И выходит, услышал вынырнувший из воспоминаний Дежин, что эти самые шакалы все-таки воздействовали на тела. На молекулярном уровне воздействовали.
Славик подался вперед и не сводил со Светланы горящего взгляда. Уши у него полыхали.
Если бы подобный контакт произошел, пока они были живы, продолжал вещать кандидат медицинских наук Вощин, он послужил бы причиной их гибели. И это я еще способен понять, но что им нужно от трупов?
Душу? тихо и неуверенно спросила девушка.
Максим промолчал. Он догадывался, что может последовать за подобным вопросом, и не собирался углубляться в абстрактные теории, в которых к тому же мало что смыслил.
Почему вы так решили? быстро спросил Славка.
Голос приятеля зазвучал иначе резче, суше, словно он не у себя дома с гостями беседовал, а в Бюро экспертизу проводил. Там его таким и знали деловитым, собранным, дотошным.
«Все, вцепился», обреченно вздохнул Дежин, готовясь защищать Светлану, но девушку ни вопрос, ни его интонация нисколько не смутили.
А что еще? Разве можно сомневаться в том, что она у нас есть?
Славка с восторгом уставился на девушку, а Максим неожиданно поймал себя на том, что ему такое внимание Вощина к Светлане неприятно.
Света, нарушил он собственное решение не ввязываться в этот разговор, я сколько угодно тебе примеров отсутствия души приведу. Вон, месяц назад, Слава не даст соврать, одна женщина дочку свою, трехлетнюю, педофилу продала. Девочка погибла в результате. Что же это за души такие, где они?
А я и не говорила, что души у всех белые и пушистые. Они ведь и черными бывают
Один ноль, усмехнулся Славка. Но будем последовательны. Если допускать существование этих шакалов, то отчего бы не допустить и существование душ как чего-то ценного для них? Кстати, попытки научно обосновать наличие души делались неоднократно, и серьезные попытки, должен признать. Но это пока так никому и не удалось. Как, впрочем, не удалось и опровергнуть. Он резко, по-птичьи склонил голову на длинной кадыкастой шее к плечу и хитро прищурился. А говорили, что у вас нет теории
Светлана развела руками:
Да какая же это теория? Просто подумала: тогда, в хосписе, что такого могло остаться у Гарика, измученного, отощавшего, надломленного? Только душа А душа у него была, это я точно знаю!
Стоп-стоп! Максим привстал с мягкой подушки, служившей сиденьем на твердых переплетениях прутьев. Славка, что ты там говорил про контакт с живым человеком? Типа, он бы человека убил? А как тогда вышло, что Света цела и невредима после того, как собой прикрыла парня? Того единственного, чье тело у тебя не вызвало интереса.
А вот это вопрос! Настоящий! Собственно, мы добрались до сути того, зачем я вас пригласил, Светочка.
«Светочка» царапнуло Дежину слух, но он сдержался. Высказывать и даже показывать недовольство было глупо. Откуда оно вообще взялось? Вощин всегда был удивительно галантен с женским полом, но это никак не влияло на его личную жизнь. Он оставался бобылем.
Да?
Девушка насторожилась.
Максим заметил, как крепко сжались ее пальцы на подлокотниках кресла.
Ну да, сдулся Вощин. Я хотел попросить вас поучаствовать в одном эксперименте
«Умный, а дурак!» подумал Дежин и вмешался, пока Славка все не испортил окончательно:
Света, мой ученый друг хотел попросить тебя пожертвовать капельку крови на благое дело. У него мощная лаборатория в Бюро. Что-то же позволило тебе остаться невредимой? Помоги нам разобраться, что это может быть?
Конечно.
Вот так просто? Никакого испуга? Никаких возражений? Максим и Славик переглянулись.
Вам кто-нибудь говорил, что вы удивительная девушка? поинтересовался Вощин, вырастая, вздымаясь из кресла всеми своими ста девяносто шестью сантиметрами. Нет? Ну, так я вам ответственно заявляю, Светлана, вы чудо. Во всех смыслах.
Он закончил свою напыщенную тираду и склонился к Светланиной руке, отсвечивая Дежину в лицо проплешиной в изрядно поредевшей и поседевшей шевелюре. Максим сердито засопел. Тридцать девять лет мужику, а все позерствует!
Капелькой крови Вощин не ограничился. Быстрыми и точными движениями ввел в тонкую руку Светланы иглу и с довольным видом оперного Дракулы унес целых две герметичных пробирки.
За окном совсем стемнело. Пора было откланиваться и возвращать девушку домой, но Дежин тянул, сопротивляясь настойчивым доводам разума. Отчего-то казалось, что они говорили не то и не о том, а что-то важное так и осталось невысказанным. Светлана сама разрешила его сомнения. Она достала телефон, и неживой голос сообщил, что времени уже ох как много: двадцать два часа сорок пять минут!
Сначала ехали молча. Максим не мог отделаться от мысли, что упустил нечто важное, и это ощущение не позволяло отвлечься. Он гонял и гонял по мысленному кругу то, о чем они говорили у Вощина.
Интересный у вас друг, прервала тишину Света.
Друг? Дежин никогда не думал о Славке как о друге. Приятель. Коллега. Как-то так сложилось, что близких друзей у него не оказалось. Работа отнимала все время и мысли, а жизнь давным-давно развела с теми, кто мог бы на эту роль претендовать. Пожалуй, Славка как раз и был ему сейчас ближе всех.
Не дождавшись ответа, она продолжила и совершенно неожиданно заговорила о том, что терзало самого Максима:
Вячеслав, несомненно, опытный специалист, но мне показалось, что сейчас я даже меньше понимаю, чем раньше. Как будто цель поиска удаляется, как будто круг становится слишком широким. Может быть, я непонятно объяснила?
Она смущенно подняла вверх открытые ладони.
Жест выглядел беззащитным, и Максим поспешил ответить:
Ты права. Я чувствую что-то похожее. Мы тянем веревку не за тот конец. Все началось в «Уюте». К «Уюту» и нужно вернуться.
Озвученная, мысль его успокоила.
А как продвигается это дело? поинтересовалась Света.
«Как-как? Никак!» раздраженно подумал Дежин. И тут же постарался взять себя в руки. На прошлой неделе у него прибавилось других хлопот, и дело по стрельбе в «Уюте» топталось на месте, грозя превратиться в очередной висяк, за который ни его, ни его группу по головке не погладят. Он устал, но Света здесь была ни при чем, и срываться на нее он вовсе не собирался.
Честно говоря, это сведения, которые я не должен разглашать. Но ситуация здесь особая Дежин помедлил. Не продвигается дело, Света. Никто не заявил о пропаже нашего неизвестного, нигде не всплыл ствол с похожими баллистическими характеристиками, и даже после всех экспертиз, которые готовы на сегодняшний день, сведений у нас крайне мало. А то, чем занимается Слава, исследуя тела из хосписа, вообще голая самодеятельность и попахивает должностным преступлением. Ни я, ни он не можем явиться к начальству и доложить так, мол, и так, у нас в городе орудует нечто, искажающее картину посмертного состояния тел.
Но ведь должно же быть у убийцы и того, за кем он гнался, что-то общее, кроме запаха?
Дежин похолодел. Бросил быстрый взгляд в зеркало и перестроился к обочине. Машина замерла под фонарем на пустынной улице.
«Как? Как это могло проскочить мимо моего внимания? Я читал протокол опроса сто раз! Я сто раз разговаривал с ней!»
Света, прости. Мне нужно сделать звонок, пробормотал удивленной Светлане Максим, а в трубке уже наигрывал Шопен.
С чувством юмора у Вощина было не очень.
Глава 8
Научно-производственные корпуса завода «Фармком» располагались за монументальным кирпичным забором допотопной фабрики. Часть старинных зданий из потемневшего от времени красного кирпича уцелела под натиском нового века и строгих требований к специфике производственного процесса «Фармкома», а часть была отстроена с нуля из практичных сэндвич-панелей серого цвета и архитектурными изысками не радовала. Трехэтажное административное здание, увенчанное башенкой с часами, выглядело ухоженным и пряталось в тени старых тополей.