Хайнрике тотчас бросилась к Ричарду и принялась обнимать его, обливаясь слезами, а Энди с радостной улыбкой наблюдал за этой сценой.
Облик нашего друга и наставника с некоторых пор изменился его морда поседела, и он из чёрного пса превратился в белого. Ну почти белого.
Полли принёс два полотенца, предназначенные для обтирания после тренировок, мы с Ричардом просушили наши шкурки и уселись на кушетки для отдыха. Наши друзья жаждали узнать, что с нами приключилось, и я поведал обо всём не торопясь и по порядку. Энди забеспокоился, когда услышал, что наше агентство осталось без двери, и теперь любой может зайти и хозяйничать как ему вздумается.
В шкафу находится ценная картотека, покачал головой ветеран сыскных дел, она не должна попасть в чужие лапы. Мне придётся вернуться и охранять дом.
Подожди, остановил его Полли, что случилось, то случилось, теперь уже ничего не исправишь. Вернее исправишь, но чуть позже. Дверь же можно починить?
Её придётся заменить, сказал я, дверь разрушена полностью.
Неприятность, дёрнул носом лис.
Давайте перейдём к делу, произнёс Энди. Итак, Хайнрике, рассказывай, почему за вами гонятся.
Собака только хлопала глазами.
Я даже не знаю, что думать это случилось как гром среди ясного неба.
Совсем никаких мыслей?
К сожалению
Для них лакомый кусок Ричард, сказал я. Как только мы разделились, преследователи забыли про Хайнрике и помчались за мной и детёнышем.
Энди продолжал настаивать.
Вспоминайте кому насолили, с кем враждуете
Хайнрике замотала головой.
Ни с кем.
Точно? Хорошо. Это может быть связано со Стефаном?
Стефан ушёл путешествовать два месяца назад с тех пор от него нет никаких вестей.
Как вы думаете, с ним всё в порядке?
Надеюсь, что так
Мы сидели и молчали, потом Полли произнёс:
Я думаю, что дело всё-таки в Стефане нашёл что-нибудь этакое
Ещё один кристалл? усмехнулся я.
Может быть, и кристалл, может быть, что-то другое. Вряд ли собака и её детёныш представляют опасность для кого-то. А может быть, Хайнрике, вы всё-таки владеете какой-нибудь тайной?
Да нет же!
Понятно, протянул Полли, никаких тайн.
Меня волнует только одно, заявила Хайнрике, грозит ли моему сыну смертельная опасность?
Такая вероятность существует, кивнул я. Получив от Ричарда то, что им нужно, хищники могут избавиться от него.
Этого нельзя исключать, подтвердил Энди, а Хайнрике прижала к себе сына и часто-часто задышала.
Есть ещё кое-что произнёс я.
Собравшиеся посмотрели на меня.
Не томи, Рэббит-Джон! взорвался Полли. Вечно ты тянешь кролика за уши!
Те двое подтвердили, что им нужен Ричард, но это не их тайна.
Значит, тайна всё-таки есть! подпрыгнул на месте лис.
Значит, есть. Но как её узнать?
Есть один вариант, Энди посмотрел на нас усталым взглядом. Только он вам не понравится.
Какой? спросили мы все одновременно.
Пусть злодеи забирают Ричарда, а мы проследим за ними и выйдем на тех, кому это интересно. Ловля на живца известный приём.
Нет! мы снова произнесли это одновременно. Нельзя рисковать жизнью Ричарда.
Я просто так сказал, развёл лапами старый детектив. Надо же было что-то предложить. Хотя мысль неплохая.
Пока Стефана нет, мы отвечаем за Хайнрике и её сына! заявил я.
Я согласен с Рэббит-Джоном, кивнул Полли.
Тогда как будем действовать?
Надо хватать тех двоих и допрашивать с пристрастием! зарычал лис.
Как скажете, усмехнулся Энди. Только кто будет, как вы говорите, хватать их? Полиция дежурит у портала и неизвестно, когда парни вернутся в город.
Тогда давайте просто охранять Ричарда и Хайнрике. Пусть живут в участке, пока Берни не разгонит бунтовщиков.
Глава 6
Джозеф постучал в дверь дома Мейнеров. Открыла Марта, дочка ювелира Бартольда.
Джозеф, как я рада! Ты пришёл ко мне в гости?
Добрый день, Марта! Я очень рад повидаться с тобой, но вообще-то мне нужен твой отец я должен поговорить с ним об одном деле.
Проходи
Подросток поднялся на второй этаж.
Здравствуйте, господин Мейнер!
А, Джозеф! Спасителю моей дочери всегда рады в этом доме! Желаешь отобедать?
Не возражаю, господин Мейнер. Только у меня к вам дело, и оно касается Константина.
Кстати, как он поживает? Он же тоже спаситель моей дочери.
И он, и его во̀роны. Если бы не они
Константин справился лучше, чем вся полиция Франбурга, прямо чудо какое-то. Как протекает его болезнь?
Вы имеете в виду волосатость лица? Боюсь, он никогда от неё не избавится.
Жаль, Константин порядочный господин. А что же он сам не пришёл?
Как раз из-за болезни. Но у Константина есть просьба к вам.
Слушаю внимательно.
Вы же сейчас не покупаете золото?
Мне надо продать все изделия, а потом я с удовольствием куплю у него самородки.
По просьбе Константина я собираюсь посетить Больфах и найти там ювелира по имени Йохан. Вы знаете такого?
Бартольд задумался.
В Больфахе есть один ювелир по фамилии Кёлер, его зовут Йохан. Наверное, это и есть тот самый мастер. Так чем вам помочь?
Хочу попросить что-то вроде рекомендательного письма, потому что теперь я буду помогать Константину как доверенное лицо.
Ты? А взрослого человека на эту роль нет?
К сожалению, нет. Впрочем, скоро и я вырасту.
Да, это действительно так. Ты уже взрослый мальчик, ещё несколько лет и превратишься в настоящего мужчину. А как ты познакомился с Константином?
Случайно, на прогулке.
Всей правды Джозеф решил не открывать.
Надо же, как бывает
Я выполняю для него мелкие поручения, и мне платят талер в день, но за поездку в Больфах дадут неплохие деньги.
Бартольд удобно расположился за своим столом.
Хорошо, я напишу записку Кёлеру.
Ювелир начал писать, а Джозеф принялся рассматривать мастерскую, словно это была пещера Али-Бабы.
Бартольд протянул послание Джозефу.
Желаю удачи, господин Шварцман!
Спасибо, господин Мейнер!
Подросток спрятал сложенную вчетверо записку в карман куртки.
Скажи Константину, что следующая партия самородков может быть в два раза больше, чем предыдущая. А теперь пошли обедать
Вечером Джозеф поговорил с отцом.
Мне надо съездить в Больфах.
Что ты там забыл?
Я отправляюсь туда по поручению Константина. Вернее, я буду сопровождать его.
А в чём такая необходимость?
Константин должен навестить одного ювелирного мастера и попросил меня поехать с ним.
Что же он сам не справится?
Значит, я ему нужен, а за эту поездку мне заплатят двадцать талеров.
Ого! Пара дней и двадцать талеров?! Я столько не зарабатываю!
Это единичный случай в остальном я так и буду получать талер в день.
Я не могу тебя отпустить
Но почему, отец?
Потому что ты ещё ребёнок.
Ничего страшного некоторые мальчики в моём возрасте уже самостоятельно ездят на дилижансах.
А ты не поедешь не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. У меня самого опасная работа, в любой момент я могу упасть с крыши, кто в таком случае останется с матерью и девочками?
Но, отец, я буду под присмотром Константина, он защитит меня в случае опасности!
Да кто такой этот Константин?! Почему он скрывается и почему я никак не могу познакомиться с ним?!
У него же болезнь, он стесняется своей внешности.
Ладно, пусть! Но почему ты уверен, что Константин не даст тебя в обиду?
Вспомни: он спас Марту Мейнер, дочь ювелира, а там было двое здоровенных мужчин. На Константина можно положиться, он не предаст. А самое главное как я стану мужчиной, если ты не позволяешь мне совершать мужские поступки? И потом нам нужны деньги, а Константин обещает заработок и мне, и моим детям, и даже внукам.
Он что бессмертный? Люди столько не живут.
Просто на смену ему придут другие, и так будет продолжаться. Может быть, уже в двадцатом веке мой далёкий потомок будет служить правнукам Константина.
Отец с подозрением смотрел на Джозефа.