Древлин Людвиг! Дедушка этой вот лентяйки-постреленуша Пигритии и глава небольшого, но очень дружного семейства.
Прошу любить и жаловать! подытожила Тия, хлопнув в ладоши и добавила, Пигрития это мое полное имя. Но меня никто так не зовет.
Даша оторопело переводила взгляд с Тии на Людвига и обратно. Она не знала, что ответить, и в растерянности произнесла:
Древлин
Именно так, милое дитя! подтвердил старичок.
А кто это? Даша начала понемногу приходить в себя.
Как это, кто? удивился Людвиг. Это мы! Древлины!
Такие человеки! вмешалась Тия.
Вот ты будет тебе городить! возмутился дедушка. Человеки тьфу ты люди это люди! А древлины это древлины.
Людвиг взглянул в непонимающие глаза Даши и, опередив лишние вопросы, уточнил.
Есть домовые, банные, печные, гномы, привидения там всякие разные. А мы древлины! Дом-ли-ны! Живем рядом с людьми и там, где есть янтарь! Янтарь это обязательное условие! Должно быть! Нет янтаря и нас нет! Теперь понятно?
Теперь понятно! кивнула Даша.
Вот и славно! Так, а чего звали-то? От дел отрывали! Я думал, вкусного чего нашли.
Даша только открыла рот, но тут же вмешалась Тия.
Вкусного ничего! Вопрос тут возник! Мне аж самой интересно стало!
Тебе? Интересно? засмеялся старичок. Тебе же лень всегда!
Да! Лень! Я и не спрашивала, потому что лень! Слушать лень и лень спрашивать! А тут не я спросила, и мне интересно самой стало! Даже сама удивилась, как это мне, Тие, не лень интересоваться! А вот поди ж ты
Наверно, Тия еще долго могла бы тараторить, если бы Людвиг ее не перебил:
Так и что же вам интересно стало?
Тия зевнула и посмотрела на Дашу.
Говори ты, а то мне лень!
Даша собралась с духом и спросила, четко разделяя каждое слово.
Мне очень хочется узнать откуда вы появились? Вот!
Как откуда? тут же ответил Людвиг. Вот оттуда!
И дедушка махнул рукой куда-то в темноту за спиной.
Нет, осмелев, сказала Даша, я имею в виду не сейчас, а вообще! Как вы появились?
Дед Людвиг непонимающе заморгал маленькими глазками так, что пенсне смешно запрыгало на его носу.
Да, деда! Как мы появились? Живем вот, живем, а откуда мы и как, я и не знаю!
То есть как это «как»? залепетал дедушка от возмущения. Тия, ты не знаешь?
Да откуда же я могу знать, если мне лень узнавать! защищалась малышка. А ты сам не рассказывал!
Дед почесал блестящий под лампой затылок.
И то правда ведь не рассказывал матери твоей рассказывал отцу твоему рассказывал брату твоему рассказывал а тебе нет! Вот старость не радость! Упущение!
Да уж! поддержала Тия. Вот может потому я и ленивая такая, что истории своей не знаю!
Брось ты городить! Ленивая ты такая оттого, что из такого янтаря появилась! На роду так тебе написано! Черта характера, как у людей говорится! А по-нашему такая душа от янтаря досталась!
А если она вырастет? включилась в разговор Даша.
Не вырастет! отрезал дедушка.
Как это? не унималась девочка.
Так это! отпарировал Людвиг.
Как это «так это»? вступила Тия.
А вот так это «так это»! Не вырастет и все тут!
Да почему же это я не вырасту? капризничала малышка.
Да потому что! выпалил вдруг старичок. Мы так медленно растем, что не заметно совсем. Какими появляемся, такими и живем! Один день у нас как сотни лет у людей! Древлины, одним словом!
Древлины задумчиво произнесла Тия, так вон оно чего А то я смотрю, они вот, и она указала на Дашу, каждый день меняются, а мы нет Во дела!
То-то и оно!.. Ума разума мы, конечно, набираемся! Опыта там всякого! А вот так чтобы, как это у людей называется стареть, так это ну, очень медленно. Прям почти никак!
И старичок покачал головой, как бы подтверждая свои слова. Возникла неловкая пауза. В тишине было слышно, как внизу смеются родители.
Опять, наверное, папа маму разыграл. мимоходом подумалось Даша и в этот момент Тия зевнула и полезла на Симку. Людвиг стоял молча, рассматривая носки своих коричневых туфель. Даша теребила подол платья. Ответа она так и не получила, а спросить снова не решалась.
Древлины вдруг тихонько произнес Людвиг и пожал плечами, одним словом.
Простите, решилась Даша, так как же вы появляетесь?
Да, деда, как мы появляемся? присоединилась Тия.
Я поняла, что это связано с янтарем, но как? уточнила Даша.
Как это, хорошие мои, длинная история, улыбнулся старичок.
А мы никуда не торопимся, зевнула малышка и растянулась на своем верном скакуне.
Ну, протянул дедушка, тогда слушайте. Было это очень и очень давно. Людей еще не было. Леса из необычных деревьев
Что значит «из необычных»? перебила Даша.
А то и значит! Таких сейчас уже нет. Деревья были как живые существа. Умели разговаривать. И не перебивай, пожалуйста!
Простите, больше не буду!
Людвиг задумался.
Вот на чем я остановился?
«Леса из необычных деревьев» передразнила Тия, лежа на черепашке.
Да! Леса из необычных деревьев и древлины, которые могли разговаривать с ними
С деревьями? это уже не выдержала Тия.
Ну, конечно, с деревьями! С кем же еще?.. Вот опять сбился! Так я вам ничего не расскажу.
Все, все! Рот на замок! и Тия показала, как закрывает свой ротик на маленький замочек, а воображаемый ключик спрятала в кармашек.
Так! И на чем я остановился? дедушка вопросительно посмотрел на девочек.
Малышка промычала, показав, что у нее рот на замке, и перевела взгляд на Дашу.
«древлины, которые умели разговаривать с ними», ответила девочка.
С ними задумчиво повторил старичок, с ними с ними это с кем?
С деревьями? несмело предположила Даша.
Ах, да! Ну, конечно! С кем же еще? Никого же больше не было!.. Так вот, они и жили в дружбе и согласии. Деревья и древлины! Древлины и деревья! Трудолюбивые древлины ухаживали за деревьями. Деревья же в благодарность давали пищу, кров и тепло лекарства можно было делать одежду
Дедушка Людвиг задумался, глядя вверх, и почесал затылок.
ну, и еще много чего всяко разно по мелочам Был это чудесный мир. Все есть в достатке, и никто ни с кем не ссорится!
Во житуха была! не выдержала Тия и тут же зажала рот ладошкой.
Но дед Людвиг даже не обратил на этот возглас внимания. Он мечтательно смотрел куда-то вдаль. И только легкая грусть коснулась его улыбки.
Вот житуха была эхом отозвался старичок и глубоко вдохнул. И так бы продолжалась эта беззаботная жизнь бесконечно пока с неба не посыпались огненные камни!
Ой, мамочки! вскрикнула Даша от ужаса.
Еще какие мамочки продолжал низким голосом дед Людвиг, нагоняя еще больше страху, Три ночи и три дня огненные камни падали на землю, сжигая все что могло гореть! А потом все стихло. Никого и ничего не осталось на земле. Ни деревьев, ни древлинов. Все сгорело, кроме величественных построек трудолюбивого и талантливого народа! Выжженная земля, дым и пепел. А потом пошел дождь. Ливень. И он тоже шел три дня и три ночи. И залил всю землю водой, превратив ее в бескрайний океан, который бушевал много сотен лет. А когда вода отступила, бывшее место пожарища оказалось укрыто толстым слоем песка и ила. Начала нарождаться новая жизнь. Новые животные. Новые растения. Появились первые люди. Они развивались. Умнели. И, находя загадочные руины, стали слагать легенды о великанах, некогда населявшей землю. Кто-то называл их Атлантами. Кто-то Титанами. Кто-то пришельцами с далеких звезд. А кто-то просто Богами.
Сочиняют кто во что горазд зевнула Тия.
У кого на что фантазии хватало. В меру своих знаний и воображения. Но никому не было вдомек, что это все, что осталось от обыкновенных и совсем не сказочных древлинов, некогда населявших землю.
Значит, вы их потомки? сделала открытие Даша.
Ну, если смотреть очень глубоко Людвиг расправил бороду, то в общем-то, да!
Родственники одним словом, хихикнула Тия.
И что же? Они были, как и вы? Такие же Даша задумалась, как бы спросить, чтобы не было обидно.
Но старичок опередил ее.
Маленькие? Нет! Они были огромные! Как бы они иначе оставили после себя все эти гигантские строения по всему миру. А мы, так сказать, результат многовековой истории Земли.