Я убил его, потому что у меня кончилась вода. Это был вопрос выживания, а выживает, как говорится, сильнейший. И не надо себя обманывать. Сталкеры сами приходят в Зону, никто силком их не тянет, и они должны понимать, что она такое.
Про мотивацию он что-то мне говорил, сказал Тим и усмехнулся. Мне тебя не понять Вроде бы проповедник, а вроде бы озлобленный кусок дерьма.
Я единственный, кто не прячет свою корысть и свою природную, животную, дикую жестокость за красивые личины. Я монстр, и каждый пришедший в Зону, каждый, кто носит звание сталкер такой же. Сталкер искатель счастья, существо, добровольно взявшее в руки оружие и пришедшее в Зону ради богатства. Оно не может быть добрым и нежным. Мы все зверьё, кровожадное, всё истребляющее зло. Мы сталкеры, и не надо об этом забывать.
Понятненько, здесь очень тяжёлый случай, и разговоры бесполезны. Нужна медицина, сказал Кобра и опрокинул в себя очередную стопку горькой. Рэд, ты отдыхать в наших краях будешь?
Думаю, да, в последнее время меня чересчур боятся.
Очень интересно, почему это? Съязвил мой собеседник.
Отвали! Резко огрызнулся я.
Ладно, Тим развёл руки в стороны и поджал губы. В наших краях будешь, заглядывай к Тесею. У него разговор к тебе.
Услышал, сказал я и отметил в своём ПДА, что нужно будет заглянуть к некогда опытному сталкеру, а нынче торговцу и главе клана моих союзников.
К нам подошёл третий сталкер. Он молча зашёл в бар и начал осматривать его содержимое.
Что потерял, Снуз? Спросил пришедшего Тим.
Я с Тесеем договорился, не отрываясь от изучения бара проговорил сталкер. Вы же сейчас в лагерь пойдёте, раздумчиво спокойно говорил он.
Допустим, заинтересовался Тим.
Бар перенесите, пожалуйста. Каждый по три-четыре бутылке взял и готово, Снуз вроде как просил, но складывалось впечатление, что он уже всё решил.
Так не делается, начал Кобра и раскрыл свой капюшон. У Тесея налажены поставки алкоголя, а из Зоны тащить, да потом ещё нам же его и втюхивать это свинство.
Нет-нет. Это не ему, встрепенулся Снуз, но потом снова продолжил демонстративно изучать бар убитых врагов.
Тогда, как это понимать? Улыбнулся непонимающий сталкер.
Это мне, ответил Снуз и посмотрел на растерянного собрата по клану.
Всё? Выждав паузу, выплеснул из себя Тим.
Да, просто сказал Снуз и хотел было слинять, но рука Кобры аккуратно поймала локоть убегающего.
Вопрос цены? Через улыбку ехидно поинтересовался сталкер.
Ну, какой цены, хотел было легко отделаться Снуз, но товарищ по клану его не отпускал.
Нет, нет, нет, быстро проговорил он. Так дело не пойдёт. Я всё понимаю, но ты хочешь, чтобы мы выполнили работу, а любая работа должна быть оплачена.
Ну, замялся сталкер. Ладно, тяжело вздохнул Снуз, уступая собеседнику. Двести на брата. Устроит?
Лучше, конечно, пятьсот, поморщился Тим, словно солнечные лучи падают прямо на него.
Нет, ну это уже слишком! Яростно отреагировал наниматель. Триста!
Триста пятьдесят!
Идёт, сошлись на цене сталкеры и пожали друг другу руки.
Я, чуя, чем это пахнет, приподнялся со стула и из бара достал себе закрытую целую бутылку бренди. Поставил рядом с собой и продолжил цедить водку.
Рэд, ты занят сейчас? Поинтересовался Снуз у меня.
Да, жёстко ответил я. Я пью.
Может, отложишь? Имел наглость сказать этот кусок радиоактивного мяса.
Так, ухмыльнулся я. Повернулся и показал всем своим видом, что недоволен. Внимание моё ты привлёк. Я слушаю.
Не горячись, залепетал сталкер, понимая, что если я заведусь, то силы явно будут неравны. Мне нёс посылку сталкер по кличке Беглый. Всё было хорошо, а примерно час назад его ПДА подал странный сигнал и сдох
Ты ему что, брат, отец, подружка детства? Замученно спросил я, смотря на мнущегося парня.
Мне плевать на него, ответил Снуз. Мне посылка нужна. Три куска плачу, твёрдо заявил сталкер и неподдельно заинтересовал меня.
Видно очень ты посылку хочешь, издевательски, медленно, смакуя, произнёс я.
Ну, давай без этого, неловко, неохотно произнёс он.
Куда идём? Без лишних разглагольствований спросил я.
Почти к Янтарному, на Дикую территорию, холодно и спокойно ответил мне Снуз. Я покачал головой.
Да, недовольно произнёс я. А чего так далеко? это стоит явно дороже, чем три тысячи, да и шастать туда то ещё удовольствие. В общем, совсем не в моём вкусе.
Рэд, позарез надо. Я всё понимаю, но денег, правда, больше нет, умоляюще, жалобно смотрел на меня Снуз.
Ну, ты поц, протяжно, не желая принимать, что я согласился, произнёс я.
Спасибо, Рэд. Спасаешь просто, обрадовался сталкер.
Я молча показал ему два пальца, мол, через две минуты у выхода и сталкер быстро ретировался, чтобы собрать свои вещи и подготовиться к маршруту.
Я убрал бренди в рюкзак и махом допил содержимое своей стопки. После этого встал со стула и направился к выходу. Никто не будет прощаться со мной, в Зоне это очень плохая примета, за это сразу могут голову оторвать.
Рэд! Позвал меня Тим. Я повернулся и увидел его со стаканом в руке. Удачной дороги, сказал он и выпил содержимое своего стакана.
***
Я стоял возле бара с винтовкой ВСС4 в руках и с сигаретой в зубах. Смотрел на небо, пускал кольцами дым и морально готовился к долгой дороге. Сзади меня раздались шаги. Я повернулся и увидел Снуза с калашом в руках.
Готов? Спросил я. Снуз одобрительно кивнул головой. Я пошёл вперёд, а он след в след за мной.
Торопятся только к духам, особенно в Зоне, где на каждом шагу поджидает какая-нибудь незаметная смертельная ловушка.
Рэд? Почему тебя зовут «Ред»? Поинтересовался Снуз.
От имени сократили. Это ещё со службы в армии, спокойно ответил я.
Кобра говорил, ты на войне был, проговорил тихо Снуз.
И не на одной, холодно произнёс я.
А где служил? Продолжал сталкер.
Я резко остановился, повернулся к своему коллеге и посмотрел в его напуганные глаза. Потом приблизился к нему и твёрдо произнёс:
В армии, после этого я вернулся в прежнее положение и продолжил маршрут.
Несколько минут мы шли в полной тишине. Слушали шум ветра и странные звуки этого гигантского неестественного организма под названием Зона.
Рэд, я это, я просто хотел разрядить обстановку, мямлил позади меня Снуз.
Не получилось, пусто проговорил я. Что ещё говорил Кобра?
Что сам Стрелок когда-то спас тебе жизнь.
Было дело, улыбнулся я. Как же каждому из сталкеров имя Стрелка ухо греет! Ничего не скажешь легенда!
Расскажешь? Встрепенулся Снуз.
До Бара дойдём, там можно будет передохнуть, тогда и расскажу, пообещал я любопытному сталкеру.
Раскаты грома, ослепительные вспышки молний, туман и запах сырости. В этом месте всегда тихо и мрачно. Новички сюда не суются аномалий боятся, а артефакты порой стоящие встречаются. Здесь хорошее место для бара и лагеря, если ты не из трусливых и не из салаг.
Рэд, что теперь с этим местом будет? Поинтересовался Снуз.
А ничего не будет, усмехнулся я, сумасшедше глядя вперёд и реагируя на каждый шорох. На моей памяти в этом месте всегда кто-то корни пускал. Да и за последние лет десять это место преобразилось в лучшую сторону. Раньше это была разрушенная начисто постройка какой-то чёртовой фабрики. Никто и понятия не имел, что здесь производилось. Всё, что отсюда можно было вынести, уже было вынесено. А здание: голый кирпич, пустые балки, да деревянные дощечки, чтобы ходить можно было. Вот, что было с этим местом. Не было абсолютно ничего, а сейчас: три законченных этажа, приличные окна, прям квартиры сделаны, внизу бар. Лепота! Восхищался я.
Так до этого, может, были здесь те, кто не желал удобства? Спросил Снуз. Так, отсидеться хотели, да по тапкам.
Может и так, поддержал я товарища, понимая, что обсуждать эту тему, что воду переливать из кувшина в кувшин.
Кто корни пускал? Расскажешь? Жалобно попросил любопытный сталкер.