Раса старая, но не очень многочисленная. Кажутся вполне дружелюбными, хотя более вероятно, что им просто пофиг. В Альянс они вошли, судя по всему, только потому, что их милки об этом попросили с милками они уже сотни лет, если не больше, торгуют и сотрудничают. К нам, за все годы, никаких просьб от них не поступало. К дняшкам, кажется, тоже, хотя это уже не мой уровень компетенции.
Вот милки, собственно, шляясь по космосу, как-то раз пересеклись с теми, кого они потом назвали «странно-далекие», или иилиты, как это звучит для нашего уха. Огребли они, судя по их рассказам, прилично. То есть, сначала они полезли брататься и контактировать, но незнакомцы это братание довольно грубо пресекли. Тогда они послали флот, дабы разъяснить потенциальным друзьям по Вселенной, чего они стоят против милейших милок. И вот тогда они уже огребли, причем, так, что это заставило их раз и навсегда забыть дорогу к иилитам. По официальным данным, которыми с нами поделились милки, флот противника уступал им, минимум, вдвое, но в ходе сражения потерял, предположительно, не более трех кораблей. Милки потеряли весь флот. Разумеется, исследовать обломки иилитовских кораблей они не смогли, что было бы, прямо скажем, очень кстати.
Понятно, что они испугались. А кто бы не испугался? Не очень дружелюбная цивилизация, да еще и превосходящая вас технологически поневоле тут испугаешься.
Наши умные головы уверены, что именно эта угроза заставила милок активно искать себе союзников в нашей галактике. И именно поэтому они благосклонно отнеслись к человечеству, как к возможному союзнику. Так уж получилось, что именно они, милки, были в нашей галактике самыми развитыми, и выбирать им было, в общем, особо не из чего. С сектами они вроде нашли общий язык и без нас, а вот дняшки согласились на некий союз только потому, что мы, земляне, сильно на них похожи, и они понадеялись на некую общность интересов и равновесие.
Так что мы, земляшки (да-да, наш военно-космический юмор беспощаден и к нам самим), оказались весьма кстати, даже несмотря на то, что мы явные новички в космосе по сравнению с остальными. И промышленность у нас пока так себе в сравнении с теми же милками и дняшками, и наука пока не достигла зияющих вершин, и внутренние противоречия на Земле грозили разразиться большой войной, но нас взяли, потому что только в этом случае дняшки соглашались на некий союз, а еще потому, что развивались мы, по галактическим меркам, весьма быстро, и с помощью наших новых космических союзников могли за сотню лет пройти путь, на который им понадобились тысячелетия.
А кроме того, милки признавались дняшкам, что мы знаем толк в войнах, а значит, можем оказаться небесполезными и с этой точки зрения.
Мы с Ольгой покинули офис совершенно обычным способом спустились и вызвали такси. Вызывать летательные средства на вертолетную площадку нам пока не позволял статус. Единственное исключение из правил нам выдали оружие и заставили надеть бронежилет. Я отнесся к этому даже с некоторой радостью что ни говори, а пистолет придает мужику уверенности. Ольга Владиславовна, как я понял, с оружием была знакома, но пистолет она положила в один карман, а кобуру в другой. В общем, было понятно, что оперативника из нее не получится, и надеяться нам обоим можно только на меня и на тех парней, которые должны успеть
Сначала направились ко мне, за личными вещами. Потом должны были заскочить к ней. И только потом на нашу конспиративную квартиру, а точнее, в наш конспиративный дом. Понятно, что из наших гостиничных номеров нам могли доставить все, что там было, включая пыль из-под ковров. Но мы решили, что убивать нас пока не планируют, а спугнуть тех, кто за нами следил, не хотелось авось чего интересного удастся нарыть.
На обратном пути я не заметил вообще никаких признаков слежки, преследования или негласной охраны. Последнее радовало приятно, когда твоей охраной занимаются спецы. Хотя это могло означать, что периметр несколько далековат, но о таком можно узнать только из документов на награждение. Посмертное.
В остальном скучнейшая поездка до моей гостиницы была совершенно ничем не примечательна я был слишком занят поиском наружного наблюдения, чтобы поддерживать светскую беседу, а Ольга Владиславовна предпочитала односложно отвечать на вопросы и тоже с любопытством иногда поглядывала в окно да в зеркало заднего вида.
Глава 3
В моем номере нас ждал небольшой сюрприз. На столе лежала записка с телефонным номером. Я достал пистолет и жестом остановил Ольгу, которая собиралась взять ее в руки. Её моя реакция, кажется, позабавила.
Капитан, эта какая-то опасная записка? произнесла она шепотом. Или очень опасный номер? Вы будете стрелять в бумагу?
Да. И добью ее выстрелом в голову, если понадобится.
Мой тон был достаточно серьезным, чтобы и она немного напряглась.
Ольга, как минимум, тут кто-то был, я счел возможными небольшие пояснения. Поэтому сейчас мы вернемся тем же путем, что и зашли сюда. Ничего не трогая руками. А если нужно что-то тронуть, то только после того, как я это осмотрю. И не пытайтесь запомнить номер: звонить по нему слишком опасно он может быть замкнут и на взрывное устройство, спрятанное где-нибудь тут под диваном.
Кажется, это произвело нужное впечатление улыбочка исчезла с лица майора, и она гораздо более собранно оглядела комнату.
Пистолет был у меня в руке, взгляд мой блуждал по номеру, ствол блуждал за ним.
Достаньте свой пистолет, пожалуйста.
Она послушалась, достала его из кармана и даже сняла с предохранителя. Без напоминания! Мысленно я повысил ее (и наши шансы на выживание) на несколько пунктов.
Все было спокойно. Кроме двух людей с пистолетами, стоящих посреди гостиничного номера.
Мы аккуратно вышли в коридор. Я вызвал оперативников и вкратце описал им ситуацию. Потом вместе с ними зашел в номер и забрал чемоданчик с личными вещами, благо, почти ничего из них достать не успел, предпочтя разную мелочь вроде зубной щетки и мыла купить в ближайшем магазине. Конспирация, конечно, пошла по одному месту, но тут уж не до шпионских игр.
В номер Ольги оперативники заходили уже первыми, и наше пребывание там продлилось на несколько минут дольше женщина, и на сборы ей потребовалось чуть больше времени
В машине на мой номер позвонил генерал Приговор, аккуратно похвалил за проявленную осторожность и спросил, что я думаю по этому поводу. Я честно сказал, что пока ничего. Вот знать бы, кому этот номер принадлежит Игорь Алексеевич уточнил номер европейский. Но это я и сам понял по коду. Мне осталось только пожать плечами и сказать, что я подумаю над этим позже.
Может, вам позвонить по этому номеру, капитан?
Если вы уверены, что это безопасно, то я обязательно это сделаю.
Только не звоните из конспиративной квартиры!
Хорошо, у нас есть еще минут 20, позвоню из машины.
Номер я, разумеется, запомнил. На всякий случай попросил машину остановиться и вынес из нее свой чемодан и сумку Ольги риск я все еще оценивал, как отличный от нуля, а значит, некоторые меры безопасности были только на пользу.
Алло? вопросительно сказали на том конце. Капитан Деряба?
Здравствуйте. Капитан он самый, ага. Скучали по мне?
Капитан, здравствуйте. Очень скучал! Но вот именно сейчас я немного занят. Вы не против, я перезвоню вам через полминуты?
Нет, конечно. Если вы хотя бы представитесь.
Мое имя ничего вам не скажет, но зовите меня просто Джон. Полковник Джон.
И он отключился. Возможно, и правда спешил. Я для себя отметил, что полковник там у них это не то, что у нас полковник. Это вполне может быть большая шишка. Навскидку попытался даже вспомнить известных мне полковников ЦРУ, МИ-6, военной разведки США и их голосовые портреты. Увы, ничего подходящего вспомнить ничего не удалось или парень не числился в наших базах, или произведен в полковники совсем недавно.