Администратор, что удивительно, оценил решительность, и наконец то остановился.
Вы меня удивляете, были его первые слова. Несколько я помню, пять минут назад вы проявляли огромное желание попасть на Саламандру.
Я и сейчас хочу туда, прервала его Саманта, убирая со лба волосы. Только вы почему-то забыли сказать мне, куда это мы так торопимся.
И вправду, согласился администратор. Вот что значит работать с утра до вечера. Все в голове перемешалось!
Это уж точно, с иронией в голосе ответила Саманта и перед ее глазами возникла картина, которую она увидела, войдя в кабинет администратора.
В тот момент этот «заработанный» молодой человек сидел, закинув ноги на стол, и со скучающим выражением на лице, старался попасть бумажными шариками в хрустальную вазу.
Вы, и вправду, наверное, устаете на своей работе, добавила она все с той же иронией в голосе.
Тот понял, что означает этот взгляд и, как человек, обладавший хорошим чувством юмора, весело рассмеялся.
Между прочим, проговорил он, переставая смеяться. Мы с вами так и не познакомились. Позвольте представиться, меня зовут Дени Маршал.
Очень приятно Дени Саманта Грифитс, ответила Саманта, протягивая руку, может, вы теперь скажете, куда мы идем?
Конечно, Саманта. Мы идем вон к тому частному кораблю, ответил Дени, показывая пальцем на какой-то грузовой корабль. Он как раз идет к Саламандре, и если капитан согласится взять вас к себе на борт, то завтра вы будете на месте.
А если откажет? спросила Саманта.
Тогда придется остаться, с легкостью ответил Дени и зашагал вперед. Но думаю, он согласится. Капитаном на «Звездном Тумане» летает мой приятель Мак Нил. Прилагаю, он не откажет мне в этой просьбе.
Посмотрим Дени, ответила Саманта тоном, не разделявшим его уверенности, и перевела взгляд на корпус корабля, сверкавшего в лучах предзакатного солнца.
К кораблю Мака им пришлось идти еще минут десять. По непонятным для Саманты причинам, Дени не захотел воспользоваться ни пассажирским, ни грузовым киберкаром. Заявив, при этом, что хочет пройтись немного пешком и размяться после сидения в кабинете.
Саманта на это ничего не ответила, но подумала, что он даже не поинтересовался у нее, а хочет ли она шагать пешком и «разминаться».
«Ну, да ладно, мысленно проговорила Саманта, как-нибудь доберусь».
Наконец они достигли корабля и остановились возле опущенного трапа. Входной люк был открыт, но никого из экипажа не было видно. Саманта вопросительно посмотрела на Дени, но тот в ответ только сдвинул плечами.
Сейчас позову, добавил он, опуская чемоданы Саманты возле своих ног. Эй, Мак, где ты? громко позвал он.
Ответа сначала не было, но потом внутри корабля раздался шум чего-то упавшего и послышался хриплый голос.
Кто там еще? недовольно спросил этот голос.
Это я, Дени, ответил Дени с улыбкой, и подбадривающе подмигнул Саманте. Не бойся Саманта, прошептал он через секунду и еще раз подмигнул, но на этот раз с заговорщическим видом. Капитаном хороший малый, но иногда любит поворчать.
Я это уже заметила, кисло ответила Саманта, и без особого энтузиазма стала дожидаться появления обладателя хриплого голоса.
Ждать им пришлось еще минут пять. И, прежде чем появился капитан, на борту корабля снова что-то с грохотом упало, и только потом в приеме открытого люка, показался Мак Нил.
Саманта, как только он появился, прикрыла глаза рукой от солнца, и с интересом принялась разглядывать капитана космического корабля. Мак Нилпо ее представлениям полностью оправдывал свое звание капитана, и Саманта, не задумываясь, отнесла бы его к разряду космических волков. И причиной тому послужил внешний вид Мака.
Лицо капитана было загорелым, глаза темно-серые, челюсть квадратная, а на руке, как и полагается космическому волку, она увидела шрам от луча бластера. Увидев этот шрам и мужественный взгляд из-под насупленных бровей, Саманта пришла в восторг, и сразу прониклась симпатией к этому ворчливому капитану. Что же касается самого Мака Нила, то он только скользнул по ней безразличным взглядом, и его губы скривились в презрительной ухмылке.
Саманта его хорошо понимала и не обсуждала. В самом деле, она была одной из миллионов неженок, которые всю свою жизнь проводили в праздных весельях на Земле, и не знали настоящей жизни, которой живут исследователи глубин галактики и первооткрыватели. Но Мак Нил в отношении Саманты несколько ошибался, и ему в скором времени предстояло убедиться, что его первое впечатление о ней, не совсем соответствует истине.
Как дела, Дени? прогудел Мак, и Саманте по его интонации показалось, что он рад видеть администратора.
Как всегда, Мак, ответил Дени, пожимая плечами
А это что, твоя новая куколка? поинтересовался Мак, кивая на Саманту, которая по совету Дени молчала, и не вмешивалась в разговор.
Нет, Мак, здесь совсем другое, ответил Дени и, немного помявшись, добавил, она опоздала на корабль и хочет, чтобы ты взял ее до Саламандры. Зовут ее Самантатам у нее какие-то дела, Дени замолчал и невольно почесал затылок.
Шкипер космической посудины, казалось, не обратил на его слова никакого внимания, но все же пристально посмотрел на Саманту и губы его, как в первый раз, снова скривились в презрительной ухмылке. Затем он привычным жестом сдвинул на затылок форменную фуражку и перевел взгляд на администратора.
Дени, заговорил он после паузы, у меня в экипаже одни парни, да и условия на моем корабле сам знаешь какие.
Все верно, Мак, нетерпеливо перебил его Дени, но ей срочно надо лететь, а следующий рейс пассажирского корабля только через две недели, а может и больше. К тому же, Мак она одна прилетела с Земли, и у нее на этой планете нет ни родственников, ни знакомых.
«У меня здесь есть тетя», подумала Саманта, несколько удивленнанная тем, что говорит Дени, но благоразумно решила промолчать. Вместо этого, она с безразличным видом, словно не о ней шла речь, принялась разглядывать корабль Мака и какие-то контейнеры, сложенные рядами у трапа.
Ну, так как? спросил Дени после того, как использовал все свое красноречие и доводы в пользу Саманты.
Хорошо, заключил капитан после продолжительных колебаний. Я возьму ее, но только ради нашей старой дружбы.
Спасибо, Мак, с улыбкой поблагодарил Дени.
Пусть поднимается на борт, велел после паузы Мак, и его угрюмый взгляд остановился на двух чемоданах Саманты.
Я помогу, проговорил Дени и, не дожидаясь ответа Саманты, схватил ее чемоданы.
Она только кивнула головой и не без робости поднялась на борт неизвестного, а возможно и таившего в себе опасность корабля.
«Пожалуй, я могу влипнуть в весьма неприятную историю», подумала она, наблюдая за тем, как Дени и Мак Нил дружески беседуют между собой.
Минут через десять Дени сбежал по трапу вниз, и помахал ей на прощание рукой. Саманта в ответ взмахнула всего раз, и скосила глаза на капитана, который стоял рядом, и невозмутимо кивал головой.
Глава 3
Когда Дени скрылся в здании космопорта, он повернулся к ней, и несколько секунд молча разглядывал ее изучающим взглядом.
Как вас зовут? наконец спросил он.
Саманта Грифитс. Я врач по профессии, и у меня распределение на планету Саламандра.
Капитан на это только кивнул головой и некоторое время, о чем-то размышляя, не отрываясь, смотрел на ее полную грудь. Саманта хотела, уже было напомнить ему об этом, но капитан, словно угадав ее намерение, отвел глаза в сторону и, что-то бормоча себе под нос, принялся изучать посадочное поле космопорта. Притом с таким интересом, словно впервые видел.
Но спустя минуту это занятие, по-видимому, ему надоело и он, покряхтывая, снова повернулся к Саманте. Теперь он смотрел ей только в глаза.