Новый, туда сейчас очередь на полгода вперед, выложила с энтузиазмом Аля. Я еще там не была, не зовет никто, грустно добавила она.
Ника села и уставилась на Алю, внимательно ее разглядывая.
Что? нахмурившись, спросила та. Она знала это выражение лица подруги. Ника явно что-то замышляла.
Хочешь сходить в «Ностальжи»? загадочно протянула Ника.
Конечно, но я же тебе говорю: туда не попадешь просто так.
На пятницу есть свободный столик, расплылась в улыбке Ника.
Не понимаю
Ника любила Алю, но иногда она ее раздражала своей тупостью.
Что тут непонятного? Пойдешь вместо меня.
Ну уж нет! наконец-то дошло до Али. Ты что, хочешь, чтобы я тобой прикинулась?
А почему нет? Помоги, а?
Ника подскочила к Але и плюхнулась ей в ноги, сложив руки в молитвенном жесте.
Спаси подругу, смеясь, по-театральному пафосно завопила Ника.
Аля прыснула со смеху. Однако, отсмеявшись, помотала головой.
Ну что ты, Алька, в самом деле. Надень что покороче, выпей побольше. Ну в общем, веди себя вульгарно, чтобы этот болван испугался и сбежал!
Нет, нет, даже и не проси. Если твой отец узнает, он же из меня отбивную сделает.
Ника тяжело вздохнула и, отмахнувшись от подруги, села на ковер, по-турецки скрестив ноги.
А такая хорошая идея была.
В комнату снова постучали. На этот раз вошла домработница с подносом, на котором приятно зеленели два «Мохито».
Анна Сергеевна распорядилась вам принести, сказала вошедшая девушка.
Маман решила меня задобрить, поморщилась Ника. Отнеси коктейли своей Анне Сергеевне и скажи, что мы не пьем раньше шести.
Горничная удивленно уставилась на Нику, но, тут же смутившись, покраснела и опустила глаза.
Не-не-не, возмутилась Аля. С ума, что ли, сошла! В такую жару «Мохито» как раз кстати. Давайте-ка сюда эти стаканы Как вас там?
А? не понимая, взглянула на Алю девушка.
Зовут тебя как? раздраженно объяснила вопрос подруги Ника.
А, Вера. Я Вера.
Вот и отлично, Вера, засмеялась Аля, давайте скорее сюда свои коктейли.
Вера прошла к столику, возле которого сидела в кресле Аля, а на полу Ника, и выставила «Мохито» с подноса. Льдинки в стаканах нежно постукивали друг о друга. Ника проводила взглядом горничную до дверей, лихорадочно что-то соображая. Девушка была невысокой, униформа скрывала фигуру, но Вера казалась стройной. Была она совсем молоденькой и даже симпатичной, правда, лицо ее было полностью лишено косметики, а волосы убраны в тугой пучок на затылке. Ника знала, что ее мать очень строго следила за внешним видом прислуги в доме, не разрешала женщинам краситься, халатно относиться к своей одежде и прическам. «Прислуга должна быть идеально незаметной, но при этом абсолютно незаменимой», не раз повторяла Анна Покровская.
Когда горничная уже собралась прикрыть за собой дверь, Ника ее резко окликнула:
Вера! Вернитесь-ка! У меня есть к вам деловое предложение.
Глава 3
Развалившись в кожаном кресле, Саид небрежно положил руки на деревянные подлокотники и вертел пузатый коньячный бокал, в котором приятным теплом переливалась янтарная жидкость. Руслан растянулся на диване, поставив точно такой же бокал себе на грудь. Ратмир сидел во втором кресле, напротив Саида, и с веселой усмешкой смотрел на младшего брата. Из кухни доносились женские голоса: это Рита с Дашей восторженно обсуждали медовый месяц, из которого два дня назад вернулись Ратмир с Ритой.
Суббота, проворчал Саид, а у нас бабы на кухне. В субботу! В наш братский день!
Не бабы, а женщины, хмыкнул Руслан. Наши с Ратмиром женушки.
Саид поморщился. Ратмир рассмеялся и сказал:
Ничего, брателло. Вот женишься и увидишь, как присутствие женщин на кухне заиграет для тебя совсем другими красками.
На своей кухне я готов терпеть только тетку, которая мне жрать готовит и квартиру убирает, возразил Саид. И жениться я на ней не планирую.
И все равно ты не соскочишь, философски изрек Ратмир.
А он уже не соскочил, раздался с дивана голос Руслана. Отец взял быка за рога.
А невеста уже спит и видит нашего богатыря? засмеялся Ратмир.
А то? чувственные губы Саида скривились от омерзения. Нашел мне какую-то дамочку и требует, чтобы я ее на свидание пригласил. Говорит: «Узнаете друг друга поближе, а потом о свадьбе будем разговаривать».
Что за девушка? заинтересовался Ратмир, выпрямляясь в кресле.
Хрен ее знает, я не уточнял.
Но на свидание пойдешь?
Саид ничего не ответил и залпом осушил бокал, подтолкнул его по стеклянному столу к Ратмиру, и тот, ловко поймав его на другом конце, налил брату и обновил себе и Руслану. Саид сцепил пальцы замком на затылке и уставился в потолок.
Чего делать-то? спросил он.
А чего делать? Расслабиться и получать удовольствие, изрекла вошедшая в гостиную Даша. Они с Ритой принесли холодные закуски и расставили их на столе.
Рита тут же нырнула в кресло к Ратмиру и умостилась в объятиях мужа. Даша столкнула ноги Руслана с дивана, заставив его сесть. Сегодня они отдыхали без детей. Арина Сергеевна забрала Лизу и маленького Сашу к себе за город, позволив молодым расслабиться на выходных.
Дашуля права, Руслан по-хозяйски обнял жену за плечи, прижав ее к себе. Своди девицу в какой-нибудь гламурный ресторан и покажи себя во всей красе. Веди себя как последняя скотина.
Напейся, поддержал брата Ратмир, отпусти пару своих дурацких шуточек.
И она сама откажется за тебя замуж выходить, закончил Руслан.
И тогда я буду вроде как и ни при чем, а отец от меня отстанет, оживился Саид, потирая руки.
Он наклонился к столу, взял крошечный рулетик с семгой, в которую были завернуты другие ингредиенты, пристально изучил его со всех сторон, но так и не разгадав, что же там внутри, отправил его в рот. Поморщился.
Ритка, что за гадость, передернул он плечами.
Сам ты гадость, возмутилась Рита. В Париже это очень популярная закуска, между прочим.
Зря ты мне лягушку не подсунула, Саид быстро отхлебнул из бокала.
В следующий раз обязательно подсуну, огрызнулась Рита. Живую.
Руслан с Дашей рассмеялись и тоже съели по рулетику.
А мне нравится, специально причмокнув, вынес свой вердикт Руслан. Это тебе, Саидушка, кусок в горло не идет, потому что мы о твоей невесте беседу ведем.
Какая, к чертовой бабушке, невеста! Сделаю, как вы сказали, решительно сказал он. Буду строить из себя полного придурка, чтобы девчонка сама сбежала.
«Тебе и строить ничего не придется», обиженно подумала Рита, все еще злясь на Саида из-за его слов по поводу ее кулинарных изысков.
Еще и оденусь как фрик, решил Саид. Какой-нибудь оранжевый пиджак и зеленые штаны.
А что, если там окажется нормальная девушка? попыталась вразумить его Даша.
Да мне плевать. Пусть там хоть царица Савская будет. Жениться я не хочу, а значит, девчонку надо сразу отвадить.
Ну раз надо, неопределенно пожала плечами Даша.
И куда ты ее думаешь пригласить? спросил Ратмир.
Без понятия. Девица из богатенькой семьи, значит, надо что-то покруче.
Или, наоборот, в какой-нибудь «Макдональдс» ее, засмеялась Даша и посмотрела на мужа. Руслан тоже улыбнулся, вспомнив день их с Дашей знакомства.
Нет, в «Макдональдс» нельзя, а то точно влюбится, ответил он и чмокнул жену в макушку.
Остальные посмотрели на них непонимающе, но ни Даша, ни Руслан не собирались вдаваться в подробности. Это была только их история1.
Слушай, а своди-ка ты свою нареченную в новый ресторан. «Ностальжи» называется, пришла в голову Руслану идея.
Да туда, говорят, не пробьешься. Все наши звезды очередь заняли на год вперед.
А старший брат тебе на что? ухмыльнулся Руслан. Я как раз на пятницу заказал столик. Хотел Дашулю туда сводить. Но ради такого дела готов пожертвовать.
А Дашуля не будет против? покосился на девушку Саид.
Нет, нам с Русланом и в «Макдональдсе» нормально, широко улыбнулась Даша.