Жалованная грамота Екатерины II
Важную роль в обустройстве новой южной российской границы сыграл великий полководец и военачальник, не проигравший ни одного сражения, Александр Васильевич Суворов. На Кубани он проявил себя в нескольких ипостасях: как миротворец, как полководец и как талантливый инженер. Здесь Александр Васильевич выполнил ряд военных, политических, дипломатических, инженерных и организаторских миссий, во многом определив дальнейшее развитие региона. Он сумел навести на территории порядок, присоединив Кубань к России. Всего на Кубань Суворов приезжал пять раз. Первый в 1778 году для установления мира между союзными России ногайскими племенами, кочевавшими по Северному Прикубанью и горскими народами Кавказа. Для разграничения горцев и ногайцев Суворов решил создать Кубанскую оборонительную линию систему укреплений из девяти крепостей и двадцати фельдшанцев протяжённостью вдоль реки Кубань на пятьсот сорок вёрст от Ставрополья до Черного моря. Место для возведения каждого укрепления Суворов выбирал лично.
Создание оборонительной линии в регионе уменьшило количество взаимных набегов горцев и ногайцев и способствовало оживлению торговли между соседствующими народами. А на месте большинства основанных Суворовым укреплений, со временем сформировались населенные пункты, существующие и поныне.
В январе 1779 года Суворов приехал на Кубань второй раз проинспектировать состояние ново обустроенной Кубанской оборонительной линии. Результатами проверки полководец остался доволен. Тогда же он провёл ряд встреч с закубанскими горцами, договорившись о добрососедских отношениях и расширении торговли.
Третий визит Суворова на Кубань состоялся в июне 1783 года, он был обусловлен присоединением Крыма к России. Полководцу поручили дипломатическими методами, не применяя оружия, привести народы правобережья Кубани в подданство России. Суворов с этим справился, но чуть позже. Когда две ногайских орды подняли мятеж, ему все же пришлось продемонстрировать и военную силу Империи.
В 1792 году генерал-поручик Александр Васильевич Суворов был назначен командиром Кубанского корпуса. Прибыв на Кубань, он приступил к строительству оборонительных линий по правому берегу реки Кубань. В его распоряжение были переданы шестнадцать рот пехоты, шестнадцать эскадронов и шестнадцать донских полков. На пограничной линии было построено четыре крепости, двадцать редутов, восемь фельдшанцев, множество постов с дозорными вышками. В их числе крепости: Благовещенская (ныне город Славянск-на-Кубани), Екатерининская (у станицы Марьянской), Александровская (ныне город Усть-Лабинск), заложена крепость Павловская (в районе станицы Кавказской). Кстати, разрешение на основание столицы Кубани Екатеринодара, казаки получили именно от Александра Суворова.
Благодарные кубанские потомки бережно чтят память о великом русском полководце. В Краснодаре установлен памятник выдающемуся русскому полководцу, дипломату Александру Суворову. Есть в городе и улица, названная в честь Александра Васильевича.
В 1793 году на Кубань переселилось около двадцати пяти тысяч запорожских казаков. Помимо запорожцев, в новую область получили назначение казаки Кубанского полка (потомки донских и волжских казаков), часть Екатеринославского казачьего войска, Хопёрский полк (с Дона), и остатки «некрасовцев» из Воронежской губернии.
Здесь следует пояснить кто такие казаки. Наиболее распространённой исторической версией возникновения казачества является следующая усиление феодального гнёта в XV XVI веках привело к бегству крестьян и горожан в незаселённые степные районы среднего течения Днепра за пороги, где отсутствовала эксплуатация, и располагались неосвоенными огромные площади плодородных земель.
Первые сведения о казаках появились в конце XV начале XVI веков. Слово «казак» происходит от тюркского слова, означающего «удалец», «вольный человек». Широко распространена точка зрения на казаков, как на «особый субэтнос, впоследствии ставший этносом», однако вопрос этнической идентификации казаков до сих пор вызывает самые противоречивые споры историков и этнографов.
Казаки делились на «реестровых» и «сечевых», или «запорожцев». Первые находились на государственной службе и получали жалование, вторые никому не подчинялись, государству не служили, но иногда вступали в союзы.
Запорожцы изначально появились, как бандиты и формировались из беглых крестьян. Больше всего запорожцев, было на Никитином Рогу важной переправе через реку Днепр в районе нынешнего города Никополь. Переправа весьма длительное время контролировалась запорожскими казаками. Образ жизни казаков здесь был нехитрым на торговом пути «из варяг в греки» они просто обирали купцов. Сорвав куш, разбегались. Проев, пропив награбленное, снова собирались, ставили палатки, но уже в другом месте. Потом стали совершать набеги, а когда их «прижали» поляки пошли на службу к польскому королю, потом восстали против короля. В поисках протектората обращались к османскому султану, но хорошо подумав, перешли на службу к русскому царю. Всю свою историю запорожские казаки постоянно враждовали, причём со всеми!
Реестровое казачество было привилегированной социальной группой. Принадлежность мужчины к казацкому сословию обязывало его за свой счёт нести военную службу, но при этом освобождало от уплаты налогов и давало право на владение землей. При этом власть постоянно стремилась ограничить права казаков, переводя их в разряд крестьянства, а потом и в холопов. Реестры постоянно пересматривались и сокращались. Если бы не эти меры, то в итоге все крестьяне записались бы в казаки.
Именно по этим соображениям в тысяча семьсот семьдесят пятом году Екатерина II ликвидировала Запорожское казачье войско, а в тысяча семьсот восемьдесят восьмом и Екатеринославское казачье войско. Армию стали формировать на регулярной основе. Но что было делать с казаками? Закрепостить казаков, было нереально, и Императрица отправила их осваивать новые земли на Кубань и Северный Кавказ. И стали казаки, как бы крестьянами, но не крепостными.
Первая партия черноморских казаков прибыла на Кубань морем и 25 августа 1792 года высадилась в Тамани. В то время Кубань представляла собой край, практически не заселенный. Рядом лежали земли черкесов, враждебно воспринявших новых переселенцев, поэтому казачеству предстояло одновременно и организовывать экономическую жизнь, и защищать свою новую родину от недоброжелательных соседей.
Селились казаки в основном у берегов степных рек или в степных раздольях. Новую область черноморцы заселяли хуторами и куренями (станицами). Названия казачьим куреням давали такие же, как и в Запорожской Сечи.
Южная граница России в XVIII веке проходила по реке Кубань правый берег принадлежал России, а на левом жили горские племена. Так как этот район был очень беспокойным, то у государства возникла необходимость в усилении охраны этой границы.
В это время северо-восточная территория Кубани между крепостями Павловской и Александровской, часть так называемой «Старой линии», охранялась донскими казаками и совершенно пустовала, здесь не было никаких поселений, кроме нескольких крепостей и редутов. Для усиления существовавшего войска строевых казаков было решено переселить на Кубань казаков из расформированного Екатеринославского войска.