Андрейка дергал ее за нос. (И что за дурацкая привычка!) Одеяло упало на пол вот почему она так замерзла! И откуда-то доносилось странное равномерное постукивание. Хотя почему это странное? Лес ведь вокруг! Может, дятел какой решил с утра пораньше добыть себе завтрак! Виктоша уже хотела перевернуться на другой бок и потянула на себя одеяло, но тут Андрейка вновь схватил ее за нос.
Виктоша! Виктоша проснись! зашептал он, едва она в гневе открыла глаза. Знаешь, что? У нас на кухне монстр!
Какой монстр? Что ты мелешь? Виктоша автоматически взглянула на часы: ну, ничего себе! Начало седьмого! Да она даже в школу никогда так рано не вставала! Она подняла с пола одеяло и юркнула под него с головой.
Спи, Андреенька, еще очень рано надо спать зевая, сказала она.
Но настырные маленькие ручки опять начали стягивать с нее одеяло. Одна поднырнула под него и начала нащупывать ее нос.
Ну что за безобразие!.. сестра резко откинула одеяло и села. Знаешь что она не договорила брат действительно выглядел как-то странно: то ли испуганно, то ли перевозбуждено
Виктоша, у нас на кухне монстр, упрямо повторил он. Слышишь, это он там все время стучит.
Девочка вспомнила о странном постукивании, на которое сразу обратила внимание, когда проснулась. Она встала, накинула на себя халат и вышла в прихожую.
Да, эти странные звуки действительно доносились из-за закрытых дверей кухни, как будто там засел какой-то юный барабанщик из маминого детства и разучивал сигнал утренней побудки: там-там-там-там, там-там-там-там Бр-р! (Как там?.. У Конана Дойля что ли?): «Страх своими холодными костлявыми пальцами прошелся вдоль позвоночника и схватил за горло!..» Виктоша поежилась. Брат, старающийся благоразумно держаться позади сестры подтолкнул ее сзади:
Ну, иди, иди! Он и не очень страшный, я видел На свиню похож! добавил он, немного подумав.
Ну и иди первый, раз ты такой храбрый! рассердилась Виктоша.
Я уже ходил первый, не моргнув глазом, сказал брат. Я пить захотел, пришел а он там топает. Теперь твоя очередь!
«Ничего не поделаешь! Еще одно логическое умозаключение!» вздохнула про себя Виктоша, а вслух сказала:
Может, маму разбудим?
Она скажет, что монстра надо выпустить на свободу, уверенно сказал брат, как ежика и лягушку и рыбок А так мы его поймаем и спрячем! И у нас будет свой монстр, понимаешь? Ни у кого нет, а у нас есть! Здорово, правда?
Виктоша опешила:
Так мы что?.. Еще и ловить его будем?
Конечно. Да ты не бойся! Он маленький. Ты только посмотри!.. и брат стал настойчиво подталкивать ее к кухонной двери. Теперь, когда сестра, наконец, встала, он уже нисколько не выглядел испуганным, а даже совсем наоборот: был преисполнен отваги!
«Ну, кто его ловить будет, я даже не спрашиваю!» подумала Виктоша.
Она на цыпочках подошла к двери и слегка приоткрыла ее.
Первое, что она увидела перед собой белый-белый, как будто густо засыпанный мукою пол. Потом послышалось дробное: тук-тук-тук-тукВиктоша подняла глаза и увидела, как прямо на нее от окна бежит абсолютно белый поросенок От неожиданности девочка резко захлопнула дверь и навалилась на нее спиной. Поросенок добежал до двери, немного потоптался у самого порога и, судя по дробному постукиванию, опять побежал к окну. Когда шок прошел, Виктоша даже рассердилась:
Андрейка! Ну что ты мне тут голову морочишь! «Монстр! Монстр!» Мама с папой, наверное, купили поросенка и пустили пока побегать на кухне. А ты поднял меня ни свет, ни заря!
А зачем?
Что «зачем»?
Зачем поросенка купили?
Нукак «зачем» Виктоша немного растерялась. Ну знаешь их вообще-то едят
Живых?
Да, нет, конечно!.. Нукак бы тебе это сказать..
Вот еще не хватало, чтобы он сейчас разревелся от жалости к поросенку и перебудил всех! И как же ему все это поделикатнее объяснить?
Виктоше и самой была неприятна мысль, что ради еды убивают живых существ. Она еще помнила, как неожиданно для всех, после посещения родственников на Украине стала вегетарианкой. И долгое время реально не могла есть мясо, ни под каким видом. А все потому что на ее наивный вопрос, что это она ест, какой-то очень остроумный дядя ответил: «А помнишь зайчика, с которым ты вчера играла?..»
Потребовался ни один год прежде чем ее постепенно приучили есть сосиски и колбасу, объясняя, что делают их из «фарша на фирме», и благоразумно замалчивая факт, что же такое собственно «фарш». (Что такое «фирма» тогда знали все самые маленькие малыши: место, где все делают!) Постепенно Виктоша отказалась от вегетарианства. У них с мамой было какое-то семейное заболевание крови, при котором отказ от мяса был равносилен добровольному самоубийству. По крайней мере, так говорил Виктошин врач, а она привыкла доверять врачам. Ведь ее папа тоже врач!
Из-за этого заболевания ее мама, как и Виктоша, тоже не могла быть вегетарианкой, но представить, чтобы она купила для еды живого поросенка?! Да она и рыбу-то покупала только в виде филе или консервов!
Мама бы никогда не купила живого поросенка, чтобы его съесть! подвел итог ее мыслям брат.
Ой, ну мало ли для чего им мог понадобиться поросенок! Нормальный поросенок, а не монстр!
А почему с него сыплется этот белый порошок?
Почему это «с него» сыплется? не поняла Виктоша. Он тут всю ночь сидит. Залез куда-нибудь в муку, например, просыпал.
А хвост? опять спросил брат. Разве у поросятов бывают такие хвосты?
А какой у него хвост?..
Виктоша попыталась вспомнить Он бежал на нее Как она могла видеть его хвост? Хвост был сзади! Придется опять посмотреть. Да и что бояться, если это обыкновенный нормальный поросенок!
Девочка смело открыла дверь и заглянула на кухню.
Поросенок стоял у окна и неторопливо перебирал ножками, отчего маленькие копытца чуть слышно постукивали по деревянному полу: тук-тук-тук-тук В этот раз он стоял боком и не торопился бежать к открывшейся двери, как будто уже отчаялся завести какие-либо знакомства с людьми.
Виктоша внимательно оглядела его: симпатичная поросячья морда, ушки торчком, толстенький белый, правда Ну, и что? Явно залез куда-то! (Уборки предстоит Еще и поросенка мыть!) А вот хвост хвост действительно был какой-то странный! Виктоша попробовала вспомнить, а какие вообще должны быть у поросят хвосты. Наверное, она произнесла этот вопрос вслух, так как Андрейка с готовностью пропел:
Наши хвостики крючком,
Наши рыльца пятачком!
Хвостики крючком! Вот оно! Девочка еще раз внимательно посмотрела на поросенка: он стоял, не шевелясь, как будто понимал, что от этого зависит очень многое в его поросячьей жизни. Его хвост был очень далек от того, чтобы именоваться «крючком». Он был довольно длинный, немного волосатый, больше похожий на коровий. Поросенок, казалось, сам стеснялся эдакого непоросячьего хвоста и старательно прижимал его к своим задним ногам.
Бедняжка! ласково сказала Виктоша.
Ей действительно стало жалко этого несуразного белого поросенка.
Поросенок повернул голову, как будто понял, что она пожалела его, переступил с ноги на ногу, но не тронулся с места.
«Ну, вот: то носился тут, как угорелый, ребенка напугал, а то стоит, как столб!» проворчала про себя Виктоша, но вслух как можно ласковее позвала:
Иди, иди сюда!.. и зацокала языком как собаке.
Поросенок понял. Он подошел к девочке и вопросительно уставился на нее своими маленькими черными глазками. Виктоша осторожно погладила его между ушами, и ее рука сразу стала белой. Странный белый порошок на ощупь совсем не был похож на муку, он был какой-то скользкий и хрустящий. Виктоша осторожно лизнула палец крахмал! Поросенок и весь пол в кухне все, было усыпано крахмалом!
«Никогда не думала, что у нас в доме так много крахмала! удивилась девочка. И куда это он только влез?»