Вот ваш приз, произнес Антуан и обворожительно улыбнулся.
«А глаза у него голубые», почему-то именно эта мысль только и мелькнула в голове.
Незнакомка, скажите же нам, кто вы, откройте свою тайну, принц всё так же мило улыбался.
Анжелика растерялась окончательно. Все эти люди принимают ее за гостью на маскараде. Она сейчас может соврать что угодно, и они примут её на равных. Ей так бы этого хотелось. Но солгать, когда на тебя смотрят столько людей Святой в этом плане девушка не была, и иногда могла придумать ложь во спасение, но не сейчас, не перед этими людьми. Да и какое она имела право быть тут? И Анжелика произнесла всего лишь одно слово:
Простите, в горле у неё пересохло, и голос прозвучал еле слышно, как мышиный писк.
Что? Я не расслышал. Повторите, пожалуйста, принц слегка нагнулся к девушке, и было заметно, что его развлекает её замешательство.
Анжелика нервно сглотнула и более громко снова произнесла:
Простите, но я она не успела договорить.
Молодой человек прервал её громким смехом:
Я и не думал, что можно изобразить просто слово. Это интересная находка, Антуан явно потешался.
Анжелику это разозлило, и она обрела дар речи, повысив голос еще на тон выше:
Прошу прощения, но вы все ошибаетесь. Я не в маскарадном костюме, и я не из числа ваших гостей. Попала сюда случайно при неприятных для меня обстоятельствах. Не хочу показаться нескромной, но здесь я искала помощи, эту небольшую речь девушка произнесла твердо и решительно, как бывало всегда, когда ее что-то злило.
«Вот и все. Конец сказки, подумала она с разочарованием. Сейчас всё выяснится, и меня выпроводят восвояси. А ведь здорово было бы повеселиться здесь».
Но по настороженному молчанию стало понятно, что что-то не так. Никто не задавал вопросов, не возмущался, не предлагал помощь, а на лицах смешались противоречивые чувства: удивление, испуг, любопытство, насмешка, сожаление.
Анжелика вопросительно взглянула на принца. Лицо его стало серьезным, и было видно, что он сосредоточенно что-то высматривает в ней. Не отрывая взгляда от незваной гостьи, он кого-то спросил:
Гаспар, какое сегодня число?
Уже час как тринадцатое, ответил тот, кого назвали Гаспаром.
Как вы попали сюда? а это уже спрашивали Анжелику.
Я же говорю случайно, ответила девушка, не понимая, что такого страшного она сделала.
Я спрашиваю, каким образом вы проникли в этот дом? голос мужчины прозвучал несколько угрожающе.
Принц смотрел на неё испытующе, но он уже овладел собой, и на его лице нельзя было прочесть никаких эмоций. Это встревожило девушку еще больше. Уж не попала ли она на какую-нибудь запрещенную вечеринку, но, оглядев ещё раз людей вокруг, отмахнулась от этой мысли.
Через дверь, с обескураживающей простотой ответила Анжелика.
Но видя, что ответ не удовлетворил любопытство присутствующих, уточнила, чуть повысив голос и четко разделяя слова, будто разъясняла ситуацию маленьким детям:
Через большую стеклянную дверь. Единственный вход, как я знаю, в этом доме. Она сама открылась, впустив меня, но обратно я выйти не смогла. Может, механизм испортился? Стала ходить по дому, надеясь, что здесь кто-нибудь есть и мне помогут выбраться. Вот и всё. Если я вам помешала, то еще раз прошу прощения за невольное вторжение.
По лицу Антуана все-таки мелькнула тень разочарования, но он снова взял себя в руки:
А что вам нужно было в этом доме? С какой целью вы подошли к двери? продолжил вопрошать мужчина.
Да ничего мне не нужно было, раздраженно бросила Анжелика, она начала терять терпение от этого допроса. Я шла мимо меня преследовали мне показалось, что в доме горел свет, и я решила просить о помощи.
Свет?! Вы сказали: свет, оживился принц. Где он был?
Я же сказала, что показалось. К сожалению, а может быть и к радости, ведь это спасло меня А свет горел у дома напротив. Я подошла к двери и постучала.
В котором часу это было? не унимался молодой человек.
Я не знаю точно. После того, как я попала сюда, мои часы остановились, сейчас на них ровно десять, где-то в это время я здесь и оказалась. А сотовый здесь вообще не ловит ничего. Вот, посмотрите, Анжелика для убедительности протянула телефон с матовым экраном.
Тишина все так же ничем не нарушилась. Принц смотрел поверх толпы и о чём-то думал. Все почтительно молчали, и Анжелика тоже не решалась говорить дальше. После такой минуты молчания мужчина снова взглянул на девушку, лицо его было разочарованным: она потеряла для него всякий интерес. Затем он громко и с надрывным смехом крикнул:
Нашего полку прибыло, дамы и господа! Встретим нового члена нашего общества со всеми почестями!
Все искренне радостно загалдели, заперемигивались, заговорили, будто по команде.
Гаспар, а ты сегодня будешь наказан, обратился принц вполголоса к своему спутнику в непонятном костюме Нептуна-рыбы, на что тот лишь почтительно поклонился, а Антуан продолжал распоряжаться:
Проводи гостью в её комнату, у нас места для всех хватит.
Гаспар снова молча поклонился, и принц развернулся, чтобы уйти.
Стойте! почти крикнул Анжелика. Подождите. Что значит в мою комнату? Я не собираюсь здесь оставаться. Мне нужно домой. Откройте мне, пожалуйста, выход.
Все опять затихли. Принц остановился на полпути. Она видела только его спину, а через какое-то мгновение заметила, что спина подрагивает. Антуан медленно повернулся, и Анжелика поняла, что он беззвучно смеётся, а через секунду раздался его оглушительный хохот. На глазах молодого человека даже выступили слёзы. Он хохотал так долго и заразительно, что все тоже начали невольно смеяться. Даже Анжелика не смогла удержаться от улыбки, хотя совсем не понимала причины этого смеха, немного смахивавшего на истерику.
Выход, ха-ха, дверь, ха-ха, эти два слова много раз повторил Антуан сквозь спазмы смеха, еле их выговаривая.
Анжелика недоумевала, почему эти слова вызвали такую бурю веселья. Казалось, что смеются над ней, от этого стало нестерпимо обидно.
Гаспар, ты знаешь, что делать, принц резко прекратил смеяться, и лицо его вмиг стало отчего-то усталым. Мадам, если хотите повеселиться с нами, так милости просим. Но думаю, что сейчас вам понадобится уединение. А к нам вы присоединитесь завтра ночью, и, я уверен, вам понравится наше общество.
Завтра ночью? Не схожу ли я с ума? Или вы? Я не могу оставаться до завтра. Я не хочу оставаться здесь ни на минуту. Я хочу домой, Анжелику захлестнуло возмущение.
Но её никто не слушал. По жесту принца заиграла музыка, и снова начались танцы, будто и не было здесь сцены отчаяния незнакомой девушки. Кто-то тронул Анжелику за локоть:
Пойдемте, принц не любит слёз и истерик, вам сейчас лучше уйти, это был Гаспар.
Слёзы? фальшиво улыбнулась девушка, но почувствовала, что сейчас одна из этих предательниц готова скатиться по щеке.
Стало стыдно и нестерпимо захотелось уйти от этих веселящихся людей, которые не желают ей объяснить, что же здесь происходит и почему ей нельзя сейчас же уйти домой. Она поспешила за провожатым, и, пробираясь сквозь толпу под прицелом изучающих взглядов, ворчала себе под нос:
Я не собираюсь разреветься у всех на глазах. Как говорила Скарлетт, я это сделаю позже. Веселитесь, господа хорошие, но посмотрим, кто будет веселее в конце.
Гаспар вывел расстроенную Анжелику из зала через выход на другом конце. Они оказались в широком, неярко освещенном коридоре, по обе стороны которого расположились десятка два узких высоких дверей. Через этот переход миновали ещё один зал, но не такой большой, как первый. И здесь было полно мебели: диваны, маленькие столики, шкафы с посудой. Затем миновали ещё длинные коридоры и ещё комнаты. Казалось, что эта нескончаемая анфилада комнат и коридоров будет тянуться до бесконечности. Сколько их уже прошли девушка сбилась со счёта. Она уже не рассматривала убранство помещений, а мечтала поскорее остаться в одиночестве и подумать о последних событиях. Ноги стали ватными, а голова представлялась огромным пустым чердаком с растерянно бегающим в панике маленьким человечком, который заламывал руки и кричал в пустоту «Что делать? Что делать? Этого не может быть».