Дулма, я повторяю еще раз я ничего не знаю. Все, что знаю, я уже рассказал.
Да, глубокомысленно произнёс Тарас, редеют наши ряды. Хрусталев весь покрыт тайной и не только не приглашает к себе никого, но и сам не ходит по гостям. А теперь еще и Марина от нас откалывается. Причем, и тут также все очень таинственно
На следующий день на работе у Максима было очередное совещание и на нем Змееглаз обещал наконец представить свое изобретение.
Все собрались в большом зале заседаний. Хрусталев начал совещание и через некоторое время произнес:
Сегодня Станислав Андреевич представит нам свое изобретение. Итак, Станислав Андреевич, прошу.
Змееглаз бодро встал и вышел на сцену, в руках у него был небольшой чемоданчик. Взгляды всех присутствующих были устремлены на него. Змеев поставил чемодан на пол, выпрямился и произнес:
Дорогие коллеги! Сегодня я хочу представить вам свое изобретение замораживающий пистолет.
По залу прошел гул голосов, Хрусталев довольно потирал руки.
Змеев снова наклонился, открыл чемодан, и вытащил из него странный пистолет белого цвета. Все присутствующие в зале, так и впились взглядом в изобретение.
Данный пистолет, может не только замораживать противника, но и размораживать его, спокойно произнес Змеев. В военных условиях это открытие незаменимо.
В зале раздались аплодисменты. Хрусталев стоял более гордый и радостный, чем сам изобретатель.
А теперь мне бы хотелось испытать мой пистолет в действии, неожиданно произнес Змеев.
Зал ответил ему на это полной тишиной.
Вы ничем не рискуете, улыбнулся Змеев, я заморожу добровольца и тут же разморожу его. Ну, есть желающие?
Но желающих в зале не было, и Змеев это прекрасно видел и понимал. Никто не хотел рисковать своей жизнью из-за какого-то эксперимента.
Неожиданно на помощь Змееву, пришел Хрусталев:
Коллеги, того, кто добровольно испытает на себе действие этого пистолета, я премирую тройным окладом.
Хрусталев так подчеркнул слово тройным, что в зале тут же зашушукались. Карасев смотрел на коллег с презрением только что никто из них не хотел рисковать своей жизнью, но как только речь зашла о большой премии, все сразу изменилось. Вверх устремился целый лес рук. Змееглаз не глядя, ткнул в одного из сотрудников и тот радостный поспешил на сцену.
«Противно смотреть», думал Максим, «Стоило Мише сказать про деньги, как все сразу решили испытать на себе действие этого пистолета».
Змеев указал добровольцу, куда он должен был встать и тщательно в него прицелился.
Зал замер, Максим забыв о своих мыслях, с тревогой смотрел на сцену. Змеев выстрелил, и в то же миг доброволец мгновенно покрылся довольно большим слоем льда. Зал ахнул, люди повскакивали со своих мест и устремились к сцене.
Хрусталев подбежал к ледяной статуе, бывшей когда-то его сотрудником и зачем-то потрогал ее. Затем он отошел на несколько шагов и с восхищением, смешанным со страхом, уставился на Змеева. Тот же, соответствовал своей фамилии и был спокоен, как удав. Не обращая внимания на окружавших его людей, он спокойно произнес:
Как видите, противник заморожен. Мы можем оставить его в таком виде, а можем разморозить.
С этими словами, он снова навел пистолет на оледеневшего добровольца и выстрелил.
В зале снова раздался восхищенный гул доброволец снова стал прежним. Первой фразой, которую он произнес стала:
А когда вы меня заморозите?
Хотите повторно? равнодушно бросил Змеев.
Как? испугался доброволец, Вы хотите сказать, что я уже был заморожен?
Именно! воскликнул Хрусталев, подбежал к Змееву и крепко пожал ему руку. А затем подойдя к растерянному добровольцу, хлопнул его по плечу.
Коллеги! Поздравляю нас всех с величайшим открытием! В честь этого, я предлагаю отметить изобретение Станислава Андреевича в ресторане!
Зал снова зааплодировал. Все были довольны и новым изобретением, и предстоящим походом в ресторан. Больше всех радовался доброволец он получал свою премию практически ни за что.
Лишь один Максим Карасев сидел хмурый и недовольный. Ему не нравилось, что Змеев изобрел такой пистолет. До этого времени в их конструкторском бюро никогда не разрабатывалось никакого оружия. Карасеву было не в радость, ни появление Змеева в коллективе, ни само его изобретение. Он чувствовал не только какую-то странную неприязнь к Змееглазу, но и какое-то нехорошее предчувствие при виде его замораживающего пистолета.
Глава 3 Личная жизнь Хрусталева
Что- то, ты, не очень рад изобретению Змееглаза, заметил проницательный Хрусталев.
Ты прав! вздохнул Максим, я действительно не рад его изобретению.
Но почему?
Потому что мне не нравится, что в нашем конструкторском бюро стали разрабатывать оружие, кратко ответил Максим.
Говорить про свою неприязнь к Змееву ему почему-то не хотелось.
Брось, Макс! весело ответил Хрусталев, Мы занимаемся самыми различными разработками. И этот пистолет нас прославит!
Карасев вздохнул и поспешно перевел разговор на другую тему:
Миш, может зайдешь к нам в гости? Маша уже большая стала. А то ты ее ни разу так и не видел.
Ты не поверишь! Я даже уже забыл, как выглядит твоя старшая дочь Жанна. Не то что младшая ничуть не смущаясь произнес Хрусталев, Сколько сейчас Жанне пятнадцать или шестнадцать?
Максим снова вздохнул:
Жанне завтра шестнадцать. Может придёшь, поздравишь ее?
Извини, дружище, посерьезнел Миша, завтра не могу. Ты же знаешь, что у меня две фирмы и вообще
Как жаль, Миш, с горечью в голосе произнес Максим, а ведь мы были с тобой такими друзьями. А теперь я вижу, что мы с тобой всего лишь компаньоны.
Макс, сразу изменился в лице Хрусталев, ты не прав! Я очень дорожу нашей дружбой. Ты всегда был и будешь, моим самым лучшим другом. Просто я сейчас действительно пока не могу к тебе приехать. У меня очень много работы, уж извини. Честно говоря, мне даже на свою семью то времени не хватает.
Я понял тебя, перебил друга Максим, и знаешь, я иногда думаю, что Тарас прав.
Что? Что сказал Тарас? нахмурился Миша.
Ничего, улыбнулся Максим, не обращай внимания, так просто вырвалось.
Нет, мне просто интересно, что там про меня говорит Тарас. Он такой болтун.
Он говорит, что ты очень занятой человек, соврал Карасев.
Миша хмыкнул. Он прекрасно знал, что Тарас его недолюбливает и скорее всего сказал, что-то совсем другое.
Ладно, у меня еще полно дел в других фирмах. До понедельника, поспешно попрощался он.
До понедельника, вздохнул Максим в третий раз. Теперь он понял, что Хрусталев действительно весь в работе.
Жанна везла коляску с младшей дочерью и держала за руку старшего сына. Проходя мимо магазина, она решила зайти в него. Неожиданно, стоя у прилавка, она услышала чей-то знакомый голос. Жанна обернулась и вздрогнула. Недалеко от нее стояли и разговаривали три женщины. Жанна стояла так, что прекрасно видела их лица. Однако они не могли видеть ее. Одной из этих женщин была Кассандра бывшая жена Максима. Второй женщиной оказалась Мила бывшая жена Андрея. Жанна узнала ее, несмотря на то, что видела ту только один раз в жизни. Третьей женщины Жанна не знала. Это была плотная дама с черными волосами. Все три были в очень хорошем настроении и весело чему-то смеялись.
«Что может быть общего у Кассандры с Милой?» недоумевала Жанна, «Странно, что они вообще знакомы. И похоже не просто знакомы, а являются лучшими подругами. Хорошо, что они меня не заметили».
Жанна поспешно вышла из магазина и всю дорогу размышляла о странных отношениях Милы и Кассандры.
Посетив все свои фирмы, уставший Хрусталев наконец приехал домой. Было уже поздно, на часах шел одиннадцатый час.
Ирка как всегда крутилась перед зеркалом, примеряя новые наряды. Дочери не было видно.