Месье де Корте! голос Се́рпота был так же приятен, как и его внешность. Глядя на него, едва ли можно было предположить, что такой человек мог быть причастным ко взрыву в торговом центре и тем более сделать это, чтобы замаскировать убийство сына своего конкурента.
Вот только взглянув в его холодные глаза, за вежливой приветливостью, Пьер разглядел силу. Такую силу, какой никогда и ни у кого не видел прежде.
Очень рад, что вы нашли время присоединиться к нашей игре, продолжил Се́рпот, и его улыбка стала чуть шире, искажая красивые черты лица.
Кто-то сунул Пьеру клюшку. Адвокат в недоумении отступил.
Я не играю в гольф.
Это никогда не поздно исправить, ответил так же Се́рпот, вот только даже без нажима в голосе, возражать этому человеку Пьер всё-таки не решился.
Он взял клюшку и неумело покрутил в руках.
Джастин, пропустишь нашего нового друга? спросил Се́рпот у чиновника.
Мне всё равно не вырваться вперёд. Вы с Фабиэ́лем меня уделываете в сухую, рассмеялся О́лкен. А так хоть какая-то надежда.
Игрок, что бил по мячу до этого, наконец, обернулся и его мрачное лицо, будто маска из кошмара, заставило сердце похолодеть.
Прошу вас, Пьер, пригласил Се́рпот. Могу я называть вас так?
Де Корте мне привычнее, сконфужено ответил Пьер.
Вы правы, всему своё время, коротко рассмеялся молодой человек. Ах да! Как же грубо с моей стороны. Мы о вас уже говорили сегодня, потому представлять вас нет нужды. А вот представить вам моих друзей, я должен. Вы, думаю, уже узнали месье Джастина О́лкена, председателя совета правления Каффу́ра. Нашего спасителя.
О́лкен скривил губы подобно усмешке и дружески похлопал Пьера по плечу. Адвокат же лишь коротко кивнул.
Вы же знаете, месье де Корте, проекту «Купол» мы обязаны именно месье О́лкену, с широкой улыбкой продолжил Се́рпот. Ещё каких-то полгода, и мы сможем безбоязненно покидать дома в любое время суток.
Джастин О́лкен почему-то рассмеялся в полный голос и, закинув на плечо клюшку, произнёс:
Ты преувеличиваешь. К тому же полгода это ты загнул. Через пару дней начнутся тестовые запуски. Если всё пойдёт как надо, к концу следующего месяца Каффу́р вновь оживёт.
Се́рпот удивлённо округлил глаза, и на мгновение его улыбка померкла.
О́лкен это заметил и уже набрал в грудь воздух, чтобы что-то добавить, но молодой человек перевёл взгляд на второго компаньона и протянул в его направлении раскрытую ладонь:
А это мой дорогой друг Фабиэ́ль Ю́стек несменный глава «Центр управления отделами».
Клюшка выпала из ослабевших рук Пьера. Кто-то из помощников бросился её поднимать, но жестом Се́рпот заставил их остановиться. Вместо этого он самолично склонился и поднял её, после чего с самой добродушной и приветливой улыбкой протянул адвокату.
Не стоит так волноваться, очень тепло и с заботой произнёс молодой человек, вот только взгляд синих глаз прожигал Пьера насквозь. Смелее, сделайте свой первый удар. Мячик уже готов.
Пьер взял клюшку. Скрывать дрожь в руках было всё сложнее. Оглядевшись кругом, он лишь убедился в своём полном и безоговорочном одиночестве. Если до этого у него в сознании теплилась слабая надежда на то, что возможно ему удастся договориться с Се́рпотом о защите своего сына от ОГенри, то теперь всякие сомнения рассеялись. Доверять жизнь Мишеля террористу и его продажным приспешникам, он точно не будет.
Адвокат нервно сжал клюшку и встал напротив мячика, стараясь повторить позу, которую принял перед ударом начальник «ЦУО»
Старайтесь не напрягать руки, посоветовал Се́рпот. И расслабьте спину.
Целиться или хотя бы делать вид, Пьер не пытался. В голове мысли путались. Страх сковал тело.
Удар! И мяч устремился куда-то влево от компании. Электронные датчики считали траекторию полёта. И удар ушёл в молоко.
Не плохо! Очень даже неплохо, месье де Корте, пару раз ударив в ладоши, похвалил Се́рпот. В первый раз мало кто вообще попадает хотя бы по мячу.
Вы ведь позвали меня сюда не в гольф играть, набравшись смелости, выпалил Пьер, устремляя решительный взгляд прямо в глаза Се́рпота.
Напротив, возразил тот. Именно для этого. Ваша очередь, Джастин.
О́лкен ловко крутанул клюшку в руке и подошёл к месту удара, где его помощник уже готовил мяч.
И параллельно обсудить общие интересы, закончил Се́рпот, наблюдая за тем, как тщательно готовился к удару чиновник.
Общие интересы? не понял Пьер.
Я вижу, вы удивлены, улыбка вновь исказила лицо молодого человека. Примерно так же, как и я, узнав о том, что вы интересовались мной, хотя прежде мы не встречались.
Пьер невольно метнул взгляд на начальника «ЦУО».
Да, да, вы правы. Именно Фабиэ́ль рассказал мне. И не могу сказать, что в мои планы не входила встреча с вами, но определённо, она не должна была состояться при таких условиях. Похоже, наш общий друг кое-что рассказал вам.
Месье Моро́, догадался Пьер.
Вижу, я не ошибся, впервые лицо Се́рпота стало непроницаемо холодным.
Ошиблись, твёрдо возразил адвокат и, чтобы унять дрожь, сжал крепко кулаки. Я до сих пор не понимаю, кто вы. Кроме того, что месье Моро́ просил вам передать и то, что его защиту оплачиваете вы.
Просил мне передать? удивился молодой человек.
Тем временем О́лкен совершил удар.
Чёрт! На этот раз перелёт.
Тебе нужно чувствовать удар, а не лупить по мячу со всей силы, пробасил начальник «ЦУО».
Лупить? Это не по моей части, рассмеялся О́лкен. В этом всё же у тебя больше опыта.
Что сказал Моро́? повторил Се́рпот, казалось бы, невозмутимо глядя на Пьера. Вот только в нём словно что-то изменилось. Он напрягся. Его как будто внезапно стало раздражать присутствие других игроков.
Месье Моро́ просил передать, чтобы вы вытащили его из тюрьмы, а как вы это сделаете, его не интересует. В противном случае, Пьер запнулся и закончил уже менее уверенно, утреннюю звезду увидят все.
Когда Пьер замолчал, повисла тяжёлая тишина. Фабиэ́ль и О́лкен переглянулись, их помощники поспешили отойти подальше. А два амбала приехавшие с Пьером, синхронно хрустнули костяшками пальцев. Но никто не двигался и не пытался нарушить тишину. Все внимательно следили за Се́рпотом, который впервые за всё время нахмурился и даже подпёр подбородок рукой, размышляя о переданных адвокатом словах.
Весьма и весьма любопытно, Клаус, наконец нарушил молчание Се́рпот.
Ты по-прежнему будешь настаивать на сохранении ему жизни? пробасил Фабиэ́ль.
Сохранении жизни? переспросил растерянно О́лкен. Погодите, причём тут «Утренняя звезда»? Почему Моро́ вообще об этом известно?
Моро́ очень важен для меня, проигнорировал его Се́рпот, он мой близкий друг, практически брат, пусть и не по крови. Но даже он в последние дни расстраивает меня.
Се́рпот тяжело вздохнул и направился к месту следующего удара. О́лкен, Фабиэ́ль и Пьер, подталкиваемый одним из амбалов, направились следом.
Послушай, настаивал О́лкен, с его лица сошла непринуждённая улыбка, он был необычайно серьёзен, даже напуган, какого чёрта Моро́ знает об «утренней звезде»? Ты хоть понимаешь, чем это может грозить?
После суда Моро́ должны были перевести в «Клефт4», задумчиво говорил Се́рпот, не обращая внимания ни на кого, а там Западный тигр без труда до него добрался бы. Но ничто в этом мире не может быть так просто, верно? Потом эти глупые требования. А теперь в ход пошли и угрозы. Клаус окончательно разочаровал меня. Ох, уж эта его назойливая принципиальность. И теперь передо мной встаёт весьма неприятная дилемма. С одной стороны, я не могу сейчас потерять Моро́, ведь это обернётся для меня большими проблемами. А с другой его жизнь обходится мне слишком дорого.
Два выстрела практически слились в один и громогласным эхом разнеслись по огромному помещению. От неожиданности Пьер даже отскочил, но один из амбалов поймал его буквально в воздухе, и поставил ровно на прежнее место. В то время как О́лкен и его помощник рухнули на искусственный газон, как тряпичные куклы, лицом вниз. А Фабиэ́ль уже убирал пистолет во внутренний карман спортивной куртки.