В классе так тихо, что я слышу, как шуршат перьями мои одноклассники. Они старательно выписывают символы, кто-то даже нашептывает их себе под нос. Иногда мистер Мур проходит по классу и тогда мне приходится делать вид, что я тоже занята делом. Думаю, по моей полупустой тетради он понял, что я практически не занимаюсь его предметом. Но я делаю вид, что это не так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Преподаватель останавливается рядом с некоторыми студентами и поправляет их.
Все вы знаете, что скоро выпускной экзамен, говорит мистер Мур за несколько минут до конца занятия. И я думаю, каждый из вас хочет получить дополнительные баллы. Поэтому я, мистер Мур ставит на стол стеклянную круглую вазу с какими-то бумажками внутри, предоставлю вам такую возможность.
Мои однокурсники переглядываются между собой. Я замечаю растерянность в их глазах, никто не знает, что будет дальше. Ну а меня это попросту не волнует. В любом случае, магии у меня нет, а значит, чтобы ни придумал мистер Мур, меня это не касается.
Вам нужно будет подготовить доклад, продолжает преподаватель. Времени не так уж много, и поэтому я объединю вас в пары. И чтобы все было по-честному, пары будут сформированы совершенно случайным образом, он засовывает руку в вазу и вытаскивает две бумажки. Дана Гарсиа и Чарли Томас.
Краем глаза замечаю, что Дарина смотрит на Итана Уоллера. Ну конечно же она хочет попасть в пару с ним. Многие здесь хотят, потому что Итан настоящая загадка и лакомый кусочек для всех девушек. Он из хорошей семьи, прилежно учится, всегда вежливый. А его улыбка очаровала даже меня, хотя я за долгие годы унижения перед магами, заработала стойкое отвращение к ним.
Феликс Фултон и Хью Вуд, преподаватель продолжает формировать пары. Дарина Мэнли и Айрис Портер. Итан Уоллер и Тоня Адамс.
Стоп, что? Моего имени в вазе быть не должно.
Извините, профессор, произношу неуверенно. Но здесь какая-то ошибка.
Мистер Мур внимательно смотрит на меня:
Никакой ошибки здесь нет, Тоня. Вы, также как и все должны будет сдавать мой экзамен.
Но
Я прекрасно осведомлен о вашей особенности, профессор говорит корректно, но теорию сдать вы вполне сможете.
Но сама не знаю, зачем пытаюсь возражать профессору.
Никаких «но», Тоня, произносит мистер Мур серьезным тоном. Раз уж вы будете сдавать лишь теоретическую часть экзамена, то и баллы начислять я вам буду по-другому. Но сдавать экзамен обязательно.
Вот ужас! Я уж понадеялась, что мистер Мур будет относиться ко мне также, как и другие преподаватели просто не заметит моего существования, раз уж пользы от меня никакой. Теперь придется наверстать все то, что мы проходили в этом полугодии за пару недель.
Еще хуже мне стало, когда я увидела Дарину. Она почти позеленела от злости. Ну еще бы, я посмела занять ее место рядом с Итаном. И могу поклясться, ей плевать, что все решал случай.
Когда прозвенел звонок, я пулей вылетела из класса, чтобы не попасться под руку Дарине. И пусть еще утром я готова была высказать ей все, сейчас моя решимость испарилась. Мне нужно срочно попасть в комнату и поговорить с вороном. Звучит, может и странно, но разговоры с Дэрелом меня успокаивают. Он, на удивление, очень умный, хоть и не слишком приятный, собеседник.
Однако путь к выходу из учебного здания мне преграждает Итан. Парень выше меня примерно на голову и мои глаза находятся на уровне его шеи.
Ты так быстро вылетела из класса, думал, что тебя не догоню, он улыбается.
Его каштановые волосы взъерошены, видимо, парень действительно еле угнался за мной. Понимаю, что слишком долго смотрю на него, а потому произношу первое, что приходит в голову:
У меня появились срочные дела в общежитии.
Итан издает короткий смешок. Но он совсем не похож на издевательские смешки Дарины и бесчисленного числа ее подружек.
Прямо посреди учебы?
Да, у меня там Дэрел то есть ворон. И мне срочно нужно с ним поговорить, я тараторю как ненормальная, потому что не знаю, как убрать неловкость, которую я чувствую рядом с парнем.
Итан снова смеется.
Думаю, он не обидится, если я украду тебя на этой перемене. Но нам нужно обсудить тему для доклада.
Тему? уточняю я.
Да, если бы ты так быстро не убежала из аудитории, тогда тоже бы ее знала. Но, к счастью, в нашей паре есть хотя бы один ответственный студент. Пойдем в комнату отдыха, обговорим все.
Итан идет первый, а я плетусь сзади и не могу понять, почему он вообще разговаривает со мной. Видимо, я слишком не привыкла к нормальному отношению к себе.
Глава 2
В комнате отдыха было полно людей. Здесь всегда собираются студенты академии в перерывах между занятиями. Расписание здесь составлено так, что некоторые перемены могут составлять почти час. Но я здесь не любила бывать. Неуютно было находиться рядом с таким количеством людей, которые смотрят на меня сверху вниз. Мне хватало и самих занятий, чтобы чувствовать себя униженной. Я ведь в академии белая ворона единственный студент без магии.
Уже год прошел, но я все еще слышу противные шепотки в свой адрес: "Как она сюда попала?", "В Викарнаут теперь принимают отбросов?", "Слышала, что она крутит шашни с одним из преподавателей, поэтому ее сюда и приняли". Я каждый день клялась себе, что брошу Викарнаут и вернусь домой. Но это было обычным враньем для самоуспокоения. Потому что уйти значит сдаться, показать всем, что я не справилась. А меня корежило от одной мысли, как будет радоваться Диана моему проигрышу.
Комната отдыха была яркой в отличие от остальных комнат в академии. Стены здесь были выкрашены в ярко-желтый цвет, на полу валялись мягкие разноцветные пуфики, у стен стояли стеклянные столики, на железных ножках, а рядом мягкие стулья.
Итан занял один из столиков у окна, через которое было видно внутренний двор. Я села напротив парня. Мне было непривычно сидеть рядом с кем-то, да и быть здесь. Ведь обычно время перерывов я коротала во дворе, разместившись у корня одного из деревьев.
Что ж, к счастью, нам досталась не самая тяжелая тема для доклада. Всего-то нужно изучить заклинания викарнаутских магов двух эпох на выбор и найти общие черты.
Я задумчиво смотрела в окно. Все, что сказал Итан было для меня просто набором слов без особого смысла. Да уж, студент из меня вышел "отличный". Может и правда мне нужно покинуть академию, раз уж я не проявляю особой страсти к учебе?
Ты меня вообще слушаешь? парень щелкнул пальцами прямо у меня перед носом, чем прервал мои размышления.
А? Да, ответила я, Просто послушай, тебе достался самый неудачный партнер по докладу, я вообще в этом ничего не смыслю, честно призналась я, и щеки мои залились краской. Пусть я и не сильно рвалась учиться, на признаваться, что я в чем-то хуже остальных, мне было стыдно.
Ну и что? Ведь мы же пришли сюда, чтобы учиться, и снова эта обворожительная улыбка тронула губы Итана.
Почему он вообще так мило со мной общается? Сейчас, когда все взгляды в комнате отдыха были обращены на нас кто-то смотрел прямо, кто-то косился я молилась, чтобы Итан вел себя со мной так, как и другие: грубил или игнорировал.
Даже представить страшно, сколько сплетен родится о нас к завтрашнему утру.
И еще страшнее мне стало, когда я увидела в комнате отдыха Диану. Ее лицо буквально перекосилось от злости. Уверенным и быстрым шагом она направлялась в мою сторону, а остальные студенты замерли, ожидая потешить себя очередным представлением, где я буду унижена.
Эй ты, живо отправляйся в библиотеку и найди мне эти книги, Диана буквально бросила в меня клочок бумаги. Сейчас она была так зла, что еле челюсти еле приоткрывались, чтобы выдавить слова. Она даже не пыталась скрыть свою яростью.