Думая обо всём этом, я вяло добралась до обережного круга, а затем и до своего спального места рядом с мамой, Дэгни и Кэри.
Муу, услышала я и, не удержавшись, подошла к Звёздочке, чтобы погладить подросшего телёнка.
Хорошо же тебя кормят, красавица, проведя рукой по плюшевому лбу животного, присела рядом с ней. Стиана лежала на мягкой свежесоравнной заботливой Кэри траве. Расти сильной, ведь на следующий год тебе предстоит очень много работы. А потом я отпущу тебя в стадо и, надеюсь, что ты к нам вернёшься уже стельной, добавила я мечтательно. Я буду невероятно рада, если ты в итоге выберешь нас.
Му, неопределённо ответила Звёздочка, блестя большими влажными карими глазами.
Пора спать, встав, шагнула к маме, завтра очень много дел
***
Р-ра! выдохнул Коли, пот градом тёк по его бледному лицу с чуть посиневшими губами. Я тоже дышала, как загнанная лошадь оказывается, сносить дома в таком количестве совсем непростая задачка.
Мы так до первого снега копаться будем, зло пнув какую-то каменюку, заметила я. Булыжник, не причинив мне вреда, отскочил на добрый десяток метров в сторону, врезался в покосившуюся стену и там уже упал на землю.
И что ты предлагаешь? беззлобно спросил гном, делая большой глоток из бурдюка с водой, после протянул мне, и я с благодарностью приняла сосуд. Утолив сумасшедшую жажду, вернула деревянную пробку на место и ответила:
Руну. Давай нарисуем на каждом доме руну земли и подорвём здесь всё до мелкой крошки.
Коли, словно знал, что я предложу именно этот вариант, закатил глаза к небу, явно просил терпения у местных богов.
Всех выгоним подальше, продолжила я, я помню о безопасности и случаях, когда магам отрывало конечности из-за самодеятельности. Но мы же можем с тобой в окопе сидеть или использовать заклинание "каменной кожи".
Ладно, сдался гном через несколько минут усиленных размышлений, и рассматривания оставшегося всё ещё внушительного объёма работ селение Джерарда было приличным.
Рисовать руну земли я обожала эти чёткие линии, соединённые между собой в простой символ, так мне полюбился, что я считала его собственным. Нам потребовалось два полных дня, чтобы на каждой стене и остатках фундаментов появился знак земли.
На третьи сутки, ни свет ни заря, мы отправили всех жителей временного лагеря за пределы селения. Сами же расположились за магически укреплённым почвенным валом.
Готова? спросил Коли. Я быстро кивнула, мы синхронно сели на землю, приложили раскрытые ладони, закрыли плотно веки и зашептали заклинание. Видеть руины нам вовсе не требовалось мы чувствовали их всем своим нутром.
Бах-бах-бабах!!! звуки оглушали, пыль стояла столбом, закрывая небеса.
Пух! Шшш!!! Бух!!!
Мы продолжали хранить полную неподвижность, сосредоточенные на заклинании. Нельзя было отвлекаться, иначе цепочка прервётся. Творимая магия тянула энергию с пугающей прожорливостью. Мои амулеты почти мгновенно опустели. И настало время резервов
Кажется, всё, выдохнула я, заваливаясь обессиленно назад. Мягкая трава и любимая земля приняли моё тело, как пуховая перина.
Да, рядом прилёг гном, я повернула голову в его сторону. Его острые черты лица чётко выделялись на фоне голубого неба. Нос прямой, аристократический, брови вразлёт. Мы с ним были практически одного роста, я была чуть выше и кроме того шире в кости, Коли же пугал своей субтильностью. Казалось, сожмёшь его плечо чуть сильнее, и косточки сломаются. Но эта внешняя хрупкость могла обмануть кого угодно, но не меня. Я уже знала сколько силы в этом парне. Не каждый орк сможет физически ему противостоять. Коли умел драться и без магии, а на мечах так и вовсе показывал высший класс.
Научи меня сражаться без магии, вырвалось само собой.
Коли резко распахнул глаза и повернулся набок, чтобы посмотреть мне в лицо.
Зачем тебе оружие?
Эти ограничители магии на меня тоже действуют. Я проверила, призналась я. Не хочу оказаться в такой ситуации, когда и сила недоступна и с оружием у меня разлад.
Мы не успеем охватить так много. Через десять дней я должен буду уйти, и так посмотрел на меня, словно ждал, что начну уговаривать его задержаться.
А если бы я попросила остаться, ты бы согласился? полюбопытствовала я без всякой задней мысли.
Коли молчал недолго, его светло-карие глаза внимательно изучали меня, но в итоге он всё же сказал:
Попроси ты меня, я бы остался.
Глава 4
Джер, как думаешь, у нас получится? спросила я, стоя на берегу Сольваны, ветер мощными ледяными порывами обдувал всю меня. Плотнее запахнув знавший лучшие временя плед, с наслаждением прикрыла веки и всей грудью вдохнула свежесть и холод ночи. Народ орков исчезает. И они сами в этом повинны. Не ты. Точнее, не ты источник всех их бед. А обвиняют тебя. Это несправедливо Ведь их никто не держит за чертой реки. Никто не гонит из городов. Да, возможно, ещё сохранилось предубеждение и летописи, но это было так давно Как говорится: кто старое помянет, тому глаз вон
Король-монстр замер каменным изваянием чуть позади меня и "смотрел" на далёкий-далёкий, едва заметный противоположный берег волшебной реки, не замерзающей даже в самые лютые морозы. И молчал. Он не мог говорить, лишь шипеть и рычать.
Никто орков не гонит, тут ты права, раздалось позади, и я резко обернулась. Но никто и не считается с нами. Воспринимают, как тупоголовую рабочую силу.
Дядюшка Ансгар, зачем ты вышел за пределы обережного круга? вздохнув устало, спросила я.
Тебя долго не было, заволновался и я, и Райла. К тому же я не один. Коли и Ревн за кустами остались, чтобы не мешать нашему разговору.
Что это они, как два брата-акробата, всё время вместе ходят? заметила я, повысив голос так, дабы меня услышали. Я с Джерардом изучала ту книгу с рунами, негромко продолжила, уже обращаясь только к Ансу. Интересная вещица, должна сказать. Странно, что рунную магию не практикуют. Либо мало кто использует.
Тут уж я не могу тебе ничего сказать. Ответы ты найдёшь в стенах маг академии. Пойдём. Холодно и спать пора. Завтра начнём стройку. Твои кирпичи полностью готовы. Через несколько дней большая часть мужчин уйдёт. Останутся только Стейн и двое его друзей.
Да, понимаю.
Было решено построить три дома для нескольких семей: Райла, я, Лоска и её дети, Дэгни с Кэри, которая не оставит Звёздочку, значит, телёнок будет жить у нас и нужно предусмотреть ей отдельный закуток. Домик для Гутрун, Анники, Грэзе и Леи с детьми. Общее жильё для Ансгара, Стейна, Торна и Бьёрка наших единственных мужчин. Всего семнадцать нелюдей, если считать детей, в новом поселении. А на счёт орков и их вымирания, вздохнул Анс, я не знаю, как быть. Нужно составить план. Ведь, кроме закостенелых представителей нашего народа, есть ещё и молодёжь. Ставку правильно делать именно на них. Анс сделал паузу и вдуг решил сменить тему: Гутрун грустна. Она не чувствует внука. Погиб, говорит.
Его же не было среди пленных, задумчиво протянула я.
Я поспрашивал наших гостей, говорят, часть увели ещё дальше, вглубь лесов. Но туда идти без должной подготовки и нормального оружия глупость несусветная. А мне нужно до первого снега добраться до зева Галбрэндра, набрать сейки для артефактов.
Да, нужно, согласилась я. Дядя, слушай, когда мы ещё в стойбище Визера жили, я откопала обережный сосуд и изучила. Два сложных знака нашла на дне горшка с оборотной стороны. Один из них был копией вот этого, я демонстративно приподняла амулет, висевший у меня на шее. Тогда мама определила его, как руну земли. О втором сказала, что принадлежит стихии огня. Но меня с неодолимой силой тянуло только к первому. Так вот, после некоторого изучения древней книги, я поняла, что эта руна состоит из нескольких. Они (руны) переплетены между собой и составляют мощнейшее заклинание на сбор и хранение энергии, на защиту от непогоды. То есть обережные горшки, на дне которых я этот самый знак и нашла, сочетают в себе всю мощь разных символов, принадлежащих земной стихии. Выходит, что вот эта руна уруз, прописанная по спирали, вот этот ромб ингуз, две скобки составляют знак йера, все они гармонично соединены между собой и являются сильным оберегом. Руна огня, кстати, тоже составная, её я также разобрала на составляющие, она выполняет функцию нападения. Я не знаю, как её связать со своими силами, потому что и та и другая руны отстоят друг от друга и никак не связаны. Загадка, разочарованно пожала плечами я, и, увы, пока не поддаётся разгадке.