Следующим был сынок главного библиотекаря. Поставив передо мной сумку с камнями и получив свои пять баллов, он удалился, поглаживая сидящую на правом плече ящерку. Если не ошибаюсь, ящерку шелира крайне ядовитый укус способен свалить даже слона, обожает тепло. Однако самоубийца.
В мешке было двадцать четыре камня.
Ну, я же не обещал, что положительную оценку получат абсолютно все! Итого осталось только четыре камня
За полчаса до конца отпущенного им времени раздался взрыв!
В лесу, если судить по звукам, шла настоящая война. Периодически над лесом взлетал пойманный заклинанием студент и, провисев пару минут вверх ногами и вниз головой, падал согласно земному тяготению вниз. То взлетало молодое или трухлявое деревце. Два раза наблюдал пролетавших по дугообразной траектории оленя, одного кабанчика и трех мишек-бедолаг.
Из леса во время баталии вышли три девушки-студентки (Далия Энн, Сильвия Роллин и Танис Вайлон). Девушки принесли три камня. Теперь становилась понятна ситуация с войной местного характера. Шла битва за последний камень.
Три часа спустя
Стемнело. Из лесу стали выходить уставшие и измученные студенты. Кого-то выносили на самодельных носилках. Со стороны напоминало возвращение из лагеря военнопленных.
Ко мне принесли те носилки, на которых лежал покрытый инеем и в следах подпалин Колин, мертвой хваткой держа в руках последний камень.
Однако!
Я, честно говоря, ожидал увидеть одну из двух особ королевской крови Кхм только тут я понял, что покрытая сажей и кусками дерна и коры фигура одного из несших носилки принадлежит Эрин.
Пять баллов всем троим. Не бросили друга в битве за камень и не отобрали находку. Кар! Это достойно уважения! Всем остальным два балла! Ка-а-а-ар!
Дружный стон как бальзам на душу!
* * *
На следующий день я зашел на кафедру практической магии. Наши хиропрактики разбирались с трофейным порталом. Не придумав ничего лучше, чем просто разобрать его, они сидели, описывали каждую деталь.
О! Добро пожаловать в наши пенаты, господин преподаватель!
Кар-р!
И тебе, Кар-Карыч!
Ворон важно кивнул головой.
Что вас привело к нам?
Я протянул начальнику кафедры листы тонко выделанного пергамента с чертежами и описанием необходимой гравировки рун на амулете.
Обалдеть! Гафарыч! Бросай все и иди сюда! Ты смотри, какую вещь нам господин Рин Дан принес!
Подошедший Гафарыч оказался гномом-ювелиром. Хмуро взяв листы своими кувалдоподобными руками, хмуро прищурился. По мере того как он вчитывался в текст и чертежи, лицо его вытягивалось все больше и больше, а глаза, казалось, вот-вот вылетят из орбит!
Молот Торина мне на ногу! Кто делал эти чертежи?
Я. Боюсь, что даже специалисты не смогут воспроизвести амулет Горга. Невозможно сделать?
С этим? Гном потряс зажатыми в руке листами. С этим и малолетка на коленке справится! Просто поразительная работа! Я думал, что так могут чертить только гномы!
Маг, не обладающий навыками рисования, черчения и прочих необходимых прикладных наук, сможет вызвать только насморк, да и то ненадолго!
Гном меня уже не слушал, с головой уходя в чертежи. Достав из-за пазухи необходимые минералы и золотые монеты для переплавки, я попрощался и уже собирался уходить, как меня догнал голос гнома:
Через неделю зайдите, опробуем наше творение!
Гном и есть гном. То, что он сделал своими руками, его и только его творение.
Если бы я имел губы и рот, сейчас бы у меня была бы усмешка до ушей! С этим амулетом накопление энергии и восстановление организма до номинала будет куда быстрее. Возможно, за год-два смогу полностью восстановить свое здоровье.
Очередной визит Верта, как бальзам на душу! После занятий мы с ним уединились в моем кабинете, где Верт распечатал привезенный с собой ящик с дорогим вином.
Алгол одна тысяча шестьсот второго, поздний урожай.
Если б мог, я бы присвистнул. Наше любимое вино, из тех, что мы могли позволить на студенческую стипендию и подработки. Какой студент не подрабатывал в свое время.
Каждый год распивал бутылку на твоей могиле
Я вздрогнул до хруста костей.
Ах да, ты же не в курсе! Я перепохоронил тебя на семейном кладбище. Отец при жизни был против!
Меня как током ударило!
Кар!
Словно предугадав мой вопрос, Верт достал большую урну с прахом и водрузил на стол передо мной.
Вчера выкопали. Не знаю, но надеюсь, тебе поможет при восстановлении. Правда тебе понадобится еще тот амулет
Кар! Амулет Горга изготовят через неделю, и еще года три накапливать в нем энергию!
Сразу узнаю старого друга, все ходы наперед! Ну, за амулет! Мы чокнулись.
С недавних пор я начал чувствовать привкус пищи. Встает неразрешимый вопрос, как и чем. Главный лекарь на мой вопрос пожал плечами и ответил: «Магия». Просто и доступно.
Вновь разлив по мензуркам вино, он поморщился:
В следующий раз привезу чаши из Акорта! Там из золотого дерева такие вещи режут! А вино на вкус становится вообще великолепно!
Выпили за чаши.
Ну, рассказывай. Как там моя?
Подростковый кризис, комплексы и все, что бывает у девушки-подростка! Если ко всему добавить царские замашки и комплекс завышенной самооценки, то вылитый ты, только в юбке.
Верт довольно оскалился.
А про учебу?
Делает успехи, как и вся группа. Вчера вынесла на носилках раненого друга с камнем-перевертышем. Камень как я понял, отдала ему, хотя, скорее всего, тот пытался отдать ей.
Экзамен тридцати огненных камней?
Кар! Он самый! А мне что не налили?!
Накапали в чашку для ворона.
Кар-р-р!
Задатки у нее есть, но вот терпения увы. Не сосредоточена. Мысли в ее головке, скорее всего, напоминают стаю разбуженных ос. Прости за прямоту!
Верт отмахнулся.
Забей! За тем к тебе и пришел, а не к другим припевалам, расписывающим дочь с самой лучшей стороны. Какая она у меня умница-красавица, отличница и какие здесь суровые преподаватели! Верт сплюнул со злости, попав в корзину для бумаг. Снова разлив по мензуркам вино и таким образом прикончив бутылку, он спросил: Что намереваешься делать дальше?
Оборотни, затем волколаки, каменные тролли, пикси и прочие фейри. На экзамене устрою им парад нежити на каком-нибудь старом кладбище.
Смотри только не переусердствуй. Студенты должны закончить этот год хотя бы живыми.
Я пожал плечами.
Магия сама по себе опасная вещь в неподготовленных руках.
Это верно! Кивнул Верт, откупорив следующую пузатую бутыль. Ну, за понимание.
Таверна «Рога и копыта»
Эрин, Колин и еще трое студентов сидели за одним столиком в дымной, пропахшей запахом жареного лука, мяса и специй зале.
И как вы пьете эту гадость? Это же кислятина!
Эрин, ты просто не любишь пиво, вот и все.
Девушка фыркнула.
Скорее бы студенческие каникулы, стены университета давят не хуже казематов с цепями.
Приходилось бывать?
Девушка угрюмо кивнула головой:
Папаша регулярно устраивает туда экскурсию, говорит, что так закаляется дух.
Все только головой покачали.
Как вы думаете, Колин поставил пустую кружку на стол и потянулся к покрытому испариной кувшину, что еще придумает наш Лич?
Все сидящие за столом зябко передернули плечами.
Не напоминай нам об «ужасе университета»! И так через день у него занятия сделали!
Отец проходил учебу куда более жесткую, чем у нас, раз этак в десять.
Откуда знаешь?
Они с Личем сокурсники и закадычные друзья, чтоб им пусто было! Он теперь настроил мать против меня и требует стопроцентного посещения его занятий. Видите ли, я плохо занимаюсь, а то место, куда меня прочат, требует высокой подготовки и квалификации. Проклятье! Самое обидное то, что это я призвала этот ходячий скелет из небытия, и это это Девушка задумчиво глянула на пустое дно деревянного кубка, словно ища аналогию. Этот неуч теперь на нас отыгрывается.