предписывает казнить его немедленно.
Я тебя предупредила.
Советник почесал ладонью небритую, усыпанную седыми волосками щеку. В глазах блеснула неуверенность. Слова Алены попали в цель.
Отпустите, голос старика дрогнул.
Олег рухнул на землю, словно мешок с мясом и костями.
У меня одно условие, заговорил Советник, ты больше никогда не станешь встречаться с ним. Я даю последний шанс одуматься. Иначе казню его, и никакие мольбы меня не остановят. Даже имя твоей матери.
В голосе советника слышалась настоящая угроза, он продолжал:
Надеюсь, мы поняли друг друга. Твое условие, на мое.
Девушка еще долго всхлипывала и оборачивалась на лежащего в крови Олега. От ломаной неестественной позы его рук и ног мурашки бежали по коже. Хотелось ринуться с места к нему и спросить, все ли хорошо. Если бы голос отца в последней фразе не был бы так безжалостно холоден, она подбежала бы и спросила у Олега, все ли хорошо, но угроза звучала слишком отчетливо. Перечить Алена не решилась. Она не отрывала покрасневших от слез глаз с раскорячившегося на холодном полу тела. Она знала: чтобы она ни пообещала отцу, они с Олегом точно увидятся снова. Это была правда, но тайных встреч им больше не выпадало.
Глава 3
За мгновение до того, как Алена с отцом скрылись за поворотом, Олег сумел оторвать измазанное кровью лицо от пола и разлепить опухающие веки. Он увидел ее тонкий стан, испуганные глаза и лоскут кашемира, прижатый к груди.
Затем перевел взгляд на блестящий предмет невдалеке. Зажигалка осталась лежать на каменному полу, ловя блики полированными боками. Пальцы потянулись к ней, схватили и поднесли вещицу к груди.
Олег вернулся под лестницу шаркающей походкой только через полчаса.
Ну и жаркий день, взмахнул руками Трот, когда увидел избитое до неузнаваемости лицо Олега.
Нос-картофелина двигался и вздувал ноздри, будто принюхиваясь к запаху крови. Безумный не унимался:
Очень жарко?
Олег повернул заплывшее лицо.
Терпимо.
Какой жаркий день, продолжил причитать бездомный.
Парень подошел к кровати, сложенной из досок разной длины и ватного одеяла, рухнул на нее и обмяк. Сон пришел мгновенно.
Проснулся подземельщик, раньше Трота и в прекрасном самочувствии. Ушибы заживали на нем быстрее, чем у остальных. Парень подметил свою особенность давно, но держал знание в секрете, да и некому было рассказывать. Ребра больше не кололи, но бока и живот еще покрывали бледно-алые подтеки, а на лице оставались синюшные пятна.