Лишь через пару мгновений после опасной остановки на скользкой дороге двери машины открылись, высвободив группу людей. Шатаясь, из автомобиля вывалился мужчина, брюнет с седыми висками и призрачно-бледной кожей в деловом костюме с черной рубашкой и ярко-белым галстуком.
Ощетиненное немолодое лицо водителя было усеяно многочисленными глубокими морщинами, больше напоминавшими уродливые шрамы. Взгляд серебряных глаз мужчины казался совершенно бесчувственным и пустым.
Это был знаменитый Джозеф Бернерс, более известный как Восточный граф.
Второй из машины вышла его немолодая супруга, одетая в длинное черное платье и укутанная в престижную белую шаль. Губы первой леди Восточного графства были обильно вымазаны бордовой помадой, а из-под белоснежного платка виднелась короткая седеющая коса.
За руку дама вела своего сына, лохматого парня двенадцати лет в пижонском белом сюртуке. Ребенок казался весьма непоседливым на контрасте со своим аристократическим внешним видом.
Джо! прозвучал мерзкий скрипучий голос первой леди. Что случилось?
Мы уже на месте! воскликнул Бернерс хриплым голосом. Вечеринка планируется именно в этом здании, но почему-то никто не торопится нас встречать!
Граф поднял раздраженный взгляд на высотный дом. Первая леди давно укрылась от дождя под большим черным зонтом. Граф, в свою очередь, предпочел глупо и упрямо игнорировать противный ливень, вследствие чего успел промокнуть до нитки за считаные минуты нахождения на улице.
Мы прибыли раньше времени, Джо! объяснила леди с отвратительной усмешкой в голосе. Зачем нужно было так быстро гнать? Куда подевалось наше сопровождение?!
Восточный граф зловеще осмотрелся по сторонам, после чего грубо схватил свою супругу за шаль в области шеи.
Когда ты наконец научишься держать рот на замке?! взревел Бернерс. Нам не нужен эскорт! Он потерял всякое значение с десяток лет назад! граф отпустил свою жену.
Та вскрикнула от страха.
Но, Джо первая леди вновь попыталась вставить слово дрожащим голосом. Куклы пропадают без вести на протяжении последнего месяца
Мы с тобой не куклы! Кто бы ни стоял за похищениями кукол, до людей он добраться не решится! Куклы это бесполезная ходячая рухлядь! У них нет души! граф оскалил зубы.
Пап! послышался голос сына. Но в наших школьных учебниках пишут, что у кукол есть душа! А всю школьную программу одобряет Совет под твоим руководством!
По раскрасневшейся от злости физиономии графа было видно, как внутри Бернерса закипала ненависть. Его собственный малолетний ребенок сумел загнать отца в угол точным каверзным вопросом.
Куклы омерзительны, лояльно добавил сын испуганным голосом, чтобы не разозлить отца еще больше, но не ты ли подписал с ними мирный договор двадцать лет назад?
Мирное окончание Кукольной войны величайшая ошибка Графского Совета за все время его существования! зловеще проворчал граф
Среди черных грозовых облаков сверкнула молния, прогремел гром.
Мы должны были истребить кукол как вид! эмоционально-нестабильный, разгневанный диктатор топнул по земле, но угодил ногой в лужу.
Грязные брызги хлынули прямиком на белоснежный костюм маленького Восточного барона.
Только спустя двадцать лет я в полной мере осознаю, какую ошибку совершил! продолжал кричать Джозеф Бернерс. Если бы я мог вернуться в прошлое, я бы потратил сколько угодно единиц оболваненного пушечного мяса, чтобы истребить кукол, пока они не успели расплодиться!
Жена и сын графа вздрогнули от ужаса
Мы предложили им милость голос Джозефа осип и стих. Они продолжают путаться под ногами у людей и требовать больше прав, чем заслуживают!
Наконец гневная тирада Восточного графа подошла к концу. Джозеф Бернерс провел ладонью по мокрым волосам.