Дарья Федотова
Там, где сгорают надежды
Глава 1
Сколько? Максим не собирался торчать всю ночь в темной прокуренной комнате, которую ненавидел каждой клеткой своего тела.
Четыреста пятьдесят тысяч, пожал плечами худощавый высокий мужчина. Он оторвался от покера, одернул свой нелепый пурпурный костюм и бросил заинтересованный взгляд в сторону гостя.
«Какого черта?!», чуть не сорвалось с губ, но Максим сдержался. Он не мог подарить этому негодяю даже намека на эмоцию.
Это только, чтобы твой щенок ушел, Буран указал пальцем на человека в углу комнаты, который ссутулился так сильно, что практически коснулся носом стола. И около сотни он будет мне должен, скажем мужчина задумался.
Внезапно его верхнее веко предательски задергалось. За ним последовали мышцы лица, шеи, частично плеча, и в следующую минуту приступ бандита сопровождался собственными тихими писклявыми смешками. Никто в комнате не посмел ни взглянуть в его сторону, ни дернуться. Казалось, каждый задержал дыхание, желая стать собственной тенью. Максим сильно сжал челюсти и стиснул кулаки. Он знал, что может произойти после такого припадка. Все это знали.
Хах! Буран громко вскрикнул, от чего два игрока за столом вздрогнули. Бандит тряхнул головой, возвращая мускулы и мысли на место, и плавно откинулся на спинку стула, словно ничего не произошло. До конца месяца. Он должен вернуть остаток до конца месяца.
Легкий, еле различимый вздох облегчения пронесся по комнате. Игроки расслабились и продолжили раскидывать карты по столу, однако стержень внутри Максима стал еще тверже. Его взгляд медленно переместился в сторону друга. Влад с каждой минутой склонялся все ниже к столу, продолжая смотреть прямо на карты. Злость внутри Максима бурлила, заливая глаза кровью, а багровый дым пробирался в каждую щелку сознания, обрывая связь с разумом.
«Четыреста пятьдесят тысяч! Самый большой проигрыш за два года!», бешеные мысли вертелись в голове у Максима. В эту ночь он всем сердцем ненавидел друга за безалаберность, глупость и невероятную подлость.
С непроницаемым лицом Макс достал телефон из кармана брюк и зашел в приложение банка. К несчастью, это не первый раз, когда ему приходилось вытаскивать друга из мрачного подвала, окутанного страхом и сожалениями. Всего одна вертикальная полоса сообщала о наихудшей мобильной связи из всех возможных, из-за чего денежный перевод затянулся.
Как давно он здесь? Максим обратился к главарю банды так, словно друг не сидел в нескольких метрах от него.
Примерно с обеда. Нужно хорошенько постараться, чтобы проиграть такие деньги, Буран усмехнулся и под дружные смешки сообщников вернулся к игре. Бандит бросил карты на стол рубашкой вверх и двое других игроков повторили его движение. Никто не стал разыгрывать круг в отсутствие главаря, что показалось Максу большой глупостью. Какой смысл участвовать, если не веришь в успех?
Слушай, пацан, ты можешь сыграть еще разок, уродливый низкий мужчина лет пятидесяти с наколками на каждом пальце обратился к Владу. Твой кореш готов оплатить любой проигрыш.
Да, тебе осталось проиграть только свою честь, и будешь вертеться на шесте, как те девки в соседней комнате, второй игрок, коренастый мясистый мужчина, присоединился к насмешкам, и комнату заполнил низкий гогот, не имеющий ничего общего со смехом.
Игнорировать выпады становилось сложнее, но Максим держался, наблюдая за вращающимся колесом загрузки на экране.
«Ну же! Давай!», проговаривал он про себя, желая как можно быстрее оставить казино позади. Однако маленькая змея, ползающая по кругу в телефоне, решила показать характер.
Так что, Макс, деньги будут? Или ты там устроил сбор средств? крупный игрок, напоминающий свирепого быка, выложил на стол пистолет, заявляя и без того прозрачные намерения.
Ты прекрасно знаешь, что здесь проблемы со связью, пару минут.
Это слишком долго! крикнул татуированный и стукнул кулаком по столу, но Буран пресек любые намеки на эмоции одним лишь взмахом руки.
Макс наш давний друг и, судя по всему, еще и спонсор. Давайте дадим ему время, главарь быстро утихомирил игрока, но явно ненадолго.
Находиться в удушливом подвале становилось все сложнее. Стены, потолок и даже пол, отливающие оттенком каберне, сдавливали грудную клетку, не только затрудняя дыхание, но и нагоняя ужас от кончиков пальцев вдоль всего позвоночника до самого затылка. Наконец, змея уползла в недра процессора телефона, а огромная сумма вмиг исчезла с экрана и очутилась на счете сомнительной организации с весьма странным названием «Обитель блаженных». Только такой психопат, как Буран, мог назвать подобным образом компанию, через которую отмывал все свои грязные деньги.
Это все? холодно спросил Максим, предоставляя подтверждение перевода. Завтра увидишь деньги на счете.
Звонкий нервный смех раздался в комнате, заглушая и без того приглушенную музыку, доносящуюся из соседних залов.
Макс! С каждым разом ты поражаешь меня все больше и больше. Мы бы с тобой хорошо сработались, все еще истерически хихикал Буран.
Это все? Максим повторил вопрос, не обращая внимания на очередное предложение бандита присоединиться к группировке. Макс смотрел на совершенно неуравновешенного человека и в очередной раз пытался понять, как в одном существе могло уживаться столько противоречий.
Буран перестал смеяться и смерил молодого парня недовольным взглядом. Безумец всегда добивался желаемого, о чем знал каждый в маленьком южном городке среди гор, поэтому отказы Максима раздражали бандита больше, чем казалось.
Да, можешь забирать этого недоумка.
Татуированный игрок резко встал из-за стола и толкнул Влада вперед. Еле удерживаясь на ногах, друг проковылял через комнату к спасителю и встал рядом, нервно поправляя куртку.
Заходи, пацан, мы всегда тебе рады, крикнул один из игроков, после чего последовали очередные смешки. Максим бросил сердитый взгляд на друга, развернулся и стремительно вышел из злополучной комнаты.
В уши ударила громкая музыка, отбивая ритм на барабанных перепонках. В этот раз танцующие обнаженные силуэты не привлекали внимания Максима. Ему хотелось поскорее выйти отсюда и глотнуть свежего воздуха.
Макс, прости! Влад пытался оправдаться, перекрикивая музыку, пока они пересекали стриптиз-зал. Малиновые прожектора доводили до тошноты, хотя обычно порождали самые жгучие желания.
Заткнись!
Страстная и манящая музыка сменилась на популярные клубные песни, и взору открылся третий зал. Только Буран мог соединить три совершенно разных направления в одном помещении. Максим решил, что его не удивили бы даже официанты в белых перчатках при свете дня, обслуживающие светские ужины или воскресные завтраки.
В тесном, душном зале ослепляли бесчисленные прожектора, чей свет отражался от мелких зеркал, развешанных на стенах по периметру. Светомузыка сбивала с толку даже в десятке метров от сцены. Потные, пьяные и зачастую неадекватные люди, прыгающие в такт музыке, мельтешили перед глазами, блокируя проходы. Регулярные визиты в ночной клуб научили Максима пробираться сквозь неуправляемую толпу без ущерба здоровью, хотя так было не всегда.
Я все верну, обещаю! друг не унимался, и Максим не выдержал. Он схватил Влада за рубашку и ударил головой о стену.
Ты совсем с ума сошел? 450 штук! Я тебе мешок с деньгами?
Я же извинился!
Влад не успел договорить, как тяжелый кулак врезался ему прямо в челюсть. Друг отлетел вдоль стены и сполз на пол. Он тут же схватился рукой за лицо, но в ответ ничего не сделал.