Если только Эдмонд Белами не замешан. Он удивительно часто в последнее время мелькает на горизонте, это его дочь свидетельствовала против Кайлы, это в его магазине купили книги. И вдруг пришло мне в голову возможно, бумагу для записок.
Я вернула журнал на место и перебрала оставшиеся документы. Ничего интересного не оказалось: счета, расчеты, списки товара. Лишь на самом дне я нащупала тонкую кожаную папку. Нехорошо рыться в чужих документах, но мне вдруг очень явно показалось, что я нащупала нить. Кристалл учила не игнорировать интуицию.
Документ был зашифрован. Один из тех шифров, что знают лишь подписывающие стороны: взломать такой очень сложно, и это дело не одного дня. Стройные ряды замысловатых символов не несли никакой информации, но вот подписи обычно не шифровались. И в одной из подписей я узнала почерк Кайлы. В другой Эдмонда Белами. Что подписали сестра и владелец книжного магазина?
Несколько секунд и у меня в руках появилась копия документа, которую я бережно свернула и убрала в карман. Дома попытаюсь расшифровать и, может, найду ключ ко всем событиям.
Услышав шум наверху, я быстро убрала все документы и едва-едва успела отскочить от сейфа.
Что вы здесь делаете? Дочь Белами, Стелла, недоуменно смотрела на меня, потирая глаза.
Конечно, Кортни, соври теперь ребенку.
Привет, улыбнулась я, ты одна дома? Я шла мимо и увидела, что задняя дверь открыта. Все в порядке? Дома есть взрослые?
Папа! позвала Стелла, и я закусила губу, надеясь, что в полумраке не видно моей нервозности.
Поверит?
Перепуганный Эдмонд появился в лавке уже через минуту. Он кутался в длинный теплый халат и на ходу надевал очки, а когда увидел меня, заметно помрачнел.
Ваша семья может оставить нас в покое или нет? Что вы здесь делаете?
Успокойтесь, я просто шла мимо и увидела, что ваша задняя дверь открыта. Это показалось мне странным.
Шли мимо? Он прищурился. Куда?
Гуляла. Мне кажется, вам стоит проверить дверь, а потом уже устраивать мне допрос. Или, если хотите, вызывайте стражу. Скажете, что я к вам вломилась.
Не стоит, с некоторым сомнением после паузы проговорил Белами.
И от меня не укрылось, как его взгляд метнулся к двери, за которой находился сейф. Но я ничем себя не выдала.
Спасибо за беспокойство, наконец сказал Эдмонд. Не смею вас задерживать, леди Кордеро. Стелла, иди спать, все в порядке.
Когда девчонка убежала, я направилась к выходу. Белами долго искал ключи в ящике стола, чтобы выпустить меня. Почему-то проводить до задней двери ему не пришло в голову, а я лихорадочно раздумывала над одной сумасбродной и не слишком порядочной идеей.
Но разве был выбор?
У вас талантливая дочь, словно невзначай обронила я, идя к выходу.
И уже в дверях добавила:
Пожалуй, ей стоит учиться магии.
Вы прекрасно знаете, леди Кордеро, что наша семья не получит разрешения на обучение, будь Стелла даже трижды талантлива.
Нет нерешаемых проблем, господин Белами, улыбнулась я. Особенно если найти связи в колледже. Даркфелл Стеллу не примет, но Хейзенвилль Подумайте. А я посмотрю, что можно сделать для нее. Нельзя зарывать такой талант и шанс достичь чего-то большего, чем это. Доброй ночи.
Не оборачиваться. Уходить быстро и уверенно тогда у Белами создастся впечатление, что последний шанс он уже потерял. Чтобы обучить детей, иные готовы отдать душу, а здесь требуется всего лишь написать пару фраз на фирменном листе пергамента. Если мозги у него на месте, Кайлу он оправдает. А если нет даже не знаю, на что я буду способна после нескольких недель такой жизни. Нужно больше спать и хоть как-то расслабляться.
В детстве, когда мы с сестрами ссорились или меня наказывал отец, я обязательно шла к реке, на набережную. По тому, где я сидела, можно было определять степень паршивости моего настроения. Если на скамейке у памятника колонистам мне было грустно. Если на перилах набережной очень грустно. Сейчас я спустилась к пляжу, не поленившись пройти лишних триста метров до спуска. Села у самой кромки воды и уставилась на горизонт.
Я думал, в это время здесь никого не бывает.
Сначала я вздрогнула, но, обернувшись, выдохнула, узнав в молодом стражнике парня Ким.
Тай? Что ты здесь делаешь?
А ведь Тай ОШи не только друг моей сестры, но и брат Хейвен уж не следил ли он за мной? Я стала жутко мнительной. А еще остро ощутила собственную беззащитность: в это время на улицах никого. Будет иронично, если, сбежав от Герберта, я попадусь в руки убийцы.
Мы с Хейвен детьми здесь часто играли. Во время патрулирования я ненадолго останавливаюсь здесь. В эти минуты кажется, что она все еще рядом.
Он задумчиво посмотрел на звезды. В Даркфелле из-за дыма от фабрик мы почти не видели звезд, но здесь они бриллиантовой россыпью украшали темное небо.
Когда у Хейвен пропала магия, произнес Тай, она постоянно сидела здесь, чтобы не видеть сочувствующих взглядов.
Где-то внутри всколыхнулась совесть и неприятно уколола. Во мне ее магия живет и цветет, словно так и было с самого начала. Боги, какими же глупыми мы были! Ритуал мог убить и Хейвен, и Кайлу, и меня.
Я думала, Хейвен ненавидела свою магию и мечтала от нее избавиться.
Родители считали, именно поэтому магия и пропала. Но, думается мне, она не была до конца честна со всеми нами. Хейвен полюбила бы колдовать, мне кажется, у нее бы получилось.
Мне жаль, Тай, наконец сумела выдавить я. Надеюсь, Портер найдет убийцу.
Портер считает, что Хейвен убил кто-то из вас.
Воздуха стало резко не хватать.
Ты хочешь сказать я. Потому что Кайла в тюрьме, а Ким здравомыслящий человек не представит в роли убийцы, к тому же она всю ночь провела с Диналией.
Тай кивнул, уселся рядом и набросил мне на плечи свою куртку. Я хотела было возмутиться, но потом передумала: приятное тепло разлилось по телу.
Ну, ты так внезапно приехала
Да, на похороны мачехи. Удивительно, да?
И потом вдруг осталась, закончил Тай.
Мою сестру арестовали! А младшая осталась одна в огромном доме. Мне что, просто взять и сбежать?
Я понимаю, Кортни, понимаю, мягко произнес парень. Это не я придумал, а Портер. Никто из вас не убил бы Хейвен. Может, вы и не слишком ладили, но убийство нет, здесь что-то другое. Возможно, Хейвен стала жертвой обстоятельств, и просто чудо, что не погибла Ким. Но когда я думаю, что вместо Хейвен могла погибнуть моя девушка, совсем не становится легче.
Знаю. Стараюсь об этом не думать.
Ты в порядке? Трудности с господином Уолдером?
С чего ты взял? Я бросила на Тая удивленный взгляд.
Когда вы оказываетесь в одном помещении, напряжение между вами можно пощупать. Причем такое, что хочется как можно скорее убежать куда подальше. Вы явно друг друга ненавидите или
Или?
Или любите.
Вот уж вряд ли, фыркнула я. Герберт был другом отца. Не моим. Если б не завещание отца, Кристалл наверняка бы его уволила.
Кристалл? К моему удивлению, Тай расхохотался. Сомневаюсь. Ты много пропустила. Кристалл с Гербертом были вместе одно время.
Встречались? пораженно выдохнула я.
Скорее, спали. Как-то Кайла оставалась у Хейвен, и я случайно услышал их разговор. Кайлу бесила эта связь, и она делала гадости Кристалл.
Гадости? Например?
Пользовалась когда-нибудь кристаллами памяти?
Я покачала головой. С такой магией нас не знакомили.
Они незаконны, на рейдах мы изымаем их тоннами. Но все знают, где можно купить такую штуку. Он записывает происходящее в радиусе действия луча магии, который в него заключен. И может воспроизвести увиденное в форме некой иллюзии. Кайла рассовывала эти кристаллы в спальне Кристалл и в кабинете, а потом делала мгновенные портреты ее и Герберта и развешивала на досках объявлений.
Я застонала и упала на спину прямо на песок.