Простите, батюшка, а мы могли бы переночевать в храме? У нас здесь нет знакомых, а в город попутными машинами ехать уже страшно, жалобным голосом произнесла Ника.
Ну зачем же вам спать на лавках, здесь недалеко живет наша прихожанка, дом двенадцать по центральной улице. Скажите матушке Марии, что я прислал. Она вас приютит. А утром захаживайте.
Мы простились с батюшкой и пошли искать дом двенадцать. Нас встретила старая бабушка, как только она услышала, кто нас прислал, сразу же впустила в дом, накормила, напоила и спать уложила. Утром мы явились снова в храм. Но батюшки в нем не было, и только один прихожанин сидел на первом ряду, читал церковный буклет.
Ника сразу же присела рядом и тихонько спросила:
Извините, вы не знаете, где можно найти батюшку?
Мужчина внимательно посмотрел на Нику, затем на меня и тихо ответил:
Знаю, пойдемте покажу, и мы вышли из храма, вот там под лучами солнца мы узнали Грачева.
Это вы? удивилась Ника.
Я, или вы другого ищете Грачева?
Нет, именно вас ищем, тут же ответила я. Спасите, пожалуйста, мой госэкзамен, ну пожалуйста, жалобным голосом произнесла я.
Почему именно я? Разве в городе мало известных и достойных, кто мог бы ответить на вопросы журналиста? Или у вас вопросы на засыпку и с подвохом?
Знаете, я готова у вас спрашивать только то, что вы сами разрешите, а в городе все достойные и известные люди меня послали подальше и сказали больше не возвращаться. Для них студент это не журналист.
Ну ладно, поглядим, какие у вас вопросы. Поехали! командным тоном ответил нам Грачев.
Куда? испуганным голосом чуть ли не прокричала я и добавила: Нам, если честно, немного страшно.
Он засмеялся.
А какого лешего вы тогда приехали? Я только и согласился на эту встречу, потому что мне стало интересно, что за бесстрашные барышни сюда явились. Интересно, как вы узнали, где я? Вы что, интервью хотите взять прямиком тут, у храма? Видите, у меня самого сколько к вам вопросов. Предлагаю просто переместиться ко мне в дом, тут недалеко.
А у вас что, тут дом есть? удивились мы обе в один голос.
А вы что, подумали, я в храме живу?
Мы вообще ничего не думаем, потому что ничего о вас не знаем. Хотя, если быть честными, прочли, конечно, в интернете, что о вас пишут, пролепетала я неуверенным голосом.
В общем, мы сидели у Грачева, это был маленький старенький домик, даже не верилось, что это дом олигарха, и только два амбала у входа подтверждали, что охраняют они непростого человека.
Мы рассказали, почему и зачем мы тут. Он же в ответ:
Да я уже все о вас знаю, откуда вы, где учитесь, где родители живут, где кто из предков и родни работает. Поэтому у меня к вам обеим встречное предложение, от его предложения нас пробивает холодный пот и паника, во что мы сейчас влипли?
За эти пять минут, которые он дал подумать, мы только успели переглянуться между собой, страх нас обнял крепко, и потом молча кивнули, как болванчики, давая свое согласие. А предложил он поухаживать за одним стариком, которому восемьдесят семь лет, имя Илья Максимович Шубин. Живет он в городе один и очень серьезно болен. Вот когда с ним случится неизбежное, нам надо будет его похоронить, здесь, в Ромашках, на местном кладбище, рядом с его женой. Подал листок, на котором было написано имя и фамилия покойной. Еще он вручил нам банковскую карту и назвал код, это деньги на похороны и содержание старика. Если мы все выполним, как он сказал, квартира старика и еще одна квартира рядом достанутся нам. Но и еще одно важное условие: мы не должны никому говорить, кто поручил уход за стариком, даже в мыслях не произносить имя Михаил Максимович Грачев. Сам же он через неделю вынужден уехать. На вопрос «куда?» он ответил:
Меньше знаете, крепче спите.
Он позвонил при нас по телефону и попросил какого-то Андрея устроить мне завтра интервью с мэром города мы с Никой сидели как мышки, забитые в угол, держась за руки, и дрожали от страха.
Он еще говорил по телефону о чем-то. Но мы уже не слышали, так как он вышел на улицу.
Войдя обратно в дом, он давал нам четкие указания, что делать, куда обращаться по поводу болезни старика. Какие врачи компетентны, а какие нет в его болезни. И когда придет время отпевать, то это должен быть только батюшка из храма в Ромашках. До самого обеда он нас экзаменовал по поводу того, что мы должны делать и как, а затем без ошибок отвечали на его вопросы. Сам же на вопросы никакие не отвечал, особенно если они касались его личности. Ближе к обеду проводил до калитки и обнял нас обеих на прощание как родных. Но и серьезным тоном добавил:
Узнаю, что обижали старика или плохо ухаживали, из-под земли достану.
Честно, мы были в шоке. У нас тогда не было слов, мы молча доехали до города, страх, как сильный мороз, прижал к себе своими лапами и не отпускал. Мы, конечно, не поверили Грачеву в то, что он предложил за уход деда. Думали развел бандюган нас, как лохушек, и навязал бесплатную работу. На следующий день мы все же поехали по указанному адресу, и там, действительно, жил старичок, за которым нужен уход. Потом мы поехали в мэрию, и там нас также ждали. Ну, хоть в этом он нас не обманул, и я сумела взять интервью.
За интервью я получила высший балл только за то, что сумела взять его у мэра, такого еще не было, чтобы студент попал к мэру на интервью самостоятельно, без сопровождения опытного журналиста. Что за страна, что за законы? Мэр города такой неприступный для простого народа, как президент страны.
Глава 2
Бросить старика мы боялись, а вдруг придет наказание в виде киллера. От страха ухаживали, и хорошо ухаживали. Надеялись, хоть за это нас не прибьют где-нибудь в темном переулке. Установили график между собой, чтобы старичок не оставался долго один. А вообще, к нему невозможно было относиться пофигительно, да и мы не были с Никой алчными. На той банковской карте лежала немалая сумма, но мы с подругой ни одной копейки оттуда для себя не взяли за все время. Все деньги тратили только на Илью Максимовича, кстати, он был милый и добрый старичок. На его вопрос, почему мы целый день с ним возимся, разве у нас нет других дел, поначалу нам пришлось соврать, что мы из службы опеки и заботы престарелых людей. Он улыбнулся и ответил:
Ну, не хотите говорить правду, не говорите.
Честно скажу вам, мы с Никой очень боялись последствий от той поездки и встречи с Грачевым. Но прошел год, а нам никто ничем не угрожал, и мы потихоньку успокоились и признались дедуле, что нам не велено говорить, почему мы рядом с ним и от кого. Он заулыбался во весь рот и тихо шепнул:
Передайте Мишке спасибо.
Мы просто молча в ответ кивнули. Ну не могли мы рассказать, что Грачева не видим и понятия не имеем, где он. Нам было все же удобнее промолчать.
Дед прожил почти два года и ушел из жизни тихо во сне, никого не обременяя. Для нас это был, если честно, удар, за эти два года мы к нему уже так привыкли, что никак не могли поверить в его смерть. Похоронили его в поселке Ромашка, как и было наказано, рядом с его женой, которая умерла на 6 лет раньше его. Отпевал тот самый батюшка из местного храма.
На девять дней мы приехали с Никой на кладбище, хотели прям возле могилы помянуть старичка. Там к нам подошел среднего возраста мужчина в строгом черном костюме и вручил большой конверт. Мы не успели и рот открыть, как он резко развернулся и быстрым шагом пошел на выход с кладбища. Вскрыть конверт было очень страшно, и решили, что откроем его дома в своей съемной квартире. Кстати, банковскую карту мы оставили в квартире старика. Там еще оставалась кругленькая сумма, мы не стали питать иллюзий, что они наши и спроса за деньги не будет, тем более мы знали, кто хозяин. Поэтому не рисковали и оставили карточку в доме прямо на столе. Записали свои номера телефонов на листок и скотчем прилепили к двери, что можем в любой день занести ключи. Но нам никто так и не позвонил.