Ромка аж замер от такой идеи: из его руки вылетел болт и прожорливый самолётик проглотил его тут же, не успел тот коснуться пола.
Летать?
Конечно. Это же самолёт, как настоящий, только пока маленький.
Нехило он так подрос за день
И ещё подрастёт, а потом и полетит.
Неужели мы скоро будем летать?
Конечно! А Лёша и Гоша нам обзавидуются.
Только давай дальше будем обо всём договариваться.
Хорошо. Главное, чтобы бабушка не нашла его, а то заставит вернуть.
Ни за что мы его не отдадим! Да и куда возвращать? В лес?
Может, придётся отдать его на аэродром к большим самолётам. И там его заставят работать, а может, даже в Африку отправят.
Не надо его в Африку!
Пока ребята шумели, они не услышали, как дверь распахнулась, и в комнату вошла бабушка.
Вы что тут раскричались?
Самолётик стоял чуть в стороне, и бабушка пока его не видела, но в любой момент могла заметить, стоило ей опустить глаза. Она внимательно смотрела через толстые стёкла очков на Виталю. Тут Ромка со всей силы пяткой ударил по металлическим колёсикам от конструктора, которые лежали на полу. Колёса укатились под кровать, следом за ним прошмыгнул самолётик и там затих. Бабушка опустила глаза, но ничего не заметила.
Да так, немного поспорили.
Лето на дворе, а они тут в помещении закрылись и спорят. Давайте-ка на улицу.
Мы тут закончим с конструктором и пойдём.
Закончат они Притарабанили какое-то старьё, и где только взяли?
Нашли, отозвался Ромка.
Бабушка покачала головой и посмотрела на Виталю:
Ты мне, Виталя, ещё вчера божился клубнику прополоть и забыл. А пирожки-то с клубникой съесть не забыл?
Я правда прополю. Сейчас, через минутку.
А тебе Рома не надо дедушке помочь?
Надо Он просил меня поиграть с ним теннис, потренироваться.
Вот и давайте потренируйтесь. У дедушки матч года на носу! Я вот прошлым летом видела, как Кузьмич играет. Эээээх непросто твоему дедушке будет его обыграть.
И тут бабушка заметила блеск под кроватью:
Это что там такое блестит?
Виталя тут же наклонился и тихонько шикнул на самолётик, тот замер у стены, а Виталя вынырнул из-под кровати, держа в руке колёсики от конструктора:
Так вот куда они подевались, колёсики от конструктора! Нашлись.
Ладно. Давайте собирайте всё с пола и марш по делам.
Глава 5. Большое открытие
Днями напролёт дедушка отрабатывал подачи и удары слева, и только разговоров было, что о предстоящем чемпионате по теннису, а Ромка был и рад: дедушка мало за ним смотрел. Они с Виталей с утра до вечера возились с самолётом, то и дело бегали за очередной порцией металлических деталей в дом призраков, разгоняя стрижей с насиженных мест. Самолёт стал таким прожорливым, что за день съедал по огромной куче железок, и неудивительно, он теперь был в длину уже почти с метр, как половина Виталиной кровати. Да и в высоту он подрос так, что прятать его стало сложнее. Рома и Виталя в очередной раз пытались затолкнуть самолёт под кровать, чтобы спрятать его там на ночёвку, но только взмокли.
Раз, два, три толкаем!
Но самолёт упирался в деревянную планку кровати верхом кабины и не мог никак протиснуться дальше.
Не проходит.
Виталя вошёл в азарт и продолжал толкать со всей силы. Ромка нервно выкрикнул:
Стоп! Ты что не видишь? Мы ему сейчас кабину сломаем!
И что делать? Его же нельзя оставить посередине комнаты.
Нельзя
Ребята рухнули на пол рядом с самолётом и молчали, не зная, что и предпринять. Самолёт откатился от кровати и ткнулся носом в Ромино плечо, Рома погладил его красивый блестящий нос и вздохнул:
Вот мы тебя откормили, малыш! Уже и не знаешь, как спрятать.
Может, его можно как-то на детали разобрать, по частям?
Самолёт откатился назад от Витали и от страха замигал лампочками.
Ты его напугал! Не бойся, самолётик, я не дам тебя разобрать.
Виталя подумал немного:
Слушай, а, может, у него кабина открывается? Тогда он пониже будет и сможет под кровать заехать!
И идея.
Рома и Виталя склонились над самолётом и стали внимательно разглядывать его металлическую поверхность и выпуклую крышу из прозрачного стекла, которая закрывала кабину. Рома аккуратно прощупал прохладный корпус самолётика, но никаких кнопок или рычажков там не оказалось. Самолётик то и дело похрюкивал и елозил из стороны в сторону, пытаясь высвободиться.
Похоже, он боится щекотки, так же, как и ты, засмеялся Виталя.
Самолётик улучил момент и попытался пощекотать Ромку холодным носом. Виталя засмеялся и принялся щекотать самолёт, вдруг он нажал что-то под его правым крылом, и прозрачная крыша кабины зашевелилась. Она приоткрылась сначала немножко, потом поднялась наверх и убралась куда-то внутрь, показав содержимое кабины. Ребята смотрели в кабину как завороженные: там ярко мигали лампочки и разные датчики, светились красивые кнопки и рычажки, а посередине виднелся чёрный блестящий штурвал. Перед штурвалом стояло небольшое красное кресло, а сразу за его спинкой виднелось второе такое же. В кабине всё было впритык и как будто сжато, словно это был бутон розы с плотно стиснутыми лепестками, который начал распускаться, но ещё не развернулся в полной красе.
Вот это да! Сколько тут всего внутри.
Пропеллер всемогущий! восторженно произнёс Виталя.
Неожиданно за дверью послышались шаги. Ребята поднажали и еле-еле протолкнули самолёт под кровать. Ромка подскочил к двери и буквально на секунду опередил бабушку, которая стояла в проёме. Он тут же выпалил:
А я как раз собирался уходить. До завтра, Клавдия Ивановна!
Уф, напугал, чуть сердце не выскочило! С вами глядишь, и до завтра не дотянешь.
Клавдия Ивановна заглянула в комнату, но ничего подозрительного не увидела и строго сказала Витале:
Не знаю, что вы тут за подпольную организацию устроили Но чтобы больше двери мне не закрывали, а то всех разгоню.
Виталя понял, что с бабушкой спорить не стоит, а вот самолёт надо срочно перевозить на новое место.
Глава 6. Новая база
Прятать самолётик под кроватью, даже с открытой кабиной, становилось непросто, да и бабушка не забыла о своём ультиматуме: двери не закрывать, тайн не держать. А тайна-то у них была, и она становилась всё больше и прожорливее. Ромка отдал самолёту последний борт от паровоза, тот съел деталь и продолжал смотреть на ребят голодными фарами.
Всё, дружок, еда закончилась.
Тут больше оставлять его нельзя, бабушка нас точно застукает. Надо переносить его на новую базу.
Ко мне не получится, совсем негде его спрятать.
Остаётся один вариант дом с призраками.
Ага, там и еда есть.
Попробуем перетащить его.
Виталя обхватил самолёт и попытался поднять на руки, он слегка оторвал его от пола, но тут же сел на коврик вместе с ним.
Ничего себе тяжёлый стал! Помогай давай.
Рома взялся за нос самолёта, а Виталя обнял его за хвост.
Раз, два, три вверх!
Ребята оторвали его от коврика, но тут же поставили назад. Виталя ударился коленом о хвост:
Укуси меня штурвал! Какой он тяжёлый!
Фуф Нам его не утащить.
Всё, я сдаюсь! Пусть он едет сам.
Точно! Сам! Как я раньше не додумался?
И тут самолёт принялся кататься вокруг ребят, демонстрируя свои круглые колёса.
Самоходный самолёт!
Не! Самолётный самоход.
Но как нам перевезти его незаметно?
Будем переезжать ночью, как бабушка уснёт. Сегодня.
Что-то мне страшно идти ночью в дом с призраками. Ночью мы там ещё не были
А что делать? Да и призраков мы там не видели, может, их и нет совсем.
Самолёт ткнулся носом Ромке в коленку и тревожно замигал лампочками.
После захода солнца Ромка попил с дедушкой чаю и пошёл в свою комнату. Он лежал на кровати в одежде и прислушивался, как дедушка ходит по кухне, скрипя старыми половицами, потом заворочался на кровати и вскоре затих. Рома подождал ещё немного, тихонько отворил окно, свесил ноги и мягко спрыгнул в высокую траву. На улице было тихо и пустынно, только где-то у реки раздавался смех и негромкая музыка это старшие парни и девчонки гуляли на берегу. Ромка старался идти незаметно, юркал между кустов, держась ближе к деревянным заборам, от которых всё ещё шло тепло дневного солнца. Рядом с забором Витали темнел большой куст шиповника, и вдруг он зашевелился и ожил! От неожиданности Рома вскрикнул. Из куста появилось низкое белое привидение. Оно гудело и сверкало двумя жёлтыми глазами. Такого страха Рома ещё никогда не испытывал, но никак не мог сдвинуться с места. Ноги как будто превратились в стволы деревьев и крепко вросли в землю. Привидение зарычало и помчалось на Ромку, но вдруг зацепилось за ветки шиповника. Острые шипы ухватили его за бок, и что-то белое осталось висеть на кусте, а в ногу Ромке ткнулся радостный самолётик! Ромка стоял такой же белый, как простыня, повисшая на шиповнике. Самолётик радостно тыкался ему в колено, приветливо мигал жёлтыми фарами и дул на него своими винтами. Из кустов вылез Виталя, он не мог сдержать смех.