Я меня обвиняют в краже? Испуганно спросил Анир.
Да нет, просто есть разговор.
Стражник снова обернулся.
Короче давай выйдем на улицу.
Ладно, ответил торговец и вышел из-за прилавка. Айлос отвел купца за магазин. Там не было людей, и их никто не слушал.
У тебя этот кристалл с собой? Спросил Айлос.
Какой кристалл? Не понял Анир.
Ну, тот, что ты достал только что из кармана. Вот такой, ответил Айлос и показал торговцу свою находку.
Вот он. Вы думаете, я его украл? сказал Анир и тоже вытащил свой кристалл.
Да не бойся ты. Никто тебя ни в чем не обвиняет. Ты мне вот что скажи: откуда он у тебя?
Если честно, я сам не знаю. Сегодня утром перед открытием я расставлял товары и нашел его. Я даже никогда раньше не видел такие кристаллы.
В таком случае, я тебе сейчас кое-что расскажу. Вчера вечером меня пытались убить. Я не знаю, кто это был. Но на следующее утро я нашел точно такой же.
То есть вы хотите сказать, что этот убийца может прийти и ко мне? Но зачем кому-то убивать меня?
Вот и я не знаю, зачем. Значит так, я вижу, ты сейчас занят. Да и я на работе. Давай завтра встретимся и обсудим этот вопрос.
Хорошо. А где?
Давай в трактире «Дворянский двор». Ты завтра можешь попозже открыть свой магазин?
Да, могу.
У меня завтра выходной. Поэтому встретимся там в два часа дня. Согласен?
Ладно.
Только не забудь.
Стражник уже собрался уходить, но остановился.
Меня кстати Айлос зовут.
А я Анир.
Купец зашел к себе в магазин и принялся быстро обслуживать покупателей. А стражник продолжил охранять площадь.
Через два часа после того, как Айлос ушел из магазина, к Аниру зашел ученик магической школы. Это был Нойрес.
Здравствуйте, у вас есть книга «История магии древнего мира»? Нам в школе задали прочитать.
Да, вроде бы где-то была такая. Сейчас принесу, ответил торговец и посмотрел в нерасставленных товарах. Вот она.
Спасибо, ответил Нойрес и собирался идти, но потом снова вернулся в магазин. Кстати, а вы случайно не знаете, что это за кристалл такой?
Нойрес показал Аниру найденный предмет. Торговец удивленно посмотрел на него, взял в руку и начал рассматривать.
Сегодня нашел в своей сумке. Не знаю, откуда это. Я такой никогда не видел, хотя у меня по магическим кристаллам пятерка.
Не может быть.
Анир достал свой кристалл, чтобы сравнить.
О, у вас тоже такой есть? Спросил ученик.
Купец всё рассказал Нойресу.
Ты сможешь завтра в два часа в трактир прийти?
Да, у меня как раз в это время уроки заканчиваются.
Хорошо. Давай.
Нойрес ушел.
***
Айлос проснулся на следующее утро. На вопрос «сколько времени?» магический определитель ответил, что сейчас одиннадцать. Айлос специально предложил назначить встречу в обед, чтобы у него была возможность поспать подольше.
Он вышел из дома в час дня. Трактир находился недалеко, но стражник решил придти заранее. Это лучше, чем опоздать. Айлос добрался до места встречи через двадцать минут. Он зашел в большое деревянное здание высотой в два этажа.
Как только стражник открыл дверь, он сразу почувствовал вкусный запах свежих блюд. Айлос сел за единственный свободный стол в правом углу и начал ждать своего собеседника. Пока его не было, Айлос рассматривал картины, висящие на стенах.
К счастью долго ждать не пришлось. Анир был на месте встречи уже через десять минут. Видимо он тоже решил придти немного заранее. Купец быстро осмотрел помещение и сел рядом с Айлосом. Стражник сидел с кружкой пива.
Итак, продолжим наш разговор, сказал он и поставил кружку на стол. Что мы имеем? Мы нашли два кристалла и меня кто-то пытался убить. Надо подумать, как это может быть связано.
В этот момент в трактир зашел ещё один гость.
Глава вторая
Юный маг тоже сел за стол к Аниру и Айлосу.
Тут занято, сказал стражник и выпил ещё один глоток пива.
Он тоже с нами, пояснил Анир.
Да, у меня тоже есть кристалл, ответил Нойрес и показал стражнику свой «членский билет».
И у тебя тоже?
Айлос наклонился на спинку стула, после чего посмотрел на него широко раскрытыми глазами от удивления.
Да, я забыл тебе сказать. Теперь нас трое.
Ничего себе. Если уже три человека нашли этот кристалл, то может быть есть и другие? Предположил Айлос.
Может быть, ответил Анир.
Когда ты его нашел? Спросил стражник, обращаясь к ученику.
Вчера перед уроком.
Ты кому-нибудь про него рассказывал?
Только однокласснику. Он сказал просто не обращать на это внимание.
Давайте пока никому не будем об этом рассказывать, предложил Айлос.
Хорошо, давайте.
Так какие есть идеи по этому поводу?
Может быть, эти кристаллы это какой-то знак, и нам пытаются что-то сказать? Предположил Нойрес.
Но кому это надо?
Давайте лучше пока попробуем понять, кто пытается нас убить? У вас есть враги? Спросил купец.
Давайте. Лично у меня врагов нет, ответил Нойрес.
У меня в принципе тоже, сказал купец.
Да и у меня вроде бы добавил Айлос.
То есть, подозреваемых нет? Ладно, что тогда будем делать?
Может эти линии на кристаллах что-нибудь обозначают?
Думаю вряд ли. Это, наверное, обычные царапины.
Ну да, наверное.
Выходит, наше расследование зашло в тупик в самом начале.
Так что будем делать?
Пока у меня есть только одна идея: проследить за окружающими, может быть кто-то будет вести себя подозрительно или мы еще что-нибудь узнаем. Ну а потом опять соберёмся и все обсудим. Давайте завтра в это же время, предложил Айлос.
Хорошо, согласился Нойрес.
Мне, в общем-то, следить не за кем. Я мало с кем общаюсь, ответил Анир.
И у меня так же, вздохнул Айлос. Особенно после того, как меня лишили дворянства.
Погоди, ты когда-то был дворянином?
Стражник рассказал им свою историю.
Они замолчали на несколько секунд.
Ну, подумай о плюсах. Всё ведь не так плохо, сказал Анир.
Не так плохо?! Переспросил Айлос и сжал кулак. Из-за каких-то двух колдунов я потерял всё свое имение и стал обычным стражником. Какие тут могут быть плюсы?
Но тебе удалось сохранить немного золота, что бы купить дом. И к тому же ты попал в среднее сословие, а мог стать и зависимым крестьянином. А ведь ими становится большинство разорившихся дворян. Я ведь тоже раньше был крестьянином. Пока однажды мне не пришло письмо. Тогда я узнал, что получил в наследство магическую мастерскую моего дяди. Но поскольку я был зависимым, и мне нельзя было работать в этой мастерской, я ее продал. И на это золото выкупил себя. А на то, что осталось, закупил товары, арендовал мастерскую и решил переделать её в магазин. Так вот, к чему я всё это рассказываю? Магазин приносит очень маленький доход, большая часть уходить на оплату аренды и налоги, а остаток едва хватает на всё необходимое. Но, несмотря на это я считаю, что у меня всё хорошо. Потому что быть крестьянином гораздо хуже.
Айлос уже собрался ему возразить, но его вовремя прервал Нойрес:
Стойте. Давайте обойдемся без конфликта. Нам всё-таки надо еще вместе эти кристаллы расследовать, сказал Нойрес.
Да, ты прав, ответил Анир. Значит, вопрос решен. Пока просто следим за окружающими.
***
На следующий день Айлос снова пошел на работу. Он по-прежнему ходил по торговой площади и думал о чем-то своем, но его мысли внезапно поменялись, когда среди покупателей он увидел того самого прохожего, который ему вчера показался подозрительным. Несмотря на то, что он был в другой одежде, Айлос сразу узнал его. Вор стоял, наклонившись спиной о стену ближайшего здания, и считал золотые монеты.
«Ага, уже успел наворовать» подумал Айлос и подошел к нему. Грабитель был так увлечен процессом, что приближение стражника заметил, только когда фигура Айлоса закрыла его своей тенью. Он поднял глаза.
Ну, вот ты и попался, ворюга.
Тот с огромной скоростью попытался убежать, но воин успел схватить его за кофту.
Куда это ты собрался? Мы сейчас к наместнику пойдем. Это в другую сторону. А ну признавайся, сколько украл и кого?