С обеда и до самого вечера Элиот шатался по улицам, показывая всем подряд фотопортрет беглянки, но никто её не видел. На всякий случай заглянул в местное Управление порядка, но и там о девчонке ничего не слышали. Никаких следов силы, никаких зацепок. Будто сгинула
Элиот устал и решив переждать ночь, отправился в постоялый двор, расположенный рядом с Управлением. Хозяйка приняла как дорогого гостя. Всё-таки слава Первого тьмага Королевства шагала далеко впереди Элиота. Его знали даже в таком захолустье
Я вам, господин тьмаг, лучшую комнату выделю, воодушевлённо заверила хозяйка, шагая впереди Элиота. Зашла за стойку и протянула ключи. Второй этаж, номер пятнадцать. Там все удобства есть, помыться сможете, воду горячую подам. Марьяшка моя вам ужин в покои подаст. Вы располагайтесь
Спасибо, сдержанно произнёс Элиот, забирая ключи.
Контингент внизу так себе, но судя по всему, хозяйка приличная. Держит постояльцев в узде. Может и кочергой приложить, видно, что женщина управляет всем твёрдой рукой. С такой не забалуешь
Элиот поднялся наверх, нашёл пятнадцатую комнату и отпер. Кровать с балдахином вогнала в уныние, но идти просить другую комнату не хотелось. Хотелось поесть и упасть лицом в подушку до рассвета. Слишком много сил за сегодня затрачено было. Нужно отдохнуть и восстановиться. Без использования света.
Бросил колет на стул, расстегнул ворот рубашки и заглянул в купальню. Горячая вода, и правда, была. На полках имелись чистые полотенца, принадлежности для гостей и тапочки. Ополоснувшись, Элиот закутался в махровый, синий халат и вышел.
У стола хлопотала девчонка. Юная совсем, смешливая. В голубом платье и переднике. Наверное, дочь хозяйки. Как там её? Марьяша, кажется
Гм милая барышня, протянул он насмешливо.
Девчонка вздрогнула всем телом и расплескала кипяток, ошпарив руку.
Ай!.. вскрикнула тихо, едва не выронив кофейник.
Элиот цыкнул языком и широким шагом пересёк комнату.
Ну что ты в самом деле? Призрака, что ли, увидела? Я же в халате, не голым вышел.
На глазах девчонки навернулись слёзы. Кисть покраснела и припухла, на тонкой коже мгновенно вздувался волдырь.
Элиот призвал свет. Пальцы охватило голубоватым свечением. Девчонка испуганно дёрнулась, пытаясь вырваться.
Пожалуйста взмолилась жалобно. Магии никогда в глаза не видела? Не надо прошу! Отпустите не надо запричитала так, словно её убивать собираются.
Элиот закатил глаза, крепко взяв девчонку за запястье.
Не дёргайся ты. Хуже только сделаешь. Я быстро.
Больно будет всхлипнула глупышка.
Не будет, отрезал Элиот. Даже понять ничего не успеешь.
Будет канючила упрямица, продолжая лить слёзы.
Т-с цыкнул, направляя свет на ожог. Голубые искры коснулись кожи, исцеляя, и тут
дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Элиота окатило ледяной волной тьмы. А в следующее мгновение чей-то острый кулак врезался в нос.
Проклятье! За что?! воскликнул он изумлённо, хватаясь за лицо. Сквозь пальцы брызнула кровь
За что? глухо процедила разъярённая бестия, хватая со стола металлический поднос. Я тебе сейчас покажу «за что»!
Элиот решительно не понимал. Что делать?! Защищаться? И кто знает, как бы вся эта ситуация обернулась, не влети в комнату хозяйка
Глава четвёртая
Я заподозрила неладное, когда получила затрещину.
Ты что устроила, неблагодарная?! голос хозяйки сорвался на хрип. Кажется, она очень негодовала
Я вжала голову в плечи, ожидая нового удара.
Так я услышала и подумала в общем, решила, что вашу дочь хотят обесчестить, вымолвила, осторожно возвращая поднос на стол.
Мужчина передо мной вопросительно вскинул бровь. Кровь из его носа больше не сочилась Марьяша всхлипнула и вытянула вперёд руку.
Обожглась я промямлила еле слышно. А господин маг помочь хотел.
Обесчестить?! взъярилась хозяйка по новой. Я вовремя успела присесть. Над головой просвистела тяжёлая рука. Это же Первый Тьмаг Королевства, дурёха! Как ты могла ты
Да откуда мне было знать, кто это? не выдержала я, разворачиваясь к разъярённой женщине лицом. Я же говорю «слышала», но не видела. Вы уж простите, госпожа, но мне кажется лучше ошибиться в такой ситуации, чем нет. А если бы Марьяшу, и правда, того этого а я бы мимо прошла?
Гм мужчина вежливо кашлянул в кулак, привлекая наше внимание. Знаете, миледи, тут я вынужден согласиться с этой отважной особой. Произошло некое недоразумение, но хорошо, что всё разрешилось благополучно и никто серьёзно не пострадал, от очаровательной улыбки этого человека меня замутило. Такая улыбка не сулила ничего хорошего. Надо быть дураком, чтобы принять её за дружелюбную, а не за опасную
Но как же ваш нос, господин тьмаг? запричитала женщина, всплеснув руками.
А-а притворно улыбнулся мужчина. Подумаешь нос, его кисть охватило призрачно-голубое свечение, вынуждая меня отшатнуться. Сердце в груди подскочило и забилось, как ненормальное. Дёрнулась и Марьяша, схватив почему-то именно меня за штанину брюк. Раз и готово, он коснулся пальцами лица и через мгновение исчезло покраснение и припухлость. Это свет. Я могу исцелять не только других, но и себя. Слышала о таком? обратился ко мне.
Нет, выдавила, сглатывая. Прошу прощения, я не знала, пробормотала, желая поскорее скрыться с глаз этого человека.
Ничего, непринуждённо отозвался тьмаг. Ты поступила очень самоотверженно, мне не нравилась угроза, скользящая в его обволакивающем низком голосе. Хотелось поскорее убраться отсюда подальше. Насовсем. Как тебя зовут?
Алиса Мардж, произнесла без запинки, посмотрев тьмагу в глаза. В глубокой синеве плескалось расплавленное золото. Ничего подобного в жизни не видела. Завораживающее зрелище
Алиса Мардж? вклинилась хозяйка, подскочив на месте. Ой! К тебе же мужчина приходил. Видный такой. Из благородных. Пакет оставил, просил передать лично в руки, а я и не поняла про кого он. Имя-то твоё не спросила
Наверное, поверенный господина Лойса уже был здесь. Это хорошо, я смогу уйти раньше
Благодарю, госпожа, учтиво отозвалась я. Я тогда заберу пакет и с рассветом покину ваш гостеприимный двор.
Как тебе будет угодно, проворчала женщина и развернулась к двери, махнув своей дочери. Пойдём, Марьяша, дел ещё много, негоже это мешать господину тьмагу отдыхать, произнесла, бросив на меня красноречивый взгляд. Я и так не собиралась задерживаться рядом с этим человеком. Ни секунды дольше необходимого
Постойте, усмехнулся он. Рука вашей дочери. Позвольте мне закончить начатое. Ожог всё-таки сильный, некрасиво будет, если след останется.
Ах, точно! воскликнула хозяйка, качая головой. Конечно, господин тьмаг, прошу.
Марьяша зажмурилась, протягивая руку. Теперь понятно, чего она так испугалась, а я просто неверно истолковала их диалог. Досадно. Но с другой стороны, как уже говорила, лучше ошибиться, чем нет
Тогда, с вашего позволения, разрешите откланяться, произнесла я, намереваясь удрать и скрыться в своей убогой комнатушке, чтобы ещё до рассвета снова бежать. Не знаю куда. Куда-нибудь ещё дальше. Дальше от родного города
Стоять, жёстко отрезал тьмаг, порывом силы захлопывая дверь прямо перед моим лицом. У меня к вам пара вопросов, Алиса Мардж, вам придётся задержаться.
Внутри всё похолодело. Я напряглась каждой клеточкой тела, позабыв как дышать. Неужели я выдала себя как-то? Ноа говорил, что артефакт скроет нечистую силу во мне, а что если нет? Если на мне это не работает и этот Первый Тьмаг Королевства почувствовал её?
Ну вот и всё, произнёс мужчина, выпуская руку Марьяши. Видишь? Это совсем не страшно и не больно.
Спасибо вам, господин, смущённо вымолвила девчушка, дёргая мать за передник. Мол, давай уже уйдём отсюда. И я её прекрасно понимала Всего доброго, она поклонилась и поспешила выскочить из комнаты.