У меня силы закончились, пожаловался Павлик.
А мы потом к маме пойдём, когда Мэри вернётся? спросила Кристина.
Громкий хрюк заставил ребят отвлечься от грустных мыслей. Это плакала Катя: макияж на её лице расплылся, слёзы текли рекой.
Я не верю, не верю, что всё это Ик! Происходит со мной Ик!.. Почему так-то?
Лиза и Давина подсели к Кате, пытаясь её успокоить.
Не трогайте меня! гневно оттолкнула их тик-токерша. Я хочу домой!
Вера, вздохнув, села перед Катей и спокойно сказала:
Катя, до прогулки мы все жили каждый своей жизнью. Хватит плакать, расскажи нам о себе.
Уняв слёзы, Катя достала из рюкзака зеркальце, влажные салфетки и протёрла лицо. Посмотрела на испуганную Кристину и неожиданно для всех, с усталой высокомерностью умыла и её чумазое личико. В Кате словно боролись два человека. Наглый беспринципный подросток спорил с рассудительным взрослым. Вздохнув так, словно ей давно пора на пенсию, высокомерно произнесла:
Вера? Так, кажется, тебя зовут? Понимаешь, Вера Ты вот как приехала сюда?
На автобусе.
На автобусе? переспросила Катя. Из твоего родного города на автобусе?!
Мы долго шли пешком, а потом волонтёры нас довезли до вокзала в Польше, тихо ответила Вера.
Все они подрабатывали по мере сил, и молчунья-красавица Вера частенько приглядывала за соседскими детьми. Одной только Мэри было известно, чего стоило Вериной маме вывезти обеих дочерей и бабушку в Испанию.
Что ж, неплохое приключение. А я прилетела на один день, потому что папе приспичило меня социализировать. На своём самолёте! На са-мо-лё-те, в котором больше никто, кроме меня и гувернанток, не летел, сказала Катя.
И что? спросил Коля. Тоже мне, круто одной лететь.
Это очень круто, весомо ответила Катя.
Ты хвастаешься деньгами своего отца, еле слышно произнесла Вера.
Хорошо, что нищебродка вроде тебя такое понимает, ответила Катя и убрала зеркальце в рюкзак. Ну, раз, уж мы разобрались, кто я такая, поиграем в игру.
Играть, играть, играть! услышала любимое слово Давина и оживилась.
А я с тобой не хочу играть, ответила Кате Аля.
Катя обвела всех взглядом. Егор и Миша спали. Артур многозначительно переглядывался с близнецами, а Соня углубилась в чтение.
Без разницы, ответила Катя, кто не хочет, тот не играет. Я называю слово, вы отвечаете.
Как это? спросил Петя и посмотрел на Павлика.
Сейчас поймешь, ответила Катя. Город?
Дамаск, ответила Соня.
Курск, сказал Артур.
Игра началась. Катя победно взглянула на Веру, но та лишь с сожалением покачала головой.
Глава седьмая
He тяжело? спросила Мэри Даню, когда тот взвалил на себя футболку с нисперо.
Не, норм, ответил Даня, и собрался было идти, как Мэри, услышав какой-то звук, остановила его, взяв за предплечье.
Слышишь?
Даня вгляделся туда, откуда донёсся звук, бросил мешок на землю и, закрыв Мэри рот рукой, увлёк её за собой в заросли нисперо, шепнув:
Там! На без пятнадцати двенадцать
Удивлённо задрав брови, Мэри попробовала вывернуться. Даня, тихо выругавшись, повернул ей голову в нужном направлении. Порыв ветра донёс сильный мускусный запах. Даня осторожно повернул голову Мэри, чтобы она увидела: по дороге совсем рядом с ними размеренно шли огромные двуногие существа, покрытые густой тёмной шерстью. Тяжёлая поступь передавала небольшую вибрацию земле. От существ веяло силой.
Стая двигалась на запад. В центре группы шли самки их отличала более светлая шерсть и потомство, которое держалось рядом. Самые маленькие детёныши передвигались по-обезьяньи, на четвереньках.
Неожиданно замыкающий шествие самец остановился и издал сиплый предупреждающий звук. Стая замерла, принюхиваясь.
От страха Мэри затрясло так, что Дане пришлось её слегка стукнуть по плечу. Посмотрев на кусты нисперо, скрывавшие людей, самец высоко поднял голову к небу и издал долгий, душераздирающий вой. Затем существа продолжили путь и вскоре исчезли из виду.
Фух! Мэри растёрла ладонями лицо.
Это вообще кто был? Даня начал собирать рассыпавшиеся фрукты.
Ты у меня спрашиваешь? Даже в компьютерные игры не играла никогда. Ну разве что в таблицы Шульте[7], сказала Мэри, дотронулась до куста и внезапно отдёрнула руку.
Поранилась? спросил Даня.
Так, поцарапалась.
Странно, у нисперо никогда не было шипов, а тут посмотри!
Действительно, ствол был усеян длинными шипами красноватого оттенка, маслянисто поблёскивающими на солнце.
Предполагаю, что деревья мутировали тоже.
Господи, сколько же лет прошло?
Может, не лет. Может, это параллельное пространство.
Это был бы лучший вариант, согласилась Мэри.
Может, они людей едят? предположил Даня.
Отлично. Именно этими новостями и стоит поделиться с остальными, а то вдруг они мало напуганы, съёрничала Мэри.
О, сарказм вернулся! Хорошо, что ты пришла в себя, я уж думал, коньки отбросишь от страха так тебя трясло.
Дань, давай без панибратства.
Да, прости.
И спасибо, что так быстро сориентировался.
Я сейчас подумал, что смотреть боевики было не такой уж плохой идеей!
* * *
Голодные дети набросились на фрукты. Только Катя капризно скривила губки и отвернулась.
Ты не ешь нисперо? Катя, возможно, другой еды у нас не будет, мягко сказала Мэри.
Мне не хочется, ответила Катя, не поворачивая головы.
Мэри со вздохом взяла несколько нисперо и положила в Катин рюкзак.
Мэри, у меня кое-что есть, Колин шёпот обжёг Мэри ухо.
Скажешь, что это?
Да, Коля заговорщицки поглядывает на остальных, засохшие козявки, но они незаразные.
Мэри засмеялась.
Береги их, учёные считают, что в козявках есть иммуномодуляторы и это естественная защита организма от вирусов.
Может, когда всё вернётся, мне наладить производство? включил в себе коммерсанта Коля.
Если всё вернётся, мы обязательно наладим производство козявочных лекарств.
Мэри погладила Николая по голове.
Мэри Петя смотрел серьёзно карими глазами.
Да?
Что с нами будет?
Мэри почувствовала, как кровь отливает от лица.
Петя Ребята! Никто не знает этого. Я думаю, мы попали во временной карман и очень надеюсь, что здесь найдутся и другие люди.
А мама тоже перенеслась? спросила Лиза.
Давайте надеяться! решила Мэри.
Но есть ведь и вероятность, что мы совсем одни? спросила Марина.
Конечно, есть. Но в душе мы все надеемся на чудо.
Чудес не бывает. И эта ваша «душа» она где? Марина внимательно смотрела на Мэри.
У Марины был довольно высокий интеллект. Она считала, что многие взрослые не повзрослели и за ними надо присматривать.
Дети, а вы что скажете? Где у нас находится душа? спросила Мэри.
Как это? оживился Павлик.
А ну-ка, вытяните левую руку и положите её туда, где у вас душа, предложила Мэри.
Артур, яростно хлопая себя по всем частям тела, заключил:
Мэри, у меня во всём теле душа.
А у меня в голове, сказал Петя.
А у меня, наверное, там, где шило, засмеялся Миша.
Миш, нога лучше? спросила его Мэри. Миша покрутил рукой: ни так, ни сяк.
Мэри, а я не наелся, сказал Павлик.
И я, поддержал Миша.
Ещё еды! Мэри, есть печенье? Давина просяще смотрела на Мэри.
Ребята, мы что-нибудь обязательно придумаем. Сейчас поднимайтесь, поищем место для ночлега. Егор, не забудь рюкзак!
Будет ночлег? не поняла Давина. Прогулка должна закончиться!
Давина, детка, мы пока будем здесь. Так вышло.
Нет! Я хочу уйти, я хочу уйти
От повторения этой фразы у Мэри зазвенело в ушах. Она шагнула к Давине, чтобы обнять, но девочка вырвалась и побежала, быстро исчезнув в кустах. Мэри бросилась за ней, крикнув детям:
Ребята, за мной! Даня, возьми Крис!
Денис подхватил Кристину на руки, и компания устремилась за Мэри. Неповоротливый Миша не успел и слова сказать, как остался один.
Эй, подождите! закричал было он вслед группе, но сразу осёкся. Прямо перед ним сидела гигантских размеров жаба, раз в пять больше него. Нервно сглотнув, мальчик зажмурился, но вскоре любопытство взяло верх, и он приоткрыл один глаз. По счастью, жабу интересовал не он: чудовище молниеносно выбросило язык в пару метров длиной и мгновением позже отправило в пасть не успевшую даже вскрикнуть птицу. Одним прыжком жаба перемахнула через Мишу и исчезла в зарослях.