Гость перевел дыхание. А потом произнес:
Итак, мы подошли к главному. Одна из уцелевших переферийных планет Союза Грандаггора Химендза. После многотысячелетнего периода крутых подъемов и не менее крутых до варварства и пещер, спадов она достигла достаточно высокого уровня технологического развития вас обгоняет где-то на полсотни лет. У власти там стоит классический деструктивный диктатор.
Деструктивный?
Диктатура бывает деструктивная, нейтральная и созидательная. На Химендзе деструктивная и достаточно кровавая. Массовые уничтожения, пытки, тотальный страх вещи там привычные. Естественно, все это не может не вызывать у нас чувство протеста и возмущения, которое, впрочем, не дает нам права на вмешательство.
Почему?
Звездное Содружество может вмешиваться лишь в случае, когда над населением устанавливается технический психоконтроль и начинают использоваться запреттехнологии. И когда возникает угроза самоуничтожения их мира. Ничего подобного на Химендзе не наблюдается. В общем, это заштатный мир, который не стоит нашего внимания. Но
Инопланетянин замолчал, и лицо его приняло страдальческое выражение.
Но Химендза была для Грандаггора своеобразной планетой-лабораторией, продолжил он тихо. А так же заводом по производству новых видов вооружений. И что это было за оружие! Что оно делало с пространством! Какие энергии выплескивало! И все время мы считали спасибо Создателю Вселенной, что это оружие не дошло до наших дней Считали напрасно.
Напрасно? Лаврушин, увлеченный рассказом, подался вперед.
На Химендзе остался склад грандаггоров!
И это опасно?
Опасно? инопланетянин горько усмехнулся. Цивилизация Химендзы пронесла через семьдесят тысяч лет религию Грандаггора. Жрецы сумели сохранить священные «Книги дыхания птицы Дзу».
Что за птичка такая?
По этой религии мир и все сущее в нем есть результат взмахов крыльев Птицы Дзу от них из тьмы возникают свет, планеты, люди. Есть во Вселенной и сила зла, Хаоса Великий Змей. Его дыхание в свою очередь образует из Света Тьму Священные книги, прошедшие через семьдесят тысяч лет в них был скрыт ключ.
Ключ?
Да, да, ключ. Книга «Седьмого взмаха Дзу» там закодирована информация о местонахождении хранилища древнего оружия Грандаггора «Сокровища Дзу». А это оружие взрывает планеты и гасит звезды, инопланетянин горестно вздохнул. Тайное имеет свойство становиться явным. И, похоже, диктатор Химендзы Кунан нашел путь к расшифровке.
И теперь склад его?
Не так быстро. Он знает еще немного. Мы пошли дальше и расшифровали «Книгу седьмого взмаха». И теперь знаем многое.
Тогда хранилище ваше?
Вы опять торопитесь. Мы знаем, что «сокровище» находится на глубине нескольких километров под поверхностью планеты. Мы бы обнаружили его без труда. Для нашей техники подобная проблема не существует. Но
Вы его не обнаружили.
Нет.
По формальной логике, если вы его должны обнаружить, но не обнаружили, значит, его там нет.
Есть. И грандаггоры сумели его срыть от наших поисковых средств. Хотя мы считали, такое им не под силу И существует доступ к «сокровищу». Кунан найдет его. Он до конца расшифрует книгу дело нескольких месяцев. Еще один шаг и склад их. А потом Кунан человек одержимый, рванет в Галактику. Его не остановит ничто.
Лаврушин внимательно посмотрел на инопланетянина. Слишком многое не клеилось в его рассказе.
Что мешает вам опередить его? Вы же почти расшифровали Книгу.
Вот именно! Поэтому я и здесь.
Гость вытащил из кармана предмет, похожий на отвертку. Направил его на Лаврушина. Кончик «отвертки» засветился ярким синим светом. И в воздухе над рукой инопланетянина появились объемные изображения иероглифов.
Индикатор биополя, пояснил пришелец. Каждый тип биополя соответствует определенному цвету. Элита Великого Темного Союза Грандаггора, состоявшая из представителей одного лишь древнейшего рода материнской планеты, его представители обладали родовым индексом биополя. Этот индекс и является пропуском в склад. Вы понимаете?
Ну, в целом
Прекрасно. Подобный тип биополя в Галактике очень редок. Ближе всего к грандаггорам вы земляне! Индекс почти такой же, как необходим для прохода в склад Но только почти. Однако мы нашли несколько человек с пригодным кодом.
Ну? напрягся Лаврушин.
И представляете, один из этих людей вы.
Лаврушину показалось, что пол качнулся под его ногами. Он только и смог выдавить свое любимое:
Ляпота.
Вы должны уничтожить хранилище. Иначе Галактику ждут бедствия. Невообразимые бедствия.
Это опасно?
Это как посмотреть, помялся инопланетянин. Вероятность успеха двадцать процентов.
А восемьдесят?
Восемьдесят процентов, что вы погибните.
Вам не кажется, что это многовато, горько усмехнулся Лаврушин.
Вы отказываетесь? инопланетянин внимательно посмотрел на него спокойными, излучающими уверенность, мудрыми глазами.
Конечно отка Лаврушин вдруг замолчал. Потом вздохнул: Дайте подумать.
Он поглядел на звездное небо вместо окна. Теперь звездная даль казалась угрожающей, от нее веяло холодом и смертью. Первым побуждением было развести руками и вежливо так сказать: извините, рады бы помочь, да дела заели, индекс цитирования падает, докторскую диссертацию надо писать, так что не получится Галактику спасти, освободите-ка помещение. Двадцать процентов удачи это восемьдесят неудачи. Верная смерть. Чего лезть в такую мясорубку? Но перед глазами стояла картинка рушащиеся в ядерный ад миры, полные людей.
Минута шла за минутой. Инопланетянин не нарушал молчание. А Лаврушин не мог решиться ни на что. Как, спрашивается, ввязаться в подобную авантюру человеку, определенно не созданному для подвигов? На такое он не способен даже ради потрясающей возможности пройтись по мягкому пуху Млечного Пути.
Да ну их к черту со своими складами боеголовок, с их оружием, с войнами. Моя хата с краю по-подлому, зато надежно. Он набрал побольше воздуха, чтобы сказать «нет». Помолчал секунду Ядерный пожар, жгущий детей на руках их матерей
Я согласен.
Я знал, инопланетянин расчувствовался и смахнул навернувшуюся на глаза слезу. Потом взял банку с «кока-колой», которую Лаврушин еще вчера уронил на пол да так и забыл поднять, откупорил ее и сделал несколько жадных глотков. Я верил
Как мне хоть звать вас?
Мое имя вам будет непривычно. Поэтому зовите меня просто Инспектор. Это в какой-то мере соответствует роду моей деятельности.
Внезапно послышался дребезжащий звонок в дверь.
Кого черт несет? раздраженно воскликнул Лаврушин.
Он уже понял, что сегодня вечер странных событий и встреч. И никуда от этого не деться.
***
Кто бы мог представить, как много значит для Галактики этот дребезжащий звонок, раздавшийся вечером в Московской квартире на Большой Переяславке.
Вы ждете гостей? вопросительно посмотрел на Лаврушина инопланетянин.
Нет. Могу открыть?
Не хочу вас ни в чем ограничивать, пожал плечами Инспектор. Но в глазах его проскользнула какая-то задорная искорка.
Конечно, Лаврушин не большой специалист в психологии инопланетян, но ему показалось, что в глазах гостя горел огонек, как у шахматиста, разыгрывающего партию, когда эта самая партия идет по плану.
На лестничной площадке возвышалась массивная неуклюжая фигура. В отличие от прошлого гостя, этот человек был хорошо знаком Лаврушину. Еще бы не знать своего лучшего друга.
Привет, сказал Степан. Черты лица у него были грубые, глаза подозрительные, щеки толстые, нос картошкой далеко не Ален Делон. При всем при этом лицо было не лишено обаяния.