Глава 2
Вытягивать слова из кидалы-неудачника не пришлось. Тот решил сам разговориться:
Думаете, мы по своей воле в порту черт-те чем промышляем?
Вблизи он манерами и чертами лица был похож на небольшую мартышку. А мне только его рефлексии не хватало на тему «Не мы такие жизнь такая».
Именно так. Мелкими аферами занимаются полные неудачники, которые не смогли ничего добиться в жизни. Я не имею ничего против криминалитета, но морячков на картах разводить это самое дно жизни.
Ты думаешь, я об этом мечтал? Я вообще по специальности гидрофермер!
Кто?
Я работал на устричной ферме. И половина ребят, которые сейчас сидят снаружи, работали там же.
И какого хрена вас занесло в Дарвин? Устрицы хороший бизнес. Я отвечал на автомате, лишь для того, чтобы поддержать беседу. Неудачники всегда найдут оправдание тому, почему они скатились на самое дно. И вариантов этих оправданий я уже слышал достаточно. Мне просто нужно вывести разговор в нужное русло.
А владетель так не считает! Мелкий смог-таки меня удивить, обвинив во всех своих несчастьях не кого-либо, а самого Ома. Он разоряет или закрывает все предприятия и компании, приносящие меньше пятидесяти процентов прибыли.
Хорошо, именно владетель виноват в ваших бедах и несчастьях
Да не только в наших! Поговори с людьми в Дарвине, нас таких много.
Опа! Доброта, оказывается, вознаграждается. Сам того не желая, устричный фермер поставил прочный фундамент под мою стратегию мести. Плох тот правитель, который думает только о личной прибыли, забывая о минимальных потребностях поданных.
Вас владетель не устраивает? Ну так свергли бы его к чертовой бабушке и всех дел, буднично произнес я.
От этой будничности у афериста глаза на лоб полезли.
Как свергнуть?!
Руками. Ногами. Но самое главное головой.
В современной истории революций на Земле не случалось. Но это по официальной версии. А по неофициальной меня, «гамму» без пяти минут, свергли по щелчку пальцев. Подковерные игры среди элит всегда были, есть и будут.
Тебя как зовут?
Мирон.
Ну вот теперь слушай, Мирон. Вернемся в город пообщайся с людьми. Лучше общаться с не слишком правильными. А еще лучше найди самых отмороженных на всю голову типов, недовольных жизнью. Есть такие?
Вагон. Найти их не проблема, но что я им скажу?
Что власть скоро может поменяться. И они этому должны помочь.
Я говорил страшные для Мирона вещи. Его сознание не могло переварить тот факт, что владетеля можно взять и поменять.
Я не верю, но если мы договоримся то что я за это получу?
Скинем Ома станешь мэром Дарвина.
Воришка задохнулся от осознания величайших перспектив. И молчал до самого порта.
Если мы надумаем подгадить владетелю, то что конкретно надо будет делать? спросил Мирон.
Для вас практически ничего не поменяется. Грабь, воруй, устраивай диверсии. Но только по моему прямому приказу. И грабить или поджигать только те объекты, на которые я укажу.
Несмотря на захватывающие перспективы, у Мирона возник ключевой вопрос:
А ты-то кто?
Гранд-полковник. Ты можешь называть меня так. Но также я известен как Эрлинг, Свергающий Великих, добавил я, понизив голос. В революционных делах должен быть некий дух таинственности.
Тот самый Эрлинг? решил проявить осведомленность Мирон.
Именно. Но не стоит об этом распространяться, подтвердил я.
В знак доброй воли я своему новому революционному соратнику подарил броневик. Тот так натурально обрадовался, будто забыл, что ему эта машина изначально ему принадлежала. Его банда помогла нам затолкать поврежденный трицикл в «Манту». Еще настроения добавило то, что я распорядился вернуть все отобранное у них оружие.
Зря мы им столько добра вернули, тяжело вздохнул по возвращении на субмарину Ян.
Да какое там добро? Разваливающийся на ходу броневик? Это мелочи. Я устало опустился в пилотское кресло.
Ты постоянно говоришь, что это мелочи! А миллионов мы так и не увидели!
В принципе Ян был прав. Конечной цели наша экспедиция не достигла. Но и о свой авторитет я ноги вытирать не позволю.
Разбогател, да? Срубил кучу и почувствовал себя великим? А меня считаешь дурачком, который просто так смотался на край света и привез оттуда одно большое ничего?
Да нет, Лэт, ты что! Я ничего такого не говорил!
Но подумал. Подумал ведь?
Ян неопределенно мотнул головой.
Вот в следующий раз за такие мысли сразу отправишься за борт. Без обид просто никогда не забывай, кому и чем ты обязан. Моя мысль была предельно простой: если бы не чудесное преображение Текео в Лэта, гнил бы сейчас Ян в бараке на платформе. А чтобы голову занять, держи задание.
Задание? Мне надо наружу выйти?
Нет, просто выйди в Сеть и свяжись с Леоном. Договорись о покупке трех Я подумал, что резерв для энергообеспечения базы будет нелишним. Нет, четырех реакторов.
Ян хотел возразить. И я догадывался, о чем могла идти речь, деньги-то на покупку реакторов мы же потратили «его». Но Ян смог остановить поток возмущения на эту тему. Я мысленно поставил ему плюсик.
Сделаю!
Отлично! Энн, теперь поручение тебе
А можно мне за него потом взяться? Я «Мантой» порулить хотела.
Как дети малые, честное слово! А с другой стороны, чем они от детей отличаются? Взять ту же Энн: с самых пеленок до подросткового возраста она жила практически на казарменном положении в рутине ежедневных тренировок. Потом ошибка в установке церебрала, разочарование на всю жизнь и продажа на платформу. У Яна, я думаю, судьба была не слаще. Поэтому сейчас, получив свободу, они и развлекаются как могут.
Рулить подлодкой каждый дурак способен. А вот провести качественный анализ сильных и слабых сторон противника это не каждому дано.
Анализ?! Глаза Энн расширились от предвкушения.
Выходи в Сеть и собирай данные на соседей Ома.
Участки Домов Силы делили поверхность Земли на шестнадцать вытянутых от полюса к полюсу прямоугольных зон. Сейчас мы находились в моем бывшем лене, которым теперь управлял Ом. Чтобы сотворить революцию, требовалось узнать, какие же у него отношения с соседями. Это для «омег» владетели были единой сплоченной, чуть ли не богоподобной силой. На самом деле сообщество владетелей напоминало змеиное гнездо или пауков в банке. Борьба за деньги и влияние не прекращалась в замках ни на секунду.
Ищи информацию о приграничных конфликтах, о сорванных торговых сделках, о повышении таможенных пошлин на ввоз и вывоз. Подробности конфликтов между владетелями тщательно скрываются. Но ты должна найти хотя бы намеки
Я могу связаться с Лидией и поспрашивать у нее.
Толковая идея. Глава Фрипорта точно в курсе всех распрей между хозяевами ленов. Однако настолько глубоко посвящать ее в свои планы я не хотел. Вдруг Ом ее тоже крышует? Да и у меня для Лидии приготовлено несколько другое предложение.
Давай попробуем обойтись собственными силами. Собери о соседях Ома все, что может тебе показаться интересным.
Поняла. Энн откинулась в кресле и прикрыла глаза. Ретрансляционное оборудование «Манты» позволяло выходить в Сеть прямо с борта субмарины.
Внезапно в кабине появился Теодор Божко:
А мне ты сказать ничего не хочешь?
Э-э ты проявил себя сегодня молодцом. Так держать.
Я не об этом. Может, у тебя есть какое-нибудь поручение и для меня? Дорога предстоит дальняя, хотелось бы чем-нибудь полезным себя занять.
Проводить время с пользой инициатива хорошая, но я никак не мог придумать, чем в дороге нашего хаймеда нагрузить. Имплантами мы не закупились. Все добытые средства я решил пустить на реакторы для базы, чтобы оборудование в хранилище наконец вывести на пиковую мощность.
Я даже не знаю, что тебе поручить, честно признался я.