Я, молча, провела пальцем по синему лезвию, поймав в нём своё отражение. Затем задумчиво сказала:
Знаешь, там, в подземелье мне было видение. Этот кинжал смог заставить дракона сбросить свою шкуру То есть обернуться человеком.
Глаза Ольви удивлённо расширились:
Об этом тем более не слышала.
Хочешь подержать его в руках? спросила я, гладя большим пальцем серебряную рукоять.
Нет уж, давай без этого. Мне моя жизнь дорога, хмыкнула в ответ девушка.
Затем мы собрали вещи и отправились в дальнейший путь. По дороге я рассказывала Ольви о том, что в нашем мире нет ни драконов, ни эльфов, ни магии. Зато есть телевизоры, смартфоны и Интернет. Кажется, она мало что поняла из моих объяснений, но ни разу не перебила меня. А потом вдруг сказала:
Когда доберёмся до границы, обязательно купим тебе приличную женскую одежду. Не бойся, мои знания смогут раздобыть нам денег. Тебе не следует дальше притворяться парнем. А если эльфы будут спрашивать по поводу этих вещей Скажем, что ты моя сестра. И разбойники заставили тебя переодеться в это
Значит, ты считаешь, что не стоит рассказывать правду каждому встречному.
Конечно, нет. Не забывай, что драконы и эльфы сейчас находятся в состоянии войны. Ты можешь стать заложницей, если доверишься тому, кому не следует. Оставайся пока со мной. Я отблагодарю тебя за моё спасение.
Да вроде ты уже, я, хихикнув, приложила палец к губам, что вызвало очередной гневный взгляд Ольви. Нет, если бы я оказалась парнем, она ко мне относилась куда теплее, это точно!
Я не виновата, что кто-то притворялся мужчиной. И, если ещё раз вспомнишь об этом, то береги свой красивый нос, парировала она, своим холодным тоном давая понять, что закрывает эту тему.
Я лишь пожала плечами. Действительно, хватит шуточек. А то Ольви приведёт свои угрозы в исполнение. К тому же, в этом мире она моя единственная подруга.
***
Лес, а затем и зелёный луг, поросший высокой травой, остались позади.
Мы прошли что-то вроде древнего полуразвалившегося амфитеатра. Я устала считать ступеньки, ведущие наверх. Когда мы снова поднялись на самый высокий уровень, я увидела пару посохов, на одном из которых сидела каменная птица. Сначала я подумала, что неизвестный скульптор изобразил сокола или орла, но приглядевшись, заметила, что птичка размером поменьше.
Интересно, зачем она здесь? спросила я у Ольви, которая довольно долго молчала, размышляя о чём-то своём.
Что? Птица? Просто символ власти, ведь птицы парят в небесах. Здесь раньше проходили поединки между воинами. Тот, кто руководил ими, занимал место рядом с изваянием птицы.
Я осторожно прикоснулась к каменной фигурке. Странная она какая-то.
Дин..а, можешь дать мне своё кольцо? вдруг попросила Ольви. Хочу рассмотреть его поближе. И проверю магически. Рунит у нас закончился, но для того, чтобы оценить кольцо, он мне не нужен.
Конечно, сейчас дам. Только помни, что без него твоя речь для меня непонятна. У меня была мысль, что на кольцо наложены следящие чары. Как считаешь, это возможно?
Ольви пожала плечами:
Дай мне кольцо, и я проверю.
Я сняла украшение с пальца и протянула девушке. Сама же, подчиняясь собственному случайному порыву, снова погладила оперение каменной птицы. И в ту же секунду раздался треск. Мне в глаза полетела пыль и каменная крошка. Я еле успела заслониться от них ладонью.
Открыв глаза, с удивлением обнаружила, что передо мной сидит сорока. Самая обычная сорока, вот только
Хозяйка! чирикнула она совершенно по-человечески. И, видимо, на русском, раз я смогла разобрать это без перстня.
Ольви испуганно таращилась на птицу, протягивая мне кольцо. Сообразив, что я не смогу обменяться с ней впечатлениями, пока не надену кольцо на палец, я поспешила это сделать.
Твоя сила защитила нас от «жгучей болезни», а теперь оживила камень, испуганно воскликнула Ольви. Кто же ты такая?
Хотела бы и я это знать, вздохнула я в ответ, здесь есть ещё каменные птицы? Интересно было бы повторить эксперимент.
Насколько я знаю, в старинных местах поединков устанавливалась только одна фигурка птицы, охладила мой порыв Ольви, и лучше бы не использовать силу, если не хочешь оказаться раскрытой раньше времени. Тебе не следует выделяться Пока не выяснила, зачем тебя затащили в наш мир.
Я мысленно согласилась с Ольви.
А что с моим кольцом? Ты что-то обнаружила?
У него есть общая природа с рунитом.
Тогда мы могли бы добыть еды с его помощью! обрадовалась я.
Только если ты повторишь за мной жесты и заклинание, мрачно отозвалась Ольви. Я не могу управлять твоим кольцом. Только ты. Да, и на нём нет никакой следящей магии, так что можешь не волноваться.
Глава 9
Когда вдали показались острые скаты крыш, я готова была пританцовывать от счастья. Мы, наконец, достигли конца своего путешествия! И не важно, что будет дальше, главное, что подземелья, скалы и болота с призраками остались позади!
Это Корниэль, пограничная территория между эльфами и людьми. Здесь мы подберем тебе подходящую одежду и решим, что делать дальше, весело сказала Ольви.
Сорока, которую я назвала «Бекки» (уменьшительное от Белобоки), прощебетала: «Отлично!» Но только я бросила на неё удивлённый взгляд. Ольви сказала, что слышит птичий свист, не узнавая ни единого слова.
Город был обнесён каменной стеной. К нему примыкали маленькие деревушки. На улочках суетился народ, и не удивительно, учитывая обеденное время.
Нужно найти место для ночлега. Придётся попроситься в работницы, сказала Ольви, и мы отправились искать подходящий дом и хозяев.
Но нам не повезло: лавки, попадающиеся на пути, оказались закрыты. Скоро мы заметили, что жители города вместе с детьми куда-то спешат.
Обратившись к старику, опиравшемуся на палку, Ольви узнала, что происходит. Мы прибыли в Корниэль в торжественный день, когда почитается память какой-то эльфийской правительницы. А ещё в город приедет Баэль Кирионский, первый лорд королевства эльфов Тарвеллиума, он же ректор Академии магических ключей, чтобы показать людям нечто прекрасное.
Поэтому все жители отправились на главную площадь Корниэля. Мы с Ольви и Бекки решили не отставать от толпы. Всё равно до окончания представления никто не захочет с нами разговаривать
На площади я подошла вплотную к высокому постаменту в три человеческих роста, прикрытому белой материей. Ольви была недовольна и шипела мне на ухо, что лучше бы наблюдать с края площади, не участвуя в общей давке.
Я хотела ответить ей, что уже поздно, но тут толпа зашевелилась, послушно расступаясь перед кем-то. Люди стали склоняться перед проходившим мимо невероятно прекрасным созданием.
Я не могла бы назвать его человеком. И даже для эльфа, портреты которых я видела в книгах, он был слишком хорош. Особенно эти колдовские фиалковые глаза
Лорд Баэль! восхищённо охнула Ольви, ткнув меня локтем под ребро, и принуждая склониться ниже.
Я зачарованно вдохнула аромат сирени, что принёс с собой незнакомец. Мне даже показалось, что гроздья этих маленьких белых цветов тают в моих руках, как первый пушистый снег
Осторожнее, Дина, это цветочная магия. У эльфов привилегированного класса она очень сильна. Если сосредоточишься на ней, можешь забыть даже своё собственное имя. Помни и не очаровывайся!
Я сглотнула, прислушиваясь к шёпоту Ольви. Стало понятно, почему люди стараются опустить глаза и не смотреть в сторону загадочного мужчины. Но я была бы не я, если бы не рассмотрела эльфа, превосходящего красотой всех известных голливудских звезд.
Прикусив до крови губу, я приподняла голову и облегчённо выдохнула. Первый лорд королевства эльфов по имени Баэль Кирионский стоял теперь ко мне спиной. Хотя и со спины он выглядел сногсшибательно. Во-первых, его плащ состоял из ткани серебристого цвета, переливающейся на солнце. Во-вторых, его плащ был сшит так, что свободно спадал с плеч, позволяя увидеть в вырезе обнаженную спину, расписаннуюрунами, то появлявшимися, то исчезавшими под солнечным светом.